在哨兵們的還擊下，麥克嚴(yán)重受傷。當(dāng)敵軍將領(lǐng)爬出來(lái)后，科比沖著他開了槍，將其擊斃。當(dāng)科比走近時(shí)，在已死去的敵軍將領(lǐng)的臉上看到了自己的影子，他不寒而栗。為了逃命，佛雷切和科比飛快地向飛機(jī)跑去，而麥克由于受傷太重，掉到了河里。這時(shí)，精神近乎崩潰的西迪尼向他跑來(lái)，希望能把麥克救起來(lái)。

最后，四個(gè)人逃脫了敵人的追擊，等待著他們自己制作的木筏的到來(lái)。雖然戰(zhàn)爭(zhēng)勝利了，但科比說(shuō)他無(wú)法找到以前的自己了；佛雷切也表示雖然獲得了自由，但他不會(huì)對(duì)生活再有任何的期望了。當(dāng)木筏出現(xiàn)在視野之內(nèi)，歌聲響起了。這時(shí)，麥克由于傷勢(shì)嚴(yán)重而死，西迪尼趴在地上看著冉冉升起的霧氣，語(yǔ)無(wú)倫次地唱了起來(lái)。故事就此結(jié)局。

在寫給約瑟夫·波斯汀的一封信中，庫(kù)布里克試著給這位他看做是父親式的人物的發(fā)行商解釋這部影片。這封信后來(lái)在諾曼·卡崗的《斯坦利·庫(kù)布里克的電影》一書中出版了?！敖Y(jié)構(gòu)：諷喻；構(gòu)思：詩(shī)意；故事：一個(gè)‘人’迷失在一個(gè)充滿敵意的世界中的故事，這個(gè)‘人’努力理解自己，理解周圍世界。有一個(gè)勢(shì)不兩立的敵人就在身邊卻又看不見，他覺得自己的處境非常危險(xiǎn)，但通過(guò)仔細(xì)觀察，他發(fā)現(xiàn)敵人和自己卻像是從一個(gè)模子里刻出來(lái)的一模一樣……對(duì)于不同的人，這個(gè)故事可能有著很多不同的意思?！?/p>

雖然《恐懼和欲望》在完成后的40年之內(nèi)沒有公開發(fā)行，但還是在私下里進(jìn)行播映，獲得了評(píng)論界的好評(píng)。影片于1953年3月31日首演，并在加利福尼亞、芝加哥、底特律和費(fèi)城都有上演檔期的安排。8月7日，影片回到了紐約的瑞特劇場(chǎng)演出。在這里，這部影片以色情電影的身份被賣掉。

賣出后不久，《恐懼和欲望》就不再公開演出了，此后40年人們幾乎都沒有看到這部影片。斯坦利·庫(kù)布里克的第一部長(zhǎng)片具有傳奇色彩，沒有多少人真正看過(guò)它，但很多人都期待從這部影片中能看到庫(kù)布里克的靈魂，崇拜庫(kù)布里克的人把它看成是電影界的羅賽塔石碑或都靈耶穌裹尸布。

這部影片的聲音效果都是最后制作合成的，后來(lái)也只有費(fèi)德里克·費(fèi)里尼拍攝電影時(shí)這樣做。這個(gè)錯(cuò)誤的做法最后導(dǎo)致了影片不僅沒有賺錢，連投資者的成本都沒有收回。

很多年以來(lái)，庫(kù)布里克一直不怎么喜歡《恐懼和欲望》，他把這部影片看做是一部實(shí)習(xí)作品。他對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》的記者喬安妮非常簡(jiǎn)潔地說(shuō)：“痛苦是一位好老師?！?他告訴亞歷山大·沃克：“我們想要表達(dá)的想法是好的，但我們之前沒有把它們?cè)谟捌斜磉_(dá)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。這就像是科班出身的電影學(xué)校學(xué)生可以用16毫米做完的影片，我卻用了35毫米。”