皮埃爾的童年完全是在自己家里度過的。他從未進過學(xué)校。他的啟蒙教育先是母親，后是父親和哥哥教的，而他哥哥自己也沒學(xué)完高中課程。皮埃爾·居里人雖然聰明，但卻根本不能很快地適應(yīng)學(xué)校的正規(guī)課程。他的腦子愛幻想，受不了學(xué)校強加的知識灌輸。他感覺跟不上學(xué)校的那種教學(xué)方法，這往往被人認為頭腦反應(yīng)有點遲鈍。他自己也認為自己腦子笨，而且還常常這么說?？晌覅s覺得這種說法并不完全正確。我倒是認為他自童年時起，智力便高度地集中在一個特定的事物上，直到獲得一個確切的答案為止，無論外界環(huán)境如何，他的思路都不可能被打斷和改變的。很顯然，這種特質(zhì)的思想可能蘊涵著很大的發(fā)展前途。但是同樣明顯的是，對于這類的智力，公共學(xué)校中是沒有任何的教育體系為此服務(wù)的，其實這類智力不在少數(shù)，比乍看到的要多得多。

對于皮埃爾·居里來說，非常幸運的是，盡管如大家所見，他不可能成為一個優(yōu)秀學(xué)生，但是他父母頭腦非常清醒，了解他的這種困難，所以并未強迫自己的孩子入學(xué)，否則他的智力發(fā)展會大打折扣。盡管皮埃爾·居里的啟蒙教育非常地不正規(guī)和不完整，但是它卻也有其好處——用不著對其智力加大壓力，從而因條條框框、成見偏見而損傷了智力。皮埃爾·居里因這種極其自由的教育而始終感激和懷念他的父母親。他在自由中長大，在鄉(xiāng)間的遠足中增長了對自然科學(xué)的興趣愛好，并從鄉(xiāng)下帶回一些植物和動物供他父親做實驗用。這種鄉(xiāng)間漫步是他同家人一起或自己獨自做的，這大大地有助于在他的心中激起對大自然的熱愛，一直到他生命結(jié)束，他都保持著這份激情。

能夠了解大自然的孩子很少，是因為住在城市里再加上傳統(tǒng)教育等人為條件的限制的緣故。而皮埃爾·居里能夠與大自然親密接觸，這對他的思想觀念的培育有著決定性的影響。在父親的指導(dǎo)下，他學(xué)會了觀察事物，并能正確地表達出來；他還學(xué)會了辨識巴黎附近的動物和植物。在一年的不同季節(jié)里，他知道可以在森林里和草原上，在溪流中和沼澤地，發(fā)現(xiàn)什么動物和植物。上述這些地方對他特別具有一種不斷更新的吸引力，那兒生長著奇異獨特的植物，還有許許多多的青蛙、北螈、蠑螈、蜻蜒以及其他許多空中和水里的“居民”。他不費吹灰之力就能抓到他感興趣的東西。他常常大膽地把一只小動物抓在手里仔細觀察研究。后來，我倆結(jié)婚以后，在我們一起外出散步時，如果我反對他把一只青蛙抓在手里，他就回答我說：“不，你看它多漂亮呀。”他散步回來也總是要帶回幾束野花來。