劉坤一不禁面露慍色道：“張季直，你不交官利也就罷了，本督也沒有催逼你，可你拿著幾張稅單來充銀票，這是什么意思？想要戲耍本督嗎？”

張謇道：“卑職不敢?！?/p>

劉坤一把信封和稅單往桌上一丟，十分不悅。

張謇道：“大帥，卑職這么做，實屬無奈?！?/p>

劉坤一道：“此話怎講？”

張謇道：“大帥，辦紗廠之初，我就求過大帥，將南通的厘捐，改為認捐，趙步印也應承下來，張榜公布，固定收稅?？墒谴笊鷱S一出紗，他又立刻重開厘捐，稅上加稅，且稅率極高，十抽其一，這不等于把大生的官利銀子悉數(shù)收走了嗎？大帥，官利是戶部要的，過境稅是州府收的，反正都是官家收取的銀子，對我張謇毫無分別。這張稅單，就請大帥轉(zhuǎn)交戶部，就說他們的官股紅利，已經(jīng)由趙步印趙大人代為收繳國庫了。”

劉坤一拈須沉吟道：“季直，你的意思是說，趙步印加收厘捐，是有意與你的大生紗廠為難了？”

張謇道：“正是?！?/p>

劉坤一道：“哎，你不要錯怪了趙步印，加稅其實是朝廷的旨意。大清積貧積弱多年，財政左支右絀，如今更是屢戰(zhàn)屢敗，弄得又是割地又是賠款，不加稅，銀子從何而來？朝廷拿什么去應付洋人？”

張謇不以為然地反駁道：“大帥，我們辦實業(yè)，就是為了強國御侮。如此殺雞取卵，將新辦實業(yè)扼死在搖籃中，只會使國事日壞，民不聊生，國家貧弱依舊，時局更加不堪與聞，永遠只能向洋人割地賠款！”

劉坤一道：“那不加稅，你有什么辦法能讓老夫收到銀子？”