蔣經(jīng)國(guó)的失誤在于，他在相當(dāng)長(zhǎng)的考察與試用階段，并沒(méi)有真正看清李登輝的偽裝面目。他所看到的都是表象。而李登輝對(duì)臺(tái)灣農(nóng)業(yè)提出的許多合理化建議在實(shí)踐中獲得的短期效益，則讓蔣經(jīng)國(guó)對(duì)他的才能與忠誠(chéng)篤信不疑，特別是李登輝全部脫離農(nóng)業(yè)和教育投身政務(wù)后，其事事躬親的作風(fēng)頗得蔣經(jīng)國(guó)贊許。蔣經(jīng)國(guó)生前始終無(wú)法看清的，則是被李登輝的笑臉和恭維深深掩蓋著的政治野心及善于周旋于官場(chǎng)的巧妙為官之道。

1988年1月13日，蔣經(jīng)國(guó)猝然病逝。李登輝爬上臺(tái)灣最高政治寶座之初，對(duì)蔣經(jīng)國(guó)生前的許多重要政治決策尚能維護(hù)執(zhí)行，力圖給人以民主、團(tuán)結(jié)和尊重元老派的印象，尤其是對(duì)蔣家遺孤的慰挽之情，一度深得好評(píng)。對(duì)有恩于他的蔣經(jīng)國(guó)，李登輝甚至情愿偕夫人連續(xù)為其守靈半月，還大筆一揮給蔣經(jīng)國(guó)的遺孀批了一筆錢，作為養(yǎng)家之資。然而他很快就露出了隱藏已久的兇相：先是為了爭(zhēng)搶國(guó)民黨代理主席，利用一批少壯派人物封殺蔣介石夫人宋美齡，致使她為阻止李登輝奪取國(guó)民黨黨權(quán)的一封信胎死腹中；接下來(lái)，又將蔣孝勇排擠出局，甚至連蔣孝勇求見(jiàn)也屢屢拒之門外，最后讓蔣孝勇不得不遠(yuǎn)走加拿大避禍；1990年蔣經(jīng)國(guó)之弟蔣緯國(guó)見(jiàn)李登輝沒(méi)有絲毫功勞即搶走了國(guó)民黨的半壁天下，氣憤之余聯(lián)手眾多國(guó)民黨內(nèi)的擁蔣人士，準(zhǔn)備利用臺(tái)灣“大選”之機(jī)重新奪回軍政大權(quán)。李登輝發(fā)現(xiàn)形勢(shì)對(duì)他不利，便集聚身邊的少壯派勢(shì)力和國(guó)民黨的“八大老”對(duì)蔣緯國(guó)等人進(jìn)行圍攻瓦解，最后還利用在日本任職的蔣經(jīng)國(guó)之子蔣孝武，演出一幕“親痛仇快”的“大義滅親”鬧劇，終使蔣家徹底失去了再次問(wèn)鼎臺(tái)灣政權(quán)的機(jī)會(huì)。

李登輝控制國(guó)民黨軍政大權(quán)后，暗中聯(lián)絡(luò)并指使素與蔣家為敵的陳水扁及民進(jìn)黨，在高雄和臺(tái)北等地大搞清除蔣家影響的活動(dòng)。雖然出面拆除蔣介石銅像和摘掉蔣經(jīng)國(guó)畫像的人是陳水扁（時(shí)任臺(tái)北市長(zhǎng)），可暗地操羽毛扇的人是李登輝。而李登輝對(duì)蔣經(jīng)國(guó)身后的重要背叛，莫過(guò)于他與“臺(tái)獨(dú)分子”的勾結(jié)。蔣氏父子在世時(shí)對(duì)主張“臺(tái)灣獨(dú)立”的一伙反動(dòng)勢(shì)力始終嚴(yán)厲打擊和鎮(zhèn)壓，李登輝上臺(tái)不久，就把流亡美國(guó)的臺(tái)灣最大“臺(tái)獨(dú)”頭目彭明敏禮迎回臺(tái)，并且單獨(dú)會(huì)見(jiàn)。彭明敏也為李登輝的上臺(tái)和施政積極出謀劃策。兩人稱兄道弟，一時(shí)引起臺(tái)灣政壇側(cè)目。正如美國(guó)一家有影響的雜志在題為《李登輝如何繼承蔣經(jīng)國(guó)遺志》的文章中所說(shuō)：“李登輝從前文雅謙和的學(xué)者面目，在他執(zhí)政后逐漸為強(qiáng)悍和霸道所替代了。他對(duì)蔣經(jīng)國(guó)反‘臺(tái)獨(dú)’路線的背叛，將讓臺(tái)海兩岸的政治局勢(shì)變得更加波譎云詭?！?