7歲開始習(xí)武的李連杰，在少年武校接受的是比自己想象中更艱苦的訓(xùn)練，正因如此，成長中的他才會(huì)越來越堅(jiān)強(qiáng)，身手也越來越出眾。很快，他就在全國武術(shù)界嶄露頭角，多次在國家級(jí)武術(shù)比賽中奪冠，并獲得許多對(duì)外表演的機(jī)會(huì)。而他能進(jìn)入演藝圈，也與年少時(shí)的武術(shù)表演有著密切關(guān)系。

1982年，李連杰因出演《少林寺》中的覺遠(yuǎn)小和尚成為武打明星，從此他對(duì)功夫電影有了更加濃厚的興趣。為此，他不僅從武術(shù)隊(duì)退役，還移居香港開始新的演藝事業(yè)。此后20多年，在華語動(dòng)作片的幾次高峰和低潮中，李連杰始終用實(shí)力證明自己，用拳腳打出了一片屬于自己的廣闊天地。

盡管最初有不少人認(rèn)為，李連杰并不適合出演香港功夫片。但事實(shí)證明，天時(shí)地利人和，加上幾十年的汗水甚至血淚，足以讓他“黃袍加身”，成為實(shí)至名歸的“功夫皇帝”。而在行走江湖的這幾十年里，李連杰竭盡全力所做的，不僅是“通過功夫肯定自己存在的價(jià)值”，更是“借電影肯定中國武術(shù)”。

少年冠軍的習(xí)武之路

在我8歲那年的夏天，母親將我送進(jìn)了什剎海體校的暑假學(xué)習(xí)班，也就是現(xiàn)在的北京體育學(xué)院。原本，母親和其他同齡小孩的家長一樣，只是不希望我無所事事地到處閑逛，浪費(fèi)掉一個(gè)多月的假期，可沒想到，我竟然糊里糊涂地被分到了武術(shù)班。在這之前，我從沒想過要習(xí)武，更沒料到我今后的人生再也離不開武術(shù)了。

一個(gè)多月的暑期武術(shù)班結(jié)束后，我又開始上學(xué)，可突然有一天，我竟然被通知每天下午放學(xué)后繼續(xù)去什剎海體校訓(xùn)練。當(dāng)時(shí)，和我一起接到通知的學(xué)生有20多個(gè)，我是他們中最小的。剛開始，我還覺得這種生活很有趣，可慢慢地，新鮮感就過去了，訓(xùn)練也變得越來越苦。我清楚地記得，3個(gè)月后，有一部分學(xué)生就退出了訓(xùn)練，又過了一段時(shí)間，最初參加訓(xùn)練的20多人就只剩4個(gè)人了，我是其中之一。

當(dāng)時(shí)的我并不清楚到底為什么要參加這樣的訓(xùn)練，但看到僅剩的4名同伴，竟不由地萌生出一個(gè)念頭——我一定要堅(jiān)持下去，一定不能半途而廢?，F(xiàn)在回想起來，我都不知道是什么支撐著我度過了那又苦又累的一年。

直到一年之后，也就是9歲那年的夏天，當(dāng)我準(zhǔn)備參加平生第一次比賽的時(shí)候，我才知道辛苦了那么長時(shí)間，終于要做一件大事了。

那是“文化大革命”以后的第一次全國武術(shù)比賽，但它既不是由政府舉辦，也沒有獎(jiǎng)金，唯一的獎(jiǎng)品是獲第一名的參賽者會(huì)被公認(rèn)為“優(yōu)勝者”。這樣的規(guī)則，如果放到今天，可能會(huì)被大家傳為“笑柄”?？善婀值氖?，當(dāng)時(shí)的我竟被這種獎(jiǎng)品吸引，鬼使神差地去往山東濟(jì)南參賽，那又是我生平第一次離家，第一次離開北京。

要去濟(jì)南的那天早晨，母親哭了，她放心不下我?？赡菚r(shí)我已如箭在弦上，如果不去，我知道自己一定會(huì)不甘心，會(huì)后悔的。所以，我還是下決心踏出了那一步，最后成為比賽優(yōu)勝者。

回到北京后，我以為又要繼續(xù)以前白天上學(xué)、傍晚練武的生活?？蓻]想到，有一天我突然接到通知，說從現(xiàn)在開始每天只用上半天學(xué)，其余時(shí)間都要用來練武。這一回，訓(xùn)練強(qiáng)度比之前又大了許多，因?yàn)槲覀兊娜蝿?wù)非比尋常，至少當(dāng)時(shí)還沒有見過大世面的我是這樣認(rèn)為的。

那時(shí)，我國要舉辦泛亞非拉美乒乓球錦標(biāo)賽，這是一次意義相當(dāng)重大的外交賽事。所以，我們要把中華民族最優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化展現(xiàn)給國外友人，其中一個(gè)重要的方式就是在開幕式上表演節(jié)目。那么，除了京戲、舞蹈等，中華武術(shù)也就是必不可少的表演項(xiàng)目。

在登臺(tái)表演之前，我的家人比我還緊張，他們擔(dān)心我會(huì)在表演時(shí)出錯(cuò)。可實(shí)際上，到了真正要登臺(tái)的那個(gè)時(shí)刻，我們想出錯(cuò)都錯(cuò)不了，因?yàn)榫毜脤?shí)在太熟了。我們武術(shù)團(tuán)一共要表演5個(gè)節(jié)目，我參加了其中的3個(gè)。表演前的那段日子里，我們真是累得夠嗆，每天下午幾乎不停歇地訓(xùn)練，前前后后光彩排就有12次，每次都有高層領(lǐng)導(dǎo)來評(píng)估。

但這樣的付出是有回報(bào)的，那天的表演很成功，我們甚至獲得了意外的驚喜，就是被周恩來總理接見?？梢韵胂?，總理親自接見并稱贊你的表演，那會(huì)讓人多么自豪。對(duì)于當(dāng)時(shí)只有9歲的我來說，這真是終身難忘的大事！

被總理接見之后，我在什剎海周圍算是有些名氣了，親朋好友、學(xué)校老師們都或多或少認(rèn)為我是個(gè)可造之材?？善搅四莻€(gè)時(shí)候，我自己還處于云里霧里，仍然不知道練武有什么用。

理想是做個(gè)公園看門人

我還記得，上小學(xué)時(shí)，家長、老師總愛問我們“長大了想當(dāng)什么”“有什么理想、志向”之類的問題。剛開始，大人問我的志向，我就說當(dāng)軍人、警察，當(dāng)農(nóng)民什么的，但其實(shí)這都不是自己內(nèi)心真正的想法，是被灌輸進(jìn)去的。后來，我認(rèn)真思考了這個(gè)問題，等后來老師問到我的時(shí)候，我說我要做看守公園的。老師聽完很不高興，覺得我是尖子生，卻沒有進(jìn)取心。