因此,他在自然科學(xué)方面的知識(shí)長(zhǎng)進(jìn)很快,同時(shí)對(duì)數(shù)學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)也掌握了不少。而文史方面的知識(shí)卻大大地忽視了,他主要是通過閱讀來掌握這方面的知識(shí)的。他父親知識(shí)面很廣,自己有一間書房,藏有許多法國(guó)及外國(guó)作家的著作。父親自己也對(duì)文史知識(shí)很感興趣,所以知道如何與兒子們交流溝通。
快十四歲時(shí),在皮埃爾·居里的教育上出現(xiàn)了一個(gè)非??上驳臋C(jī)會(huì),他被委托給一位優(yōu)秀的教師培養(yǎng)。后者名叫羅貝爾·巴齊爾,教授皮埃爾·居里基礎(chǔ)數(shù)學(xué)和專業(yè)數(shù)學(xué)。這位老師很善于啟發(fā)學(xué)生,對(duì)他十分關(guān)心,督促他努力學(xué)習(xí),甚至幫他提高拉丁文,因?yàn)槠ぐ枴ぞ永锏睦∥膶W(xué)得很差勁兒。與此同時(shí),皮埃爾·居里與老師的兒子阿爾貝·巴齊爾結(jié)下了友誼。
毫無疑問,這番教育對(duì)皮埃爾·居里的智力有很大的影響。它使他的智力在增長(zhǎng),使他的才能在提高,而且使他意識(shí)到自己在科學(xué)方面的潛力。皮埃爾·居里在數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)上極有天分,這特別是反映在獨(dú)到的幾何概念和對(duì)空間的善于思索上。他很快便取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步,而他所熱衷的這些學(xué)習(xí)是他的巨大樂趣之一,因此他對(duì)他的這位老師一直心懷感激。他跟我講過一個(gè)情況,證明他自那時(shí)起就不滿足于單一地遵循一種學(xué)習(xí)計(jì)劃,而是偏離計(jì)劃,進(jìn)行獨(dú)立思考。他對(duì)剛剛學(xué)會(huì)的行列式理論非常著迷,便著手畫一個(gè)類似的圖,那是三維圖,他試圖發(fā)現(xiàn)這些“立體行列式”的特征與運(yùn)用方法。不用說,他這么個(gè)小小年紀(jì),掌握的知識(shí)又不多,這么做無疑是他力所不能及的,但是,他的這種設(shè)想?yún)s很有特色,說明他的創(chuàng)新精神在萌芽。
好多年后,一心想著對(duì)稱問題的他,給自己提出這么個(gè)問題:“人們難道就找不出一種普通的方法來解隨便一個(gè)方程式嗎?一切都是一個(gè)對(duì)稱的問題?!彼?dāng)時(shí)尚不了解能夠使他接觸這個(gè)問題的伽羅瓦群[1]①的理論。后來他了解了結(jié)果,以及五次方程情況下的幾何運(yùn)用。
多虧了數(shù)學(xué)和物理方面的飛速進(jìn)步,皮埃爾·居里十六歲時(shí)獲得了理科的業(yè)士學(xué)位[2]②。至此,對(duì)于他來說最艱難的階段越過了:從今往后,他就可以一心想著在自由選擇的科學(xué)領(lǐng)域通過個(gè)人的獨(dú)立努力去掌握知識(shí)了。
[1]① 和一個(gè)多項(xiàng)式的各根聯(lián)系著的一個(gè)特殊的擴(kuò)張域的同構(gòu)群。
[2]② 法國(guó)高中畢業(yè)會(huì)考合格者所取得的學(xué)位。有此學(xué)位便可直接注冊(cè)入大學(xué)。