轉(zhuǎn)眼初四便至，柯府大老爺柯懷遠(yuǎn)之壽宴設(shè)于府中的頤祥園。苗夫人早在數(shù)月前便開始打點(diǎn)園中設(shè)宴的諸等事務(wù)，各處古董陳設(shè)，皆已全備，園內(nèi)盡皆金銀煥彩，珠寶爭(zhēng)輝。庭院中數(shù)十桌客席井然恭候，又于園內(nèi)小楹亭處設(shè)了女眷閑休之所，外園又用蹙金精繡麒麟紋的屏風(fēng)隔開了專供達(dá)官顯貴享用的宴席。

一大早，戚如南便親率了一眾管事媳婦于園中檢視各處如何打掃整理，柯弘昕則督率一眾家仆張燈結(jié)彩，至酉時(shí)迎客之際，花燈齊點(diǎn)，園中一片五光十色，華彩煥然。

柯懷遠(yuǎn)今日穿就一身金蟒白狐腋長(zhǎng)袍，與柯老太太分了一左一右地坐在庭院正中主位之上?？吕咸袢沾┑氖菆F(tuán)花絳紋貢緞襖，因怕園中風(fēng)涼，又罩了件蓮青斗紋錦上添花羽毛緞斗篷。她與大兒子一同接受族人及來客的恭賀和問候，精神卻不佳，總顯得有點(diǎn)怏怏悶悶的，嘴角的笑意始終是維持著得體的弧度，但家中人都知道老太太心情不甚舒暢。

容迎初穿了戚如南所贈(zèng)的衣裙，頭挽傾髻，插上金累絲珠釵，珠釵上晶瑩的流蘇長(zhǎng)長(zhǎng)垂至鬢旁，隨著行動(dòng)輕輕搖晃，甚是好看。

在房中梳妝的時(shí)候，秋白一邊為她梳理發(fā)絲，一邊道：“奶奶今日穿上這身衣裳，當(dāng)真是華貴了不少。以幾個(gè)荷包和絡(luò)子換取這衣服珠釵，三奶奶竟不覺心疼？”

容迎初譏誚一笑，道：“這些東西在三弟妹眼里恐怕只是尋常貨色，更何況，我在她面前一副可憐巴巴的樣子，她因?yàn)橥槲叶鴮?duì)我施些恩惠，好讓我知道她一片善心，也是有的。”

秋白咬了咬牙，道：“同是柯家的長(zhǎng)房媳婦，奶奶，你受委屈了。”

“談何委屈？她既然覺得我可憐，那我也就順勢(shì)而上，可憐到底?！比萦鯇?duì)鏡自照，自己的容顏在上了胭脂水粉后尤其妍麗動(dòng)人，“若不是我徹徹底底地處于弱勢(shì)，她又怎么會(huì)對(duì)我放下戒心，讓我好有機(jī)可乘呢？”

長(zhǎng)房嫡子柯弘安一房人來到頤祥園時(shí)，已見次子柯弘昕攜了戚如南向柯懷遠(yuǎn)呈上祝壽之禮，苗夫人正坐在下首笑吟吟道：“弘昕早前聽聞老爺提了一下翠寶軒的白玉馨成色潤(rùn)澤，便上了心，再去尋那白玉馨時(shí)，才知道被周員外家買了回去，弘昕想著要向老爺盡心，也顧不上別的，天天到那周老爺家里央告他把白玉馨讓出來，終是感動(dòng)了周老爺，這才得了這白玉馨?！?/p>

柯懷遠(yuǎn)看向柯弘昕的目光透著幾分贊許，頷首道：“弘昕越發(fā)進(jìn)益了。”

柯老太太只面無(wú)表情，眼光四顧，道：“弘安呢？怎么是弘昕先來獻(xiàn)禮了？”