有人認(rèn)為，資產(chǎn)階級的共同文化能超越19 世紀(jì)社會在職業(yè)、物質(zhì)資料和宗教上的分化，它比任何事物都更有效。這種觀點(diǎn)的核心是教育，是正式教育與個人修養(yǎng)的結(jié)合。然而，歷史學(xué)家往往不把漢堡作為受過教育的資產(chǎn)階級的聚集地；當(dāng)然，19 世紀(jì)的漢堡的確以市井文化和物質(zhì)主義著稱。一位參觀者在19 世紀(jì)40 年代曾評論道：通常，“在漢堡，藝術(shù)和商業(yè)的關(guān)系就如同羅馬法和漢堡當(dāng)?shù)胤傻年P(guān)系一樣：前者只有在漢堡沒有相關(guān)法律或不與漢堡法律相違背時才適用”—19 世紀(jì)時，鵝市歌劇院的管理者也認(rèn)為，漢堡市民是“我見過的文化層次最低的”。漢堡銀行家薩洛蒙的侄子—詩人海涅—在1831 年逃離了這個“銅臭彌漫的窠臼”；勃拉姆斯也被比他資歷淺的人取代，未能出任漢堡音樂廳總經(jīng)理一職，并最終離開了這個地方；漢堡市立美術(shù)館館長阿爾弗雷德·利希特瓦克則認(rèn)為，漢堡對美術(shù)藝術(shù)缺乏支持，失望至極。上述這些論斷或許有些誤導(dǎo)性。19 世紀(jì)晚期，漢堡正規(guī)教育蓬勃發(fā)展。隨著教會放松了對教育的控制，中等教育幾乎被16 世紀(jì)的約翰紐姆文法學(xué)校壟斷的狀況終于被打破，到1913 年又新增了兩所文法學(xué)校、約翰紐姆文理中學(xué)（成立于1837 年）、5 所九年制的文理中學(xué)和7 所實(shí)科中學(xué)?！耙粦?zhàn)”前，德國共有20 所公立中學(xué)，擁有630 多名教師，招收了11 200 多名學(xué)生。在初等教育方面，漢堡共有200 多所小學(xué)，擁有約3 500多名教師和112 000 名學(xué)生。此外還有兩所公立女中，還有約20 所為天主教徒、猶太教徒和其他少數(shù)族群而設(shè)的私立中學(xué)。除此之外，雖然參議員維爾納·馮·梅勒創(chuàng)辦大學(xué)的提議在1913 年被否決了，但漢堡在高等教育方面還是邁出了關(guān)鍵的幾步，在1895 年恢復(fù)了公開課的傳統(tǒng)體制，在莫爾韋德修建了第一所大講堂，并于1908 年建立了“殖民學(xué)院”。但無論怎樣，當(dāng)?shù)仉m然沒有大學(xué)，但并不缺接受高等教育的機(jī)會：像絕大多數(shù)德國大學(xué)生一樣，漢堡學(xué)生可以漫步在德國的各大高校。

另一方面，美學(xué)價值要讓位于物質(zhì)價值，這毫無疑問是漢堡資產(chǎn)階級文化的核心。典型的例子就是大多數(shù)漢堡商人更愿意資助職業(yè)院校而不是大學(xué)，此類職業(yè)院校約有37 所，當(dāng)然，考慮到他們自己有在海外當(dāng)“學(xué)徒”的傳統(tǒng)，所以這種偏好倒也合情合理。換句話說，社會地位不取決于正統(tǒng)教育，而要看經(jīng)濟(jì)和職業(yè)上的獨(dú)立性。同樣，作為資產(chǎn)階級最根本的價值觀，法治的核心并非法學(xué)理論，而是經(jīng)濟(jì)利益。漢堡參議院曾于1857 年宣布：“債權(quán)人……也應(yīng)當(dāng)受到法律保護(hù)，否則法律作為立邦之本和我們獨(dú)立自主的基礎(chǔ)，會失信于民，甚至?xí)節(jié)h堡這個商業(yè)城市不復(fù)存在?！币粋€以履行合約和承兌票據(jù)為基礎(chǔ)的社會必須維護(hù)平等和誠信。這些原則和工作、勤儉、收益等因素結(jié)合起來，構(gòu)成了漢堡資產(chǎn)階級的基本價值觀，而且不只適用于工作領(lǐng)域。在18 世紀(jì)晚期和19 世紀(jì)新出現(xiàn)的“公共領(lǐng)域”中，民間組織被歷史學(xué)家視為資產(chǎn)階級獨(dú)有的機(jī)構(gòu)，儲金會是漢堡為數(shù)最多的社團(tuán)之一。

當(dāng)然，漢堡商人也在有意識地營造一種與經(jīng)濟(jì)活動截然不同的氛圍。他們不再以辦公室的樓上為家，而是回歸家庭生活，陪他們進(jìn)餐的是畢恭畢敬的妻子、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的孩子，旁邊還有比德邁風(fēng)格的家具。這種尊貴高雅與舊城區(qū)、新城區(qū)和圣保利區(qū)等地被監(jiān)管的妓院和“（販賣）成人用品的自由市場”截然不同。私人友誼與商業(yè)價值也可以區(qū)分開來。我們可以像馬克斯·施拉姆一樣，在自己那藏書多達(dá)5 000 冊的私人圖書館中尋找文獻(xiàn)，而那些加注的圖書編目便是洞悉上流社會的絕佳指南。已有的協(xié)會通過舉辦文化活動來進(jìn)行社交，這一點(diǎn)尤為常見。18 世紀(jì)晚期的協(xié)會往往關(guān)注的是社會福利問題（尤其是貧困）；然而，在19 世紀(jì)，以文化和體育等休閑活動為主的組織盛行起來：愛樂協(xié)會、五花八門的合唱團(tuán)、藝術(shù)協(xié)會、文學(xué)社團(tuán)，還有漢堡賽馬俱樂部以及眾多體操、射擊和賽艇俱樂部。漢堡一些公共領(lǐng)域的機(jī)構(gòu)已經(jīng)相當(dāng)普及，完全可以依靠市場經(jīng)營下去，例如報業(yè)機(jī)構(gòu)和8 所劇院。但是漢堡的慈善基金會等組織卻要依賴富人資助。1908~1913 年，遺囑捐贈為世俗慈善組織貢獻(xiàn)了1 500 萬馬克，占所有貨幣遺產(chǎn)的9%左右。簡言之，文化以物質(zhì)為基礎(chǔ)。珀西·施拉姆的姑婆安娜·亨克爾患有精神病，只能靠她父親留下的30 萬馬克過日子，終日與海涅的詩歌、撞球游戲和俄羅斯香煙為伴。阿比·沃伯格也埋首故紙堆，研究古典時期和文藝復(fù)興時期的各種細(xì)微象征（為他龐大的文化研究圖書館奠定了基礎(chǔ)），但提供資助的卻是他那些“滿身銅臭”的兄弟們。當(dāng)然，雖然阿比·沃伯格本人把誕生了沃伯格和利希特瓦克的漢堡稱為庸俗之地，但該結(jié)論確實(shí)太過草率。李斯特、約阿希姆和克拉拉·舒曼都曾在漢堡演出，理查德·施特勞斯和漢斯·馮·比洛也曾在那里擔(dān)任過指揮?；魻査跪v普拉茨的新音樂廳是由船東卡爾·雷伊茨出資修建的，印象派畫作也主要是靠銀行世家貝倫斯家族的收藏才敲開了漢堡的大門?？偠灾?，在漢堡，一切都以金錢價值為基礎(chǔ)。