聯(lián)想關系的對稱性是討論聯(lián)想連貫性的首要主題。正如前文所述，當人們將鉛筆咬在嘴里或是把球放在眉心使自己“微笑”或“皺眉”時，也會感受到平時那種微笑或皺眉時所表達出來的情感。自我強化的相互作用同樣也能在認知放松的研究中有所體現(xiàn)。一方面，當系統(tǒng)2參與到那些需要努力的事情中時，我們就會感到認知緊張。另一方面，無論是什么原因引起的認知緊張都有可能將系統(tǒng)2調動起來，改變人們處理問題的方式，使他們不再隨意且憑直覺做事，而是轉向更加專注的分析性思維。

前文所提到的球拍和球的問題，測試出人們在回答問題時有這樣一個傾向，即不假思索地將腦海中出現(xiàn)的第一個想法當做答案。肖恩·弗雷德里克之所以選擇了球拍和球的問題及其他兩個問題，是因為它們可以喚起一個最直接但卻是錯誤的直覺性答案。這個認知反應測試的另外兩個問題是：

如果5臺機器能在5分鐘生產(chǎn)5個小零件，那么100臺機器生產(chǎn)100個小零件需要多長時間？ 100分鐘還是5分鐘？

湖中有一片睡蓮葉子，這片葉子以每天增長一倍的速度向外擴散。如果48天后蓮葉就能覆蓋整片湖面，那么其覆蓋湖面一半的面積需要多長時間？

24天還是47天？

本頁腳注中有兩個問題的正確答案。研究人員召集了40名普林斯頓大學的學生來做這個認知反應測試，其中有一半問卷使用的是淺灰色的小字。拿到這部分問卷的學生可以辨認出上面是些什么字，但這樣的字體會導致他們認知緊張。測試結果清楚地表明：當問卷上的字體清晰時，90%的學生至少會犯一個錯誤；但當字體勉強能夠辨認時，他們的錯誤率卻降到了35%。是的，你沒有看錯：字體模糊不清時，學生的表現(xiàn)更好。這是因為，無論認知緊張是由什么原因造成的，它都更有可能激發(fā)系統(tǒng)2來抑制系統(tǒng)1所給出的直覺性答案。

《大腦一放松，臉上現(xiàn)笑容》這篇文章描述了這樣一個實驗：讓受試者快速瀏覽一些物體的圖片，在播放其中一些圖片時，先在整個物體出現(xiàn)之前用快得令人難以察覺的速度呈現(xiàn)其輪廓。研究發(fā)現(xiàn)，受試者在識別這些圖片中的物體時會相對容易。實驗人員對受試者面部肌肉的電脈沖進行測量，來記錄肉眼難以觀察到的細微而短暫的表情變化，并由此測出受試者的情緒反應。不出所料，當圖片上的物體更容易識別時，人們會微微一笑，眉頭舒展，可見認知放松與良好的感覺相互關聯(lián)似乎是系統(tǒng)1的一個特點。

正如所料，朗朗上口的單詞會喚起人們的正面態(tài)度。若某公司有一個上口的名字，其股票發(fā)行第一周往往會取得比其他公司更好的成績，雖然這樣的效果會隨著時間推移而逐漸消失。如果股票有一個讀起來上口的代碼（例如KAR或LUNMOO），這只股票就會比有著PXG或ROD這樣拗口代碼的股票表現(xiàn)優(yōu)異，并且這種優(yōu)越性似乎還會持續(xù)一段時間。瑞士的一項研究發(fā)現(xiàn)，像Emmi、Swissfirst、Comet等有著順口名字的股票會比GeBerit、Ypsomed這樣名字拗口的股票帶來更多的回報。