一九二九年胡適在人權(quán)論戰(zhàn)中寫的幾篇文章，對國民黨的批評是相當尖銳的。曾不客氣地指出，“生平不曾夢見共和政體是什么樣子的”蔣介石先生，應當“入塾讀書”，從頭學習民主政治。這些事，已超出了原先約定的時間范圍，就不詳細說了。

說到這里，一個問題自然而然地凸顯出來了。那就是，在新文化運動時期，胡適究竟是左派，還是右派？多少年來，我們的腦子里，早就形成了胡適是新文化運動右翼的鐵定看法。如果能對這一段歷史多增加些了解，這種看法至少到了該懷疑的時候了。這里且提供一個看法供參考。周質(zhì)平在《胡適與中國現(xiàn)代思潮》一書中說：

如果以左派與右派來代表激進與保守，胡適在文化上，毫無疑問地是代表左派。他反孔，非孝，批評傳統(tǒng)的貞操觀念，主張無后，婦女解放，全心全意地輸入西方文化，提倡懷疑的精神，批評的風氣。在在都顯示出他是一個革命黨，一個激進派；可是一談到政治，胡適的立場往往由左偏右，一變而成了持重溫和。

以文學來說，胡適主張在“自然的演進”上，加上人為的“一鞭”，使演進加速，成為革命；在政治上，胡適就沒有這么果決的加上“一鞭”了，而是主張在現(xiàn)有的基礎(chǔ)上，做一點一滴的改良。在文學上，胡適要以白話來徹底的取代文言；在政治上，無論政府多么腐敗，他從不曾說過要推翻某個政權(quán)，而由另一個政權(quán)取代之。

胡適對政治的態(tài)度，充分地顯示了他的理性與冷靜。他可以在群情最激憤的時候，不為所動；在民氣最高漲的時候，潑上冷水。在政治上，胡適走的絕不是“群眾路線”，相反的，他的主張往往是反群眾的。他有的是“冷眼”，而不是“盲目”。（《胡適與中國現(xiàn)代思潮》第288　289頁）

周質(zhì)平對胡適的整體評價是：在民國史上，能以一介書生之力，不與槍桿子結(jié)合，而隱然能造成清議的，胡適是第一人。幾十年來，胡適對中國近代政治最大的作用，不在他的“好政府主義”，也不在他的“知難，行亦不易”，而是在他的一點清涼作用。