雖然沙里一直致力于發(fā)掘新的導演人才，但他更是一位精打細算的總裁。哈里斯-庫布里克制片公司與米高梅的合作協(xié)議是這樣的：哈里斯-庫布里克制片公司負責在40周之內(nèi)編寫劇本、導演并制作影片，而米高梅給他們7.5萬美元的支出。庫布里克是《殺戮》的編劇之一，同時他也是這部影片的導演，而哈里斯是制片人。對于這次與米高梅的第一次合作，庫布里克和哈里斯都清楚他們必須要找善于改編劇本的人來幫忙。庫布里克曾請吉姆·湯普森把小說《一刀兩斷》改編成影片《殺戮》，而這次，他想到了另一個著名作家考爾德·威林厄姆。

當時，考爾德·威林厄姆是一位年僅三十二歲的年輕小說家，他的作品包括：《人類的末日》、《杰拉丁·布拉德肖》、《追星之路》和《自然的孩子》，還有在1955年剛剛出版的《吃桃子》。考爾德·威林厄姆出生于美國南方的亞特蘭大，但在佐治亞州羅馬市長大。為了在文學道路上有所成就，年輕的威林厄姆毅然去了紐約市打拼。1953年，他和妻兒在新罕布什爾州定居下來。威林厄姆的作品充滿野性，諷刺當下的不合理現(xiàn)象，而且他對軍事也頗有了解，這些都為威林厄姆成為庫布里克的最佳搭檔創(chuàng)造了條件。

沙里一開始不愿意用一個作家來擔當編劇，但最終哈里斯和庫布里克還是說服了他，他們堅持認為威林厄姆是改編《鎖不住的秘密》的最佳人選。當時，威林厄姆正在錫蘭改編影片《桂河大橋》的劇本，這部影片的制片人是薩姆·斯皮格爾，導演是大衛(wèi)·里恩。于是，庫布里克與哈里斯只能等著威林厄姆完成《桂河大橋》的改編任務(wù)后返回。這時，只有40周的拍攝時間已經(jīng)開始計時了。

雖然在米高梅公司辦公，但哈里斯-庫布里克制片公司仍然是只有哈里斯和庫布里克兩人組成的一個實體。米高梅公司給他們提供了一個辦公室和一個秘書，但他們需要執(zhí)行朝九晚五的作息時間。斯坦利·庫布里克從來沒有過過朝九晚五的生活。一直以來，他養(yǎng)成了睡眠少、埋頭工作的習慣，但他不會總在辦公室里工作。哈里斯回憶道：“我記得米高梅公司的一個總裁來到辦公室，他說：‘你的同伴去哪里了？庫布里克去哪里了？’我說：‘他在家編寫劇本呢，你覺得是去了賽馬場還是其他什么地方？’他說：‘但是，他沒來上班?！艺f：‘那又怎么樣呢？他在編寫劇本。’他說：‘我們又怎么知道他是在編寫劇本呢？’我說：‘因為我告訴你了，我不會騙你。我們是在拍電影，我們要是騙你對我們有什么好處呢？’”

當威林厄姆從錫蘭返回后，立即投入了《鎖不住的秘密》的改編工作。同時，他們還請了吉姆·湯普森改編《光榮之路》，盡管米高梅公司堅決反對把這個劇本作為首選。