在接下來的兩天時間里，女孩的肝、腎和腸等器官都恢復了功能，但腦還是沒有反應。CT掃描顯示，女孩的整個腦部都有腫脹的跡象，這是彌漫性損傷的特征，但腦部沒有任何區(qū)域死亡。所以，醫(yī)生決定采取進一步行動，在女孩的顱骨上鉆一個小孔，放入一個探頭以監(jiān)控腦壓，并通過控制腦液和使用藥物等手段不停地對腦壓進行調整。在隨后的一周多時間里，女孩一直處于昏迷狀態(tài)。但最終，她漸漸地蘇醒了過來。

首先，她的瞳孔對光線有反應了。然后，她能夠自主呼吸了。終于有一天，她張開了雙眼，從昏迷中醒了過來。溺水兩周后，這個女孩出院回家了。雖然她右腿和左臂部分癱瘓，說起話來還有些模糊，但只要經過大量的康復治療，就可以在5歲前完全恢復。生理和神經檢測都顯示，她和其他女孩沒什么兩樣，完全是一個健康的正常人。

這個故事之所以令人驚奇，并不只是因為醫(yī)生能夠把一個進了鬼門關兩小時的小女孩拉回人間，而且還因為他們能夠在混亂的醫(yī)院里有條不紊地成功實施那么多復雜的治療步驟。人們常常會在電視里看到這樣的場景：溺水者被救上岸后，急救人員用力按壓其胸部，并對其實施人工呼吸，隨著溺水者一頓咳嗽，肺部的積水被咳出，心跳恢復正常，神智也變得清晰了。但在現(xiàn)實中，急救可沒有這么簡單。

為了挽救這個小女孩的生命，數十位醫(yī)護人員要正確實施數千個治療步驟，比如在插入血泵導管的時候不能把氣泡注入病人的體內，要時刻保證各種導管、女孩敞開的胸腔以及她與外界接觸的腦脊髓液不被細菌感染，他們還要啟動一堆難伺候的設備，并讓它們維持正常運轉。上面提到的每一步都很困難，而要將這些步驟按照正確的順序、一個不落地做好更是難上加難。在整個過程中，醫(yī)護人員沒有太多自由發(fā)揮的余地。實際上，很多因溺水而心臟停止跳動的孩子沒有被挽救回來，不是因為他們的心跳停止太久了，而是因為其他各種原因，比如機器壞了，手術團隊動作不夠快，或者有人沒洗手，導致患者發(fā)生了感染。雖然這些案例沒有寫進《胸外科年鑒》中，但它們非常普遍，只不過人們沒有意識到這一點罷了。