梅帥元這個(gè)來自廣漠山野之人，似乎最害怕約束，害怕“官”的規(guī)范會(huì)導(dǎo)致創(chuàng)造力的缺失。因?yàn)閯?chuàng)造力才是他生命里的最根本。

擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)期間，很多人罵梅帥元“狂”，可他內(nèi)心深處最懂自己，只不過比別人“驕傲”一點(diǎn)而已。

驕傲也是資本。短短幾年間，梅帥元不斷改制創(chuàng)新，裁員招賢、設(shè)立分團(tuán)、策劃商業(yè)演出，甚至發(fā)展房地產(chǎn)項(xiàng)目，來為劇團(tuán)創(chuàng)收。他所領(lǐng)導(dǎo)的廣西壯劇團(tuán)，不僅藝術(shù)成就無人能比，經(jīng)濟(jì)富裕程度也是自治區(qū)直屬八大劇團(tuán)的“大哥大”。

具有創(chuàng)新精神的風(fēng)情壯劇《歌王》，1997年榮獲中國(guó)舞臺(tái)藝術(shù)最高榮譽(yù)“文華大獎(jiǎng)”，獲得“文華編劇獎(jiǎng)”的梅帥元，不免有江湖第一高手獨(dú)孤求敗之感。

梅帥元常跟圈子里的朋友嘀咕，能不能做一個(gè)哪怕不拿獎(jiǎng)，但很有市場(chǎng)、很有觀眾很掙錢的東西，那才是他真正的理想。

別人大都正處于削尖腦袋想拿獎(jiǎng)卻怎么也拿不著獎(jiǎng)的狀況，聽梅帥元說這些話，總覺得他不僅故意矯情，還擠兌了所有正在藝術(shù)路上艱難爬坡的人。這好比一個(gè)妻妾成群的家伙，整天給一幫老光棍們?cè)V苦，說

女人很麻煩婚姻沒意思。

不管大家愛不愛聽，梅帥元仍然堅(jiān)持唱反調(diào)：

“光拿大獎(jiǎng)沒意思，要掙大錢才行！而且不累還很輕松……”

大家都不理會(huì)他，各自琢磨如何拿獎(jiǎng)。其實(shí)在十幾年后，姜文在電影《讓子彈飛》里，也借土匪張麻子之口，說過類似“站著掙錢”的話。

梅帥元之所以產(chǎn)生這個(gè)“站著說話不腰疼”的想法，是因?yàn)樗芸彀l(fā)現(xiàn)了壯劇以及其他地方劇種的短板。由于語(yǔ)言障礙和戲劇觀念局限，榮獲各種大獎(jiǎng)仍然解決不了根本問題，老百姓不愛看，市場(chǎng)上推不開。

壯劇《歌王》賺來盆滿缽滿的好名聲，政府花費(fèi)那么大投資，由于當(dāng)?shù)匮莩鍪袌?chǎng)不夠成熟，老百姓沒有買票看戲的習(xí)慣，在首府城市演出還是靠政府買單。可就算白給社會(huì)各界贈(zèng)票，還不一定會(huì)按時(shí)對(duì)號(hào)入座，來捧你的場(chǎng)。

新創(chuàng)劇目怎樣發(fā)展推廣？傳統(tǒng)劇目如何搶救弘揚(yáng)？廣西壯劇的出路在哪里？中國(guó)戲劇的出路在哪里？

所有這些問題，都在梅帥元的心里盤桓糾結(jié)著。在國(guó)內(nèi)經(jīng)過走馬燈般的尋訪調(diào)研之后，他找不到答案，仍然感到困頓迷惑。直到有一天，他在雜志上看到這么一段文字：

“百老匯，原意為寬闊的街。世界上還沒有一條街，能像美國(guó)百老匯大道那樣叫人充滿幻想。每年都有幾百萬(wàn)來自世界各地的游客，到紐約欣賞百老匯的歌舞劇。其中以《貓》、《悲慘世界》、《美女與野獸》、《歌劇魅影》、《獅子王》等劇目最為出色，往往是一演就是七

至八年，有的甚至十幾二十年……”

梅帥元將傾慕的目光，投向了大洋彼岸。都是戲劇，我們的沒人看，人家的憑啥能演出幾年、十幾年？都是戲劇，我們的沒市場(chǎng)，人家的怎么就能演出幾千、幾萬(wàn)場(chǎng)？

咱們中國(guó)人唱戲時(shí)，世界上還沒有“美國(guó)”這兩個(gè)字呢。短短這么些年，彼此間的差距咋就這么大呢？梅帥元決定去美國(guó)走走看看。

2000年3月，梅帥元帶著朝圣般的心情，搭上了飛往紐約的航班。

在美國(guó)考察期間，梅帥元非常虔誠(chéng)地看了百老匯經(jīng)典音樂劇

《貓》、《西貢小姐》和《美女與野獸》等。除了視聽藝術(shù)上的震撼，

座無虛席的劇場(chǎng)則更讓他受刺激，買一張票得花那么多美元，而且還需提前預(yù)訂，來晚了就看不上了。

尤其叫他驚奇的是《貓》。在世界150個(gè)城市巡回演出，擁有6000多萬(wàn)觀眾，全世界有很多人自稱是“貓迷”，有的粉絲甚至看了700多場(chǎng)，到底是什么在吸引他們？中國(guó)的文化底蘊(yùn)如此深厚，我們?yōu)槭裁床荒芤灿凶约旱摹敦垺?、自己的《圖蘭朵》呢？

從美國(guó)回來很長(zhǎng)時(shí)間，梅帥元都不愿說話。他陷在“百老匯印象”里，有些“拔”不出來了。朋友們見面就調(diào)侃他：