美國(guó)擁有現(xiàn)今世界上總體實(shí)力最為強(qiáng)大的軍隊(duì)。美國(guó)憲法規(guī)定總統(tǒng)是武裝力量的最高統(tǒng)帥，有權(quán)命令武裝力量保障國(guó)家安全，但憲法又規(guī)定，宣戰(zhàn)權(quán)在國(guó)會(huì)。長(zhǎng)期以來(lái)美國(guó)國(guó)內(nèi)一直在就誰(shuí)應(yīng)該決定是否使用武力爭(zhēng)論不休。

1973年，美國(guó)國(guó)會(huì)推翻了時(shí)任總統(tǒng)尼克松的否決，通過(guò)了對(duì)總統(tǒng)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)權(quán)力加以限制的《戰(zhàn)爭(zhēng)權(quán)力法案》。主要包括：只有在國(guó)會(huì)宣戰(zhàn)、專(zhuān)門(mén)立法授權(quán)和美國(guó)本土、屬地及美國(guó)武裝力量遭到攻擊的情況下，總統(tǒng)才可以把美國(guó)武裝力量投入戰(zhàn)斗；總統(tǒng)必須在把美國(guó)武裝力量投入戰(zhàn)斗48小時(shí)以內(nèi)向國(guó)會(huì)提出報(bào)告，說(shuō)明必須使用軍隊(duì)的理由，使用軍隊(duì)的憲法和法律依據(jù)，估計(jì)沖突的范圍和時(shí)間的長(zhǎng)短；要求總統(tǒng)“在可能的情況下”，在派軍隊(duì)到外國(guó)作戰(zhàn)以前同國(guó)會(huì)協(xié)商等。

目前美國(guó)實(shí)行的是以下模式：美國(guó)總統(tǒng)有權(quán)獨(dú)自下令使用軍事力量，但他必須要在下達(dá)命令后48小時(shí)內(nèi)向國(guó)會(huì)通報(bào)，如果軍事行動(dòng)將持續(xù)60天以上，總統(tǒng)需要獲得美國(guó)國(guó)會(huì)繼續(xù)采取行動(dòng)的授權(quán)。

美國(guó)軍隊(duì)由美國(guó)陸軍、美國(guó)海軍、美國(guó)空軍和美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)構(gòu)成，現(xiàn)役總兵力約143萬(wàn)人，另有海岸警衛(wèi)與后備役人員90萬(wàn)人左右。美國(guó)軍隊(duì)是目前世界上唯一能向全球?qū)嵤┐笠?guī)模投送，并遠(yuǎn)離本土在全球任何地方發(fā)動(dòng)局部戰(zhàn)爭(zhēng)的國(guó)家，擁有世界上最龐大的核武庫(kù)，最先進(jìn)的軍事裝備，最大的軍事開(kāi)支和國(guó)防工業(yè)。美國(guó)在世界與其結(jié)盟的眾多國(guó)家派駐大量軍隊(duì)。

美國(guó)2010年軍費(fèi)支出6980億美元，占GDP的4.8%；大大領(lǐng)先于排第二名的中國(guó)（1190億美元）和第三名的英國(guó)（596億美元）。約占全世界軍費(fèi)開(kāi)支總計(jì)的42.8%。

美國(guó)安全戰(zhàn)略在與時(shí)俱進(jìn)，不斷調(diào)整中。所有戰(zhàn)略規(guī)劃都必須以最先進(jìn)的國(guó)防科技為支持，方能維護(hù)軍事超強(qiáng)地位于不墮。

20世紀(jì)初以來(lái)，美國(guó)國(guó)勢(shì)漸隆，特別是兩次世界大戰(zhàn)洗禮，帶動(dòng)了軍事科技突飛猛進(jìn)，長(zhǎng)居世界領(lǐng)先地位。美國(guó)的軍事工業(yè)體系由一批諸如“波音”“洛克希德·馬丁”這樣實(shí)力雄厚的公司及其他一些大型聯(lián)合企業(yè)組成。它們能夠?yàn)楸緡?guó)武裝力量提供超過(guò)潛在對(duì)手一至兩代的軍事裝備。時(shí)至今日，全球軍力競(jìng)爭(zhēng)者所能做的，仍限于抄襲、模仿而非超越美國(guó)的國(guó)防科技水平。

2010年12月9日韓國(guó)國(guó)防技術(shù)品質(zhì)院出刊的《國(guó)防科學(xué)技術(shù)調(diào)查書(shū)》說(shuō)，在8個(gè)領(lǐng)域的25個(gè)武器體系方面，綜合評(píng)價(jià)主要16國(guó)的技術(shù)并由此排名的結(jié)果，美國(guó)在指揮控制、通信、監(jiān)視、偵查、機(jī)動(dòng)、艦艇、航空、太空、火力、防御和其他（包括軟件）等8個(gè)領(lǐng)域全部領(lǐng)先。其他國(guó)家中，日本第6，中國(guó)第8，韓國(guó)第11。