三月三，文昌帝君的生日，金圣嘆也恰在這一天出生在蘇州長(zhǎng)洲縣“唱經(jīng)堂”金家，由此得了個(gè)“文曲星下凡”的美譽(yù)。金家是傳統(tǒng)的書香門第，金圣嘆的父親金源張讀書時(shí)考取了府考五貢中的副貢生，人們習(xí)慣稱他“金副貢”。明末江南，尤其是蘇杭一帶，但凡書香門第或者有資歷的大戶，往往要給自己家的宅院起一個(gè)名號(hào)，稱為“堂號(hào)”。金家是標(biāo)準(zhǔn)的書香門第，少不得也要附庸風(fēng)雅，金源張便給自家院子起名“唱經(jīng)堂”，并用牌匾掛在門梁上，隱喻“光耀門楣”。當(dāng)時(shí)金圣嘆取名金采，字若采。其實(shí)金圣嘆原本不該姓金，而該姓張。因?yàn)榻鹗@的父親金源張被姑姑過(guò)繼給了金家，所以才改姓金。

金圣嘆出生時(shí)，金源張到文昌祠跪拜文昌帝君，希望未出生的孩子將來(lái)有朝一日金榜題名，光宗耀祖。文昌帝君別名“文曲星”，又名魁星，相傳帝君曾經(jīng)七十三次下凡到人間，“濟(jì)人之難，救人之急，憫人之孤，容人之過(guò)，廣行陰騭，上格蒼穹……”凡鄉(xiāng)舉里選、大比制科、服色祿秩、封贈(zèng)奏予至二府進(jìn)退，皆由文昌帝君掌管。

金源張對(duì)這個(gè)剛剛降生的兒子寄予厚望，并非毫無(wú)理由，因?yàn)檫@個(gè)孩子出生時(shí)，竟有異象。

相傳金夫人分娩時(shí)，宅邸前的一株百年柳樹(shù)突然無(wú)風(fēng)自動(dòng)，“其音若蟬若鼓，若蛙若琴”。原本南枝向暖，北枝偏寒，可偏偏這株柳樹(shù)偏寒的樹(shù)枝長(zhǎng)得茂盛，向暖的樹(shù)枝枝干細(xì)弱、枝葉稀少。凡是看過(guò)這株樹(shù)的人無(wú)不嘖嘖稱奇。昔年三國(guó)鼎盛，曹操生于沛縣，相傳家門前有一株壯碩如華蓋的古槐，樹(shù)蔭覆蓋半里有余。劉備生于涿郡，傳說(shuō)宅院里長(zhǎng)出一棵如亭臺(tái)的古榆，濃蔭覆蓋足有百丈。三國(guó)多人杰，而今時(shí)今日，同樣有祥瑞之兆出現(xiàn)，不知出生在這里的人將來(lái)又有怎樣一番作為。

有人因此預(yù)言：“此樹(shù)魁梧，當(dāng)有貴人出?！?/p>

有人由此揣測(cè)：“看其鐵干虬枝，挺拔交錯(cuò)，定出賢宦良臣?！?/p>

又有人說(shuō)：“柳屬水性楊花，為柔弱類，將出文人騷客?！?/p>

如今看來(lái)，最后一種說(shuō)法顯然較為準(zhǔn)確，只是不知當(dāng)時(shí)和這個(gè)預(yù)言之人，是否也算準(zhǔn)了未來(lái)這個(gè)孩子會(huì)驚世至此。