我家的三個(gè)男孩性情各異，興趣也不一樣。隨著年齡的增長，我眼見他們的個(gè)性逐漸顯現(xiàn)，與我所預(yù)想的完全不同。這令我感到很驚奇，同時(shí)又十分高興，因?yàn)樗麄冋L成他們應(yīng)該成為的樣子，而不是我想要他們成為的那種人。

在這個(gè)夏天，我的大兒子凱文面臨著一次決定。作為年級(jí)數(shù)學(xué)最好的學(xué)生之一，他可以上兩年微積分課程，而這課已經(jīng)學(xué)完一半了。為了能在秋天注冊(cè)，他需要自學(xué)完成前一半課程，并通過中途插班的考試，這意味著他不得不把這個(gè)夏天的大部分閑暇時(shí)間都用來補(bǔ)上一整年的高等數(shù)學(xué)課程。同時(shí)，他剛完成他的第一部小說，正在努力進(jìn)行最終的修訂完善，以尋找出版商出版。另外，他有機(jī)會(huì)成為學(xué)校最好的網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員，在秋天被選為校隊(duì)隊(duì)長，因此他也需要每天練習(xí)網(wǎng)球，因?yàn)檫@個(gè)夏天，其他運(yùn)動(dòng)員都已經(jīng)去歐洲網(wǎng)球訓(xùn)練營全天練習(xí)網(wǎng)球了。每件事情都需要他全心投入，因此，他必須做出選擇。

我和丈夫都是工程師，我們自然希望他在十年級(jí)就攻讀微積分。然而，凱文確信他之所以讀微積分更多是為了我們，而不是出于自己的興趣。不過，他對(duì)他的書卻充滿激情，出于對(duì)寫作的熱愛，他要放棄其他的選擇。他要選擇一項(xiàng)與寫作有關(guān)的職業(yè)，而不是科學(xué)和技術(shù)，因?yàn)閷懽魇撬l(fā)自內(nèi)心熱愛的東西。經(jīng)過內(nèi)心掙扎之后，我不得不拋開自己的虛榮心，也不得不放棄向我的朋友吹噓他如何擅長數(shù)學(xué)（恰如他的父母）的機(jī)會(huì)。同時(shí)，我不得不克服我自己的擔(dān)憂，因?yàn)樽鳛橐环N職業(yè)，寫作不太可能像搞科技那樣給他帶來高收入。我只能相信，他的激情將會(huì)讓他以他熱切希望的方式，對(duì)他這一代人產(chǎn)生影響。

與凱文剛好相反，我的二兒子凱恩討厭寫作。為了幫助他多喜歡寫作一點(diǎn)，去年夏天，我們返回洛杉磯時(shí)，我給他報(bào)名參加了一個(gè)喜劇寫作班。結(jié)果發(fā)現(xiàn)他有極其敏銳的才智，寫出了一些我認(rèn)為最好玩的喜劇片斷。在表演過程中，他還能和觀眾有很好的互動(dòng)，并讓觀眾大笑不止。他找到了一個(gè)他感興趣并讓他充滿激情的方面。他告訴我們，他將來的職業(yè)一定會(huì)和某種幽默元素相關(guān)。他甚至考慮去當(dāng)一名喜劇演員，把歡笑帶給這個(gè)世界。雖然這并非我眼中的理想生活，但他卻可以運(yùn)用天賦享受自己的生活。

我的第三個(gè)兒子凱安，自從會(huì)走路以來就喜歡跳舞。他喜歡在YouTube網(wǎng)站觀看跳舞視頻，并且說服了我們一起去參加一個(gè)街舞班。這個(gè)夏天，他報(bào)名參加了一個(gè)舞蹈班，并公開宣稱他熱愛芭蕾，盡管他的哥哥和朋友們嘲笑他說女孩子才跳芭蕾。雖然我從未想到兒子會(huì)喜歡上舞蹈，但我還是必須克服那種對(duì)喜歡做的事進(jìn)行男女劃分的刻板偏見。

你準(zhǔn)備好幫助你的孩子發(fā)現(xiàn)他們的激情，并幫著培養(yǎng)這份激情了嗎（不管它會(huì)把人引領(lǐng)到何處）？你準(zhǔn)備好放下你自己關(guān)于何謂“好生活”或“成功”的先入之見，并幫助你的孩子過一種更幸福的生活了嗎？有時(shí)候，做這樣的決定意味著你或你的孩子將踏上“少有人走的路”，而且還可能因此失去別人的尊敬，甚至失去以往的好名望。不過，最終，與那些刻板地按照傳統(tǒng)的看法追求成功的人相比，你的孩子將收獲更多的自由和幸福。