一輛灰綠色的吉普車，猶如屎殼郎般在沙坨子里磕磕絆絆地滾動。

沒有路，找一些低洼硬實的沙地行駛，好在大漠中的風吹走了沙坨上的浮雪，也吹凍了地面。

這里是茫茫無際的莽古斯·芒赫，意即惡魔的沙漠，位于科爾沁草原西南部。

最早，這兒還是沃野千里，綠草如浪。歷史記載，這里曾是匈奴后東胡崛起的地帶，蒙古帝國時成吉思汗胞弟哈薩爾封地，“水草豐美，獵物極盛”，清初是努爾哈赤的狩獵場。后來，清中晚期漸漸擁入內(nèi)地農(nóng)民，開始翻耕草原種莊稼，蒙古各旗王爺為供應在京城王府的大量開銷和大煙，也把草原大片大片賣給軍閥和商賈們，開荒種地謀利。由此，種下了禍根。草地植被頂多一尺多厚，下層的沙土被鐵犁翻到表層來，終于見到天日的沙土，開始松動、活躍、奔逐，招來了風，趕走了云。沙借風力，風助沙勢，這里便成了沙的溫床、風的搖籃，經(jīng)百多年的侵吞、變遷，這里幾千萬公頃良田沃土，就變成了今日的這種黃沙滾滾，一片死寂的荒涼世界，號稱“八百里瀚?！?。當年，為反對蒙古王爺賣地開荒，達爾罕旗的嘎達梅林、郭爾羅斯前旗的陶格陶、札來特旗的楚克達來等蒙古民族的英雄好漢們，發(fā)動過多次聲勢浩大的起義，驅(qū)趕墾務局、殺伐王公貴族和駐軍，還農(nóng)地為牧場，結果都被一一鎮(zhèn)壓。于是，十年九旱的干旱天氣，無休無止的開墾種地，科爾沁草原便無法遏止地沙化下去，而且波及整個遼寧北部和吉林西界。大自然的懲罰早已開始。

莽古斯沙漠往西的縱深地區(qū)，是寸草不長的死漠，靠近東南側(cè)的凸凹連綿的坨包區(qū)，還長有稀疏的沙蓬、苦艾、沙蒿子等沙漠植物。坨包區(qū)里，星星點點散居著為數(shù)不多的自然屯落，庫倫旗的北部基本都處在這樣的坨包區(qū)，在風沙的吞噬中依舊以翻耕沙坨、廣種薄收為生計。五十年代“大躍進”的紅火歲月，呼啦啦開進了一批勞動大軍，大旗上寫著：向沙漠要糧！他們深翻沙坨，挖地三尺，這對植被退化的沙坨是毀滅性的。沒多久，一場空前的沙暴掩埋了他們的帳篷，他們倉皇而逃。但這也沒有使人們盲目而狂熱的血有所冷卻，又把坨子里零星生存的野杏樹疙瘩、野桑林等可燒的木柴，全砍來“煉鋼鐵”，扔進土法上馬的、總流不出鋼水的土高爐里。

那輛吉普車停在一條高聳逶迤的沙山腳下。