新生的美國政府必須向法國和荷蘭借款，并從這些國家購買武器。由于缺乏自身的資金后援，只得求助于硬性貸款，簽發(fā)借據(jù)強(qiáng)制征用各種物資，并發(fā)行所謂“大陸法幣”。這種“不兌現(xiàn)紙幣”引發(fā)了嚴(yán)重的通貨膨脹，短短幾年內(nèi)，國會(huì)不得不將以前發(fā)行的紙幣重新定值，降至原有面值的2.5%?！耙粋€(gè)大陸法幣都不值”成了美國詞匯中的流行語。

漢密爾頓試圖做好三件事情：第一，建立一個(gè)完善的聯(lián)邦稅收體系，保證國家有穩(wěn)定的財(cái)政來源（在此前的聯(lián)邦體例下，聯(lián)邦政府沒有征稅的權(quán)力，只能向各個(gè)州要錢）；第二，用美國政府信用作為擔(dān)保，以優(yōu)厚的條件發(fā)行新的債券，去償還舊的國債（包括國內(nèi)的和國外的），以及戰(zhàn)爭期間幾個(gè)州的債務(wù)；第三，按照英格蘭銀行模式建立中央銀行，替政府管理財(cái)政并監(jiān)管國家的貨幣供應(yīng)。

以另一著名開國元?jiǎng)诇斔埂そ芨ミd（Thomas Jefferson，1743－1826；第3任美國總統(tǒng)，任期1801－1809）為首的一批政治家，極力反對漢密爾頓運(yùn)用金融手段發(fā)展經(jīng)濟(jì)的主張，被稱為杰弗遜主義者。杰弗遜主義者認(rèn)為那些以低價(jià)買進(jìn)舊債券和其他票據(jù)的人是投機(jī)者，不能允許他們兌換新券來獲利，只有初始的債券擁有者才應(yīng)該獲得贏利。但在實(shí)際操作中，這幾乎不可能做到。

漢密爾頓的償債法案最終在國會(huì)得以通過，但經(jīng)過了一番激烈的討價(jià)還價(jià)。例如，為了讓杰弗遜主義者接受償還國債的方案，漢密爾頓不得不作出讓步，使紐約失去了成為新聯(lián)邦首都的機(jī)會(huì)。

漢密爾頓的計(jì)劃一旦實(shí)施，便對新生的美國的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了非凡而迅速的影響。然而漢密爾頓的政治對手從來沒有停止過敵意和反制。事實(shí)上，整個(gè)美國政治史基本上可以被看做是漢密爾頓主義者和杰弗遜主義者之間的一場曠日持久的斗爭。

華爾街日后成了美國的金融中心，卻一直被杰弗遜主義追隨者認(rèn)為是漢密爾頓“錯(cuò)誤政策”的標(biāo)志。

在18世紀(jì)90年代，漢密爾頓的計(jì)劃促成了美國經(jīng)濟(jì)的繁榮。1794年時(shí)，美國已經(jīng)在歐洲市場獲得了最高的信用等級，它的債券能夠以10%的溢價(jià)出售。法蘭西的外交部長塔利讓（Talleyrand，曾流亡北美）解釋了這一現(xiàn)象。他說，這些新債券是“安全的，而且不會(huì)下跌。它們以非常穩(wěn)健的方式在市場發(fā)行，而這個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)正以一日千里的速度在發(fā)展，沒有人會(huì)懷疑它的償付能力”。

漢密爾頓在1784年發(fā)起成立了紐約的第一家銀行——紐約銀行 （Bank of New York），并向公眾公開發(fā)行股票。這樣市面上流通的證券除了政府債券以外又增加了銀行股票。

此時(shí)紐約人口急劇增長，商業(yè)迅速發(fā)展。商人們對信貸、保險(xiǎn)和其他金融服務(wù)的需求日漸增長。紐約的各種金融活動(dòng)也大大活躍起來。

于是，一座城市、一條街道和它們注定的命運(yùn)走到了一起。