當(dāng)我讀到這三篇關(guān)于艾滋病的系列報道時，我真的為純?nèi)缭诶斫膺@一疾病和喚醒公眾認(rèn)知上的投入而感動了。

但對我來說，純?nèi)鐬椤兑晾Z伊人日報》寫的這些稿件中，給我留下最深刻印象的還是一篇名為“第三王國”的關(guān)于原始細(xì)菌創(chuàng)新分類的文章。純?nèi)绮稍L了微生物學(xué)系的卡爾·沃斯（Carl Woese）教授，他將原始細(xì)菌定義為第三種生命的國度。純?nèi)邕€采訪了其他從事這一領(lǐng)域研究的教授。她深入了解了這些教授所從事的研究以及他們所采用的破譯這種神秘生命體密碼的方法。不用問，在這篇文章發(fā)表后，純?nèi)缡盏搅诵ｉL莫頓·威爾（Morton W. Weir）寫來的一封信：

親愛的張女士：

我剛讀完你發(fā)表在1989年3月1日《伊利諾伊人日報》上的特寫文章。

祝賀你如此優(yōu)秀地完成了這項任務(wù)。你讓卡爾·沃斯及其同事所做的工作變得通俗易懂。我讀過許多介紹沃斯教授研究工作的文章，也經(jīng)常與他展開討論。而你的文章是我所讀過的文章里最簡潔易懂的一篇。

純?nèi)绶浅８吲d地給了我一份信件的副本。任何讓她感覺自豪的事，她都不會忘記和我們分享。

盡管在《伊利諾伊人日報》、《芝加哥論壇報》和《紐約時報》上發(fā)表過這些寫得很好的文章，純?nèi)缯夜ぷ鲿r仍遇到了麻煩。幸運的是，新聞系的教授們，尤其是1987年就發(fā)現(xiàn)了純?nèi)缭趯懽鞣矫娴奶旆值牧_伯特·萊德（Robert Reid）教授，替她寫了很多非常棒的推薦信。

萊德教授給純?nèi)绾推渌麑W(xué)生最好的禮物就是他的耐心傾聽。我猜，在這個時候，在我們之外，萊德教授是傾聽純?nèi)缱疃嘈氖碌娜恕Ｃ慨?dāng)純?nèi)缧枰嘘P(guān)新聞學(xué)方面的意見建議，她都會去找萊德教授。1989年4月15日他幫純?nèi)鐚懙耐扑]信上這樣說：“張純?nèi)缡俏以谝晾Z伊大學(xué)任教10年來見過的最聰明、最有活力、最有天分的學(xué)生之一。她思路明晰，文筆出眾，獨立性強，堅忍不拔……”

有了這么好的推薦信，再加上純?nèi)缭趫蠹埳习l(fā)表過的多篇文章，她終于獲得了一個在美聯(lián)社芝加哥分社實習(xí)的工作機會。這份工作從1989年6月1日正式開始。

純?nèi)绲漠厴I(yè)典禮于1989年5月21日舉行。盡管那時候我覺得身體不太舒服，但我們還是決定回家參加這次典禮。從1988年夏天開始，因為吃辣椒灼傷了胃黏膜，我得了胃病。從那時起，胃酸食管返流的毛病一直困擾著我，并在拉霍亞變得越發(fā)嚴(yán)重。5月14日，我到新奧爾良參加美國微生物學(xué)會大會。在那里吃的東西讓我舊病復(fù)發(fā)，但我仍飛回厄巴納。見到我和紹進前來參加她的畢業(yè)典禮，純?nèi)绾芨吲d。但從我們兩個一起站在大禮堂前拍的照片來看，我卻病懨懨的。