四弟和金功出發(fā)的那天早上，學(xué)儀告訴我們兒子：“你還是個(gè)孩子。有些壞事你都不知道。凡事都要聽你叔叔的，好好培養(yǎng)德性。不要讓呂家蒙羞?！?/p>

我無法言語，只是默默地給金功戴上一個(gè)小紅布袋保他平安，里面裝著雷公廟香爐的香灰。那孩子急著要走，根本停不下來。

他一踏上離開村子的小路就再也沒有回頭。我一直看著他的背影，直到他消失在天邊的云里。

學(xué)儀和我原本希望把維燃給了大哥大嫂就可以保他平安。但是天不從人愿。

維燃的脾氣壞我們也不能全怪大哥大嫂。他也很可能遺傳到他爺爺。不過爸可是個(gè)勤勞的人，他吃完晚飯以后還會(huì)回田里去修剪防風(fēng)林、加強(qiáng)田埂或是修理圍籬。維燃像大哥大嫂一樣懶惰。他也跟他們一樣傲慢殘忍。他會(huì)皺起鼻子，像個(gè)將軍一樣趾高氣昂地走來走去。不然他會(huì)去追趕雞或是他的童養(yǎng)媳碧云。

那孩子受到維燃和大嫂夾攻，沒有一刻安寧。她不是喂豬或喂雞，就是從河邊提水，在山坡上撿草做掃帚，洗衣或是縫衣服。即使她只是休息片刻，只要給大嫂看到，她就會(huì)叫，“給爸端茶”或是“給我端一盆水”不然就是“幫維燃磨墨”。

媽會(huì)一面塞冰糖給碧云，好帶走一些她受的苦，一面說，“你一定是在償還上輩子造的孽?！被蛟S她是如此。不過維燃一定是在償還我造的孽，我的鬼印記：他受到嬌寵溺愛，變得像是沒有帶鼻環(huán)的牛犢子，而大嫂則習(xí)慣用鴉片安撫他。

爸本來可以制止她的。但是大嫂很小心，只在她房里點(diǎn)煙筒，還燒香遮掩那甜膩膩的味道，所以他沒有注意到。媽也不讓我們告訴爸。他經(jīng)常生病，她不想冒險(xiǎn)讓他因?yàn)榇蟀l(fā)脾氣而病情加重。

我很不安的時(shí)候，媽會(huì)安慰我，“大嫂說只讓維燃抽一兩口。等他長(zhǎng)大可以講理的時(shí)候，她就不會(huì)再給他抽了。”

回到我們家，我哭了，“維燃不是孩子了。現(xiàn)在可以、也一定要好好教他?！?/p>

“既然維燃會(huì)讀書，他總會(huì)有講理的時(shí)候，”學(xué)儀安慰我，“我們要有耐心?！?/p>