所以，當(dāng)我再次和基辛格交談的時(shí)候，他改弦更張，轉(zhuǎn)而同我充分合作。我們進(jìn)行了超過(guò)兩打以上的訪談，我得以接觸了大量的公共和私人文件。此外，基辛格還請(qǐng)其家人、前助手、生意伙伴和幾位前總統(tǒng)配合我的工作。他甚至幫我找到了他從前的一些敵手。

在創(chuàng)作過(guò)程中，我努力不夾雜任何個(gè)人偏見，但還是想突出一些主題，希望讀者能夠體會(huì)得到并且感到信服。其中最基本的一點(diǎn)，我相信，就是基辛格對(duì)于構(gòu)造大國(guó)博弈和創(chuàng)造新的全球勢(shì)力均衡有著本能般的天才，但比較而言，在運(yùn)用美國(guó)的民主制度和價(jià)值觀念在國(guó)際關(guān)系中創(chuàng)造力量方面，基辛格的才能并不那么強(qiáng)，而制度和價(jià)值二者才是美國(guó)全球影響力的真正來(lái)源。

基辛格有著魅力十足但有時(shí)頗具欺騙性的個(gè)性——才華橫溢、善弄權(quán)謀、行事詭秘、對(duì)人際關(guān)系和細(xì)微差別的敏感多慮、嗜于對(duì)抗和爭(zhēng)權(quán)奪利。我所探究的一個(gè)問(wèn)題是，這種個(gè)性和作為基辛格政策基礎(chǔ)的權(quán)力政治、秘密外交之間究竟有什么樣的關(guān)系。政策根植于個(gè)性，正如基辛格從梅特涅那里學(xué)到的那樣。

基辛格登上權(quán)力舞臺(tái)之時(shí)，正值歷史發(fā)展的各種力量風(fēng)云激蕩的大時(shí)代，蘇聯(lián)獲得了和美國(guó)平起平坐的戰(zhàn)略地位，美國(guó)在越南狼狽掙扎，而中國(guó)正面臨結(jié)束長(zhǎng)達(dá)一代人自我封閉的歷史渴求。而同時(shí)，這也是一個(gè)復(fù)雜而傳奇的英雄人物在世界大舞臺(tái)上縱橫天下、一逞風(fēng)流的時(shí)代，這其中有尼克松、毛澤東和薩達(dá)特，也包括基辛格本人。

還是年輕學(xué)者的時(shí)候，基辛格曾這樣描述俾斯麥和他所處的時(shí)代：“這位天才試圖通過(guò)駕馭國(guó)內(nèi)外相互競(jìng)爭(zhēng)的各種力量間的敵對(duì)和仇視對(duì)它們加以遏制，而新秩序則被量身打造成適合他施展拳腳的樣式?！边@個(gè)說(shuō)法同樣適用于基辛格和他所處的時(shí)代。而20世紀(jì)30年代的德國(guó)正好是一個(gè)敏感、多才的少年學(xué)習(xí)所謂”相互競(jìng)爭(zhēng)的力量和駕馭對(duì)抗”的好地方。