在學(xué)校里沒學(xué)明白，在校外也不老實，經(jīng)常來家訪的不是班主任，而是片區(qū)民警。這樣的孩子，在家里也會被嫌棄。沒有上學(xué)的出路，家里只能托人給安排進(jìn)工廠，學(xué)著做技工，用他姐夫的話說，就算老天開眼，他這輩子頂破天也就是個車間主任。

當(dāng)工人本也是條出路，但他想不能這樣過一輩子。走在路上，偶爾看見有些學(xué)生背著畫板、提著顏料桶，他覺得這個挺有范兒，想要學(xué)畫畫，說不定以后能當(dāng)個藝術(shù)家。那時候的他已經(jīng)20歲了，突然蹦出個這么沒譜的想法，全家人都反對，只有姐姐支持。為什么姐姐那么善解人意？那是因為，甭管他畫成什么樣，至少不會出去給家里惹事兒了。

接著就開始學(xué)畫了，他什么基礎(chǔ)都沒有，只能去一個地兒從頭開始學(xué)--少年宮。他一到教室門口，人家說，家長不讓進(jìn)啊，他好不容易找出學(xué)員證，才證明了自己的身份。他報的是初級班，從最基礎(chǔ)的素描技法學(xué)起，班里就他一個20歲的，其他都是五六歲的孩子，教室的小板凳他勉強能坐下，再站起來都費勁。就這樣，他開始和繪畫結(jié)緣。

慢慢地學(xué)了一段時間后，他畫畫的技術(shù)就可以換成飯吃了，晚上學(xué)畫畫，白天出去打工，給人家畫廣告牌，“計劃生育是我國基本國策”、“一家只生一個好”之類的。也不知道倒了幾手的活兒，到他這兒基本上沒什么錢拿，但是他很拼命，一天畫十幾個小時，餓了就在腳手架上啃個饅頭，困了就躺上面瞇會兒，睡的時候腰上系根繩子，怕摔下來。這樣拼命干，一個月能有個400元的收入，好歹不用在家里吃閑飯了。

當(dāng)年考不上大學(xué)，但他一直有個大學(xué)夢，揣著積攢下來的血汗錢，他要去報考四川美院。家里又有了不同的聲音，覺得已經(jīng)有工作、有保障了，干嗎還去做那個夢？20歲的石頭終于清醒了，他說這份工作只能是“保障貧困”，他要出人頭地。

20多年前考四川美院真是難啊，4000人報名，只收13個。補習(xí)專業(yè)課的時候，他畫了一天，課程結(jié)束后往三人合租的小屋走，看著屋里的小燈亮著，想抬腳卻累得挪不動，覺得那個路好長。他咬咬牙，心想死都要死在這條路上，因為自己實在沒有別的路可走了，必須得撐下去。

就這樣連考了三年，美院都沒錄取他，但最后一年，他終于考進(jìn)北京服裝學(xué)院。新生報到的那一年，他已經(jīng)23歲了。