這是梅德韋杰夫總統(tǒng)第二次（第一次是霍多爾科夫斯基事件）殺普京總理的氣焰。在這樣的情況下，大約一周后，梅德韋杰夫的新聞秘書(shū)季瑪科娃緊急電告所有電視臺(tái)不準(zhǔn)播放普京帶著梅德韋杰夫駕駛新款試驗(yàn)車的鏡頭也就不奇怪了。選戰(zhàn)至此已全面開(kāi)打，不能再有普京在駕駛座上的鏡頭。

這是一場(chǎng)荒誕而不真實(shí)的選戰(zhàn)。唯一真需要說(shuō)服的人是普京和梅德韋杰夫本人—是他們拍板他倆之間誰(shuí)當(dāng)選。（如一位評(píng)論家所說(shuō)，唯一的選舉是普京腦袋里的選舉。）但梅德韋杰夫決定向人民喊話，可能他希望獲得媒體的支持，使普京迫于壓力允許他留任總統(tǒng)。3月3日，他利用紀(jì)念亞歷山大二世沙皇廢除農(nóng)奴制150周年的講話提出他的思想理論，說(shuō)“自由是不能推遲的”。普京自是不肯讓他獨(dú)出風(fēng)頭，幾個(gè)月后找出了歷史上可與自己相比擬的人物—不是“解放者沙皇”，而是俄國(guó)最后的沙皇尼古拉二世的首相，既是改革家又是鎮(zhèn)壓者的斯托雷平。斯托雷平推行了開(kāi)明的土地改革但殺人如麻，大批反對(duì)他的人被處決，人們甚至因此把絞索稱為“斯托雷平的領(lǐng)帶”。普京使用可以用在他自己身上的詞語(yǔ)贊美斯托雷平，還呼吁在政府“白宮”前為斯托雷平立紀(jì)念碑。

梅德韋杰夫呼吁自由后又提出了自己的經(jīng)濟(jì)主張。他在馬格尼托格爾斯克的一篇講話中列舉出改善投資環(huán)境需要做的10件大事。他要求兼任國(guó)有公司領(lǐng)導(dǎo)的政府部長(zhǎng)放棄公司的職務(wù)，引起一片嘩然。此事涉及的人中包括普京最緊密的盟友、俄羅斯國(guó)家石油公司董事長(zhǎng)伊戈?duì)枴ぶx欽。梅德韋杰夫（他自己就曾在任副總理時(shí)兼任俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司董事長(zhǎng)）說(shuō)不能再讓“為產(chǎn)業(yè)制定規(guī)章制度的政府領(lǐng)導(dǎo)同時(shí)擔(dān)任互相競(jìng)爭(zhēng)的公司的董事會(huì)成員”?！渡馊藞?bào)》把這個(gè)用獨(dú)立董事取代國(guó)家官員的建議稱為革命性的：“德米特里·梅德韋杰夫?qū)嵸|(zhì)上是要求廢除國(guó)家資本主義?！?/p>

阿爾卡季·德沃爾科維奇說(shuō)政府（也就是普京）“難以同意這項(xiàng)舉措”。專門(mén)研究精英階層構(gòu)成的社會(huì)學(xué)家?jiàn)W爾加·克里什塔諾夫斯卡婭卻說(shuō)，自從梅德韋杰夫擔(dān)任總統(tǒng)之后，強(qiáng)人在國(guó)家機(jī)構(gòu)中的勢(shì)力日益減弱，而這個(gè)步驟只是大趨勢(shì)的一部分。在強(qiáng)人勢(shì)力的鼎盛時(shí)期，安全部門(mén)和軍方的官員占政府精英的47%，而到了2007年夏天，這個(gè)數(shù)字降到22%。然而這并不意味著普京把重要職務(wù)的任命權(quán)讓給了新總統(tǒng)?？死锸菜Z夫斯卡婭說(shuō)在75位“關(guān)鍵人物”中，除兩人之外，其余仍然全是“普京的人”。

意義重大的是，不受政府部長(zhǎng)必須退出公司董事會(huì)這一新要求約束的例外是最大的國(guó)家控股公司，有著密集的政治、商業(yè)和媒體關(guān)系網(wǎng)的俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司（正如10年前改革派試圖打破它的壟斷而它卻毫發(fā)無(wú)損一樣）。8月底，政府宣布第一副總理維克托·祖布科夫?qū)⒘羧味砹_斯天然氣工業(yè)股份公司董事長(zhǎng)（雖然他退出了其他公司的董事會(huì)）。祖布科夫是普京過(guò)去打擊金融犯罪的得力干將，也是他在圣彼得堡時(shí)的朋友，他的柔道俱樂(lè)部的董事。德沃爾科維奇解釋說(shuō)，俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司的董事會(huì)成員能接觸到大量的“機(jī)密情報(bào)”，因此任命獨(dú)立董事“比較難辦”。這似乎印證了俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司在普京體制中心不可動(dòng)搖的位置。普京用它來(lái)控制媒體，對(duì)外國(guó)施加壓力，給他關(guān)系網(wǎng)中的密友們充實(shí)私囊。