一些權(quán)威人士認(rèn)為，刻瑞斯（Ceres）是西西里一位非常古老的女王。她智慧無比，不但發(fā)明了農(nóng)耕，而且是其國家中第一個馴服公牛駕軛的人。她發(fā)明了犁和犁頭，用它們破土耕地，向壟溝中播撒麥種。種子成熟，結(jié)出了大量的麥子，她便教給人們?nèi)绾稳サ酐湚?、用石磙磨面、制作酵母、將面粉做成能吃的食物。而人們以前只?xí)慣靠吃橡實(shí)、野果為生?？倘鹚闺m然只是個凡人女子，她的這些建樹卻使她的人民將她看做了豐收女神。人們用神的榮譽(yù)贊美她，相信她就是薩圖恩與西布莉① ()的女兒。據(jù)說，刻瑞斯的獨(dú)生女普洛塞耳皮娜② ()的父親是刻瑞斯的哥哥朱庇特。據(jù)傳說，普洛塞耳皮娜被莫洛希安國王俄耳枯斯③ ()拐走了，這使她的母親刻瑞斯非常悲痛，長期四處尋找。從這件事里產(chǎn)生了許多的故事。

希臘阿提卡省的埃留西斯鎮(zhèn)上還有一位刻瑞斯。這位刻瑞斯也由于同樣的建樹而盡人皆知。據(jù)說，特里普托勒摩斯① ()曾為她服務(wù)。由于古人將這兩位女人都奉為神明，我在同一個條目下講述她們每一個的天才，這似乎是恰當(dāng)?shù)摹?/p>

天?。∥?guī)缀醪恢谰烤箲?yīng)當(dāng)贊美還是譴責(zé)她們的發(fā)明。誰會譴責(zé)將流浪野人們領(lǐng)出森林、帶入城市呢？誰會譴責(zé)讓像野獸一樣生活的人過上更穩(wěn)定的生活呢？誰會譴責(zé)將橡實(shí)換為谷物呢？人體正是因此才變得更完善、四肢才更壯健，而人們也因此才攝入了更適于消化的營養(yǎng)。開墾充滿沼澤、荊棘和茂盛植物的世界，使它變美，使它更有益于人類，誰會對此抱怨呢？誰會抱怨將野蠻時光轉(zhuǎn)變?yōu)槲拿鲿r代呢？誰會抱怨將人的頭腦從一無所用提高到具備了理性呢？發(fā)明了種植糧食的技藝以后，人們原先因洞穴生活而懈怠的精力便開始被用在了城鄉(xiāng)生活上，擴(kuò)大了許多城市，建起了許多新城，擴(kuò)大了各個帝國的版圖，建立并實(shí)行了許多值得稱贊的風(fēng)俗，誰會抱怨這些呢？這些事情本身若全都是好事，我想（大多數(shù)人也會這樣想），任何譴責(zé)農(nóng)業(yè)的人都會被叫做蠢材。

另一方面，眾多分散居住在森林里的人，本已習(xí)慣了橡實(shí)、野果、動物的奶、野菜與河水，無憂無慮，完全滿足于服從自然的法則，清醒、謙遜、誠實(shí)無欺，僅與鳥類和野獸為敵，現(xiàn)在卻知道了種種本不熟悉的美味食物，誰會贊美這種情況呢？我們?nèi)舨蛔云?，便?yīng)當(dāng)看到：新的做法為種種潛伏的罪孽打開了大門，而那些罪孽曾一度懼怕暴露在光天化日之下，現(xiàn)在卻被看做合情合理了。

由此，原先共有的土地便開始被用壕溝標(biāo)出了邊界；由此，產(chǎn)生了耕作和勞動分工的種種煩惱；由此，出現(xiàn)了“你的”和“我的”這些字眼，它們顯然不利于公共及私人的安寧；由此，出現(xiàn)了貧困和奴役，出現(xiàn)了紛爭、仇恨、殘酷戰(zhàn)爭，燃燒的妒火像閃電一樣疾速蔓延。用于收獲的彎彎鐮刀，不久前剛剛被打造出來，這些罪孽卻將它變成了筆直的利劍，用于殺戮。

由此產(chǎn)生了航海，東方人與西方人開始互相了解。由此，人們身體開始變軟，出現(xiàn)了大腹便便；人們的服裝上有了裝飾；人們有了美味佳肴和壯觀的宴會，有了懶散怠惰和游手好閑。而對世界最為有害的是，由此人的性欲燃成了烈焰，而在那以前，性欲一直淡淡地隱伏著。情況甚至可能更糟：田地一年的收成若不符合人們的期望，例如有時因惡劣氣候或戰(zhàn)爭造成的結(jié)果那樣，那便會立即出現(xiàn)糧食短缺，而人們的饑餓感，會比原始時期的任何時候都劇烈。痛苦難耐的饑饉（人們生活在林莽中時從未感覺過它）不但闖入了窮人的草舍，而且時常會危及富人。由此造成了令人憎惡、耗盡精神的消瘦，致命的蒼白，體力虛弱，步履搖晃，以及疾病與早夭的種種起因。

考慮過這一切以及其他許多因素，我便不得不相信（我也確實(shí)相信）：那些黃金時代盡管原始而不文明，但它還是比我們自己這個鐵器時代更適合人類① ()，盡管鐵器時代更完善。