到19世紀(jì)七八十年代，中國邊疆四處告急。俄國在新疆一帶策劃陰謀，羽翼未豐的日本也于1874年在美國的支持下出兵臺(tái)灣，遭到臺(tái)灣當(dāng)?shù)孛癖姷姆纯?，狼狽而走。法國則在1883年擴(kuò)大侵略越南的戰(zhàn)爭(zhēng)，從越南兵指中國西南地區(qū)，最終戰(zhàn)爭(zhēng)擴(kuò)大為一場(chǎng)中法戰(zhàn)爭(zhēng)。中國軍民奮起抵抗，令法軍損失慘重，特別是馮子材率領(lǐng)清軍在鎮(zhèn)南關(guān)取得大捷，令民心士氣為之一振。然而由于慈禧太后為首的清政府決策當(dāng)局軟弱無能，中國于1884年同法國簽訂了《中法新約》。不敗而敗，讓眾多有識(shí)之士看到清政府的腐敗無能。中國的民族危機(jī)進(jìn)一步加深，人們開始探尋解救國難的道路。

三、日章旗與龍旗之戰(zhàn) 甲午戰(zhàn)爭(zhēng)

中國的近鄰日本是近代唯一一個(gè)擺脫殖民地半殖民地命運(yùn)的亞洲國家。日本之所以能通過明治維新迅速崛起成為強(qiáng)國，一方面是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的國際形勢(shì)對(duì)日本極其有利：中國發(fā)生了第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)和太平天國運(yùn)動(dòng)，忙于侵略中國和鎮(zhèn)壓中國革命的西方列強(qiáng)對(duì)于日本這個(gè)相對(duì)資源貧乏的島國無暇顧及；英國正在專注于愛爾蘭問題；美國則在1861 1865年爆發(fā)了南北戰(zhàn)爭(zhēng)，接著就忙于南方重建；法國在1871年的普法戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)敗；俄國早在1854 1858年的克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中遭受重創(chuàng)，隨后把重心放在巴爾干、阿富汗、伊朗等地；德國和意大利等后起之秀在忙于國家的統(tǒng)一。因此，日本能在不受干擾的情況下從容推進(jìn)維新運(yùn)動(dòng)。另一方面，日本國內(nèi)出現(xiàn)了打破現(xiàn)有的幕府體制的因

素 西南強(qiáng)藩和中下級(jí)武士，他們?cè)谕品说麓桓慕y(tǒng)治以后，就在朝廷體系下完成中央集權(quán)，進(jìn)而推進(jìn)改革，走向近代化。日本民族本就是一個(gè)善于學(xué)習(xí)的民族，因此在明治政府成立20年以后，改革已經(jīng)初見成效。

改革后的日本迅速走上了對(duì)外擴(kuò)張的道路，這也是由日本明治維新的特點(diǎn)決定的。一方面，日本作為一個(gè)資源貧乏的島國，在工業(yè)化過程中也缺乏足夠的資源和市場(chǎng)，何況日本在進(jìn)行“地租改正”以后，農(nóng)民并沒有涌進(jìn)城市成為剩余勞動(dòng)力，而是繼續(xù)附在土地上成為貧窮的佃農(nóng)或半佃農(nóng)。這進(jìn)一步限制了日本國內(nèi)市場(chǎng)和勞動(dòng)力資源的開發(fā)。另一方面，主導(dǎo)日本維新的階層本身是中下級(jí)武士，他們對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有著非同尋常的情感，加上日本政府為了擺脫半殖民地狀態(tài)，把發(fā)展軍備放在首位，又引進(jìn)了具有軍國主義傳統(tǒng)的德國式軍事體系，培育出了一個(gè)富有侵略性的軍部勢(shì)力。這一勢(shì)力成為推動(dòng)日本之后對(duì)外擴(kuò)張的“發(fā)動(dòng)機(jī)”。

另外，從思想上來說，當(dāng)時(shí)西方列強(qiáng)都在瘋狂擴(kuò)張，爭(zhēng)奪殖民地。出于模仿心態(tài)，推進(jìn)維新的日本要尋求西方列強(qiáng)的“認(rèn)同”，也必然會(huì)走同樣的道路。他們征服的矛頭首先就指向近鄰的朝鮮和中國。

日本對(duì)朝鮮的覬覦由來已久。早在16世紀(jì)末，日本統(tǒng)治者豐臣秀吉就發(fā)動(dòng)過一次大規(guī)模的侵朝戰(zhàn)爭(zhēng)，日本方面稱為“文祿·慶長(zhǎng)之役”，朝鮮方面稱為“戊辰衛(wèi)國戰(zhàn)爭(zhēng)”，中國方面則稱為“萬歷援朝”。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，朝鮮在中國明朝的支援下免遭亡國厄運(yùn)，最終中朝聯(lián)手挫敗了豐臣秀吉的野心。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)無論對(duì)朝鮮，還是對(duì)日本都有著非常深遠(yuǎn)的影響。

在明治政府成立以后，征服朝鮮的動(dòng)議很快提上了日程。明治政府的元?jiǎng)字泻芏嗳松钍苋毡窘枷爰壹锼申幍挠绊?。在吉田松陰的著作中，就有“失之歐美，取之中國”的說法，鼓吹要征服“易取之朝鮮、滿洲、中國”，來換取“貿(mào)易上失之于歐美者”。明治政府就把這一思想傳承下來，作為外交理念。于是在1873年，日本國內(nèi)政壇首先觸發(fā)了一場(chǎng)“征韓論”，以西鄉(xiāng)隆盛等人為代表的征韓派為轉(zhuǎn)移國內(nèi)武士階層對(duì)改革的不滿情緒，大肆宣揚(yáng)“征韓”。這場(chǎng)論爭(zhēng)中，主張穩(wěn)重行事的大久保利通等人最終壓制住了征韓派的鼓噪。

當(dāng)然，這并不意味著大久保利通等人反對(duì)征韓，他們與西鄉(xiāng)隆盛等人的區(qū)別僅僅在于“緩征”與“急征”。大久保利通很快在1874年借口臺(tái)灣土著民殺死日本漁民一事發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)征臺(tái)之役，但初出茅廬的日本軍隊(duì)在臺(tái)灣被土著民打得灰頭土臉，不得不尋求和平解決。清政府的外交嗅覺卻極為遲鈍，在對(duì)日和談一事上一味退讓，答應(yīng)了日本的無理要求。這也讓日本看到了清政府的軟弱可欺。