游牧民族的歷史搖籃

著名歷史學(xué)家翦伯贊先生把呼倫貝爾草原稱為中國歷史上的一個鬧市，倘若此說成立的話，那么作為呼倫貝爾草原最大亮點的呼倫湖，就是鬧市中最具人氣的十字街頭。從自然地理講，它是中國北部乃至整個亞洲干旱地區(qū)數(shù)千公里內(nèi)唯一的大澤；從人文地理講，它是北方游牧民族的歷史搖籃，鮮卑人、契丹人、女真人、蒙古人都是在這個搖籃里長大，又都在這里度過了他們意氣風(fēng)發(fā)的青春時代。

北魏太武帝拓跋燾是一個年輕有為的皇帝，他先后消滅了割據(jù)中國北部的夏國、北燕和北涼，初步統(tǒng)一了北方。這個皇帝在位時，經(jīng)常追憶祖先當(dāng)年從東北密林中走出的艱辛往事。有一年，部下向他報告，說是尋找到了祖先居住的洞穴。拓跋燾很高興，當(dāng)即派中書侍郎李敞等人前往祭祀并把祭文刻在石壁上。直到1500年后，考古學(xué)家才在長滿樺樹的密林中發(fā)現(xiàn)了這個被稱為嘎仙洞的石洞和洞壁上清晰可見的祭文。這篇祭文以拓跋燾的名義向上天表示感謝，同時也向他的先人致敬，“歷載億年，幸來南遷”，這是祭文的關(guān)鍵詞--拓跋燾認(rèn)為，正是祖先當(dāng)年英明的南遷，才有了后來鮮卑民族的發(fā)展。所謂南遷，就是指從北方的密林，遷徙到水草豐茂的呼倫湖畔。

《魏書》中，呼倫湖被稱為大澤?！按鬂煞角в嗬?，決土昏暝沮洳”,意思是說，呼倫湖這個大湖方圓千里，在這一帶再也找不到第二個。據(jù)記載，早在拓跋燾建功立業(yè)之前幾百年，他的祖先推寅出任鮮卑部落酋長時，從今天的大興安嶺東坡的鄂倫春旗一帶，遷徙到了呼倫湖地區(qū)。這次被鮮卑后裔們念念不忘的南遷，在鮮卑人的發(fā)展史上有極其重要的意義：當(dāng)鮮卑人生活在大興安嶺東側(cè)的山地時，他們過著與世隔絕的游獵生活，而一旦遷移到呼倫湖地區(qū)，這塊富饒的土地帶來的不僅是生活方式的變化--由游獵變成了游牧；同時，也意味著他們與周邊的漢、匈奴和丁零等民族之間的接觸變得更加頻繁。最終，到距拓跋燾半個世紀(jì)之后的拓跋宏時代，北魏再次南遷，把首都從山西平城遷往河南洛陽，北魏成為當(dāng)時最強(qiáng)盛的王國之一。細(xì)數(shù)這個王朝興起的隱秘原因，呼倫湖是一個繞不過去的標(biāo)記，它是這個邊地民族角逐中原的大跳板和中轉(zhuǎn)站。

歷史往往驚人的相似。如同鮮卑人與呼倫湖一樣，蒙古人和成吉思汗也與這個北方大澤有著不可分割的關(guān)系。史書記載，初起之時，成吉思汗的根據(jù)地在今天的鄂嫩河和肯特山一帶，相當(dāng)長時間里，這位被稱為一代天驕的馬上英雄，他的領(lǐng)地局限在斡難河和額爾古納河之間的狹小地帶。與他相鄰的世仇塔塔爾人，則游牧于以呼倫湖為中心的大草原上。在打敗了塔塔爾人并占領(lǐng)了呼倫湖及周邊草原后，成吉思汗的實力以幾何級數(shù)方式增長，短短幾年時間，他就統(tǒng)一了蒙古各部?？梢哉f，正是呼倫湖，讓成吉思汗掘得了帝國事業(yè)的第一桶金。這個風(fēng)起云涌，曾令歐洲人談虎色變的草原帝國，倘若把它比做一株參天大樹，那么大樹的根就是呼倫湖。

以呼倫湖為中心的草原是整個亞洲最肥美的草原，這樣的草原一方面能夠比較容易養(yǎng)活成吉思汗大軍，另一方面，這里出產(chǎn)能征慣戰(zhàn)的三河馬。冷兵器時代，這些善于奔跑的生靈無疑就是所向披靡的戰(zhàn)車。正因為擁有大量馬匹，成吉思汗才天才地制造出了他的戰(zhàn)爭殺手锏：他的將士每人至少有馬3匹，將士們可以輪流乘騎，以便保持來去如風(fēng)的速度；此外，他的軍隊一般很少配備糧食，戰(zhàn)士們饑食馬肉，渴飲馬奶，既靈活機(jī)動，又便于長途奔襲。