數(shù)學(xué)系有一個(gè)傳統(tǒng)的現(xiàn)象，幾乎所有的尖子學(xué)生都會選擇數(shù)學(xué)專業(yè)，這幾乎是最高智慧的體現(xiàn)。在數(shù)學(xué)之后，力學(xué)次之。而計(jì)算數(shù)學(xué)只是一個(gè)分支學(xué)科，北京大學(xué)剛剛建立這個(gè)專業(yè)，連教材都還不全，這還只是一個(gè)待墾的荒地。但聰明的王選卻發(fā)現(xiàn)了“荒地”的優(yōu)勢：“越是古老、成熟的學(xué)科，越是完整嚴(yán)密的理論體系，越難取得新的突破。而新興學(xué)科往往代表未來，越不成熟，留給人們的創(chuàng)造空間就越廣闊?！?/p>

還有一個(gè)決定性的因素也在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了——王選看到了我國剛剛制定的《十二年科學(xué)技術(shù)發(fā)展遠(yuǎn)景規(guī)劃》。

1956年1月，對于中國科技界與科技人員來說，是令人振奮的。毛澤東主席在最高國務(wù)會議上發(fā)表講話：“我國人民應(yīng)該有一個(gè)遠(yuǎn)大的規(guī)劃，要在幾十年內(nèi)，努力改變我國在經(jīng)濟(jì)上和科學(xué)文化上的落后狀況，迅速達(dá)到世界上的先進(jìn)水平?！?/p>

1月14日，周恩來在中共中央召開的關(guān)于知識分子問題的會議上提出了中國應(yīng)該迎接“由自動化所產(chǎn)生的、在科學(xué)技術(shù)和工業(yè)領(lǐng)域里的新的革命”。并強(qiáng)調(diào)，中國要想有所前進(jìn)，就必須在最近12年內(nèi)趕上世界這個(gè)先進(jìn)水平。

正是在這個(gè)時(shí)刻，經(jīng)600名專家和蘇聯(lián)顧問約半年的論證，“十二年科學(xué)技術(shù)發(fā)展遠(yuǎn)景規(guī)劃綱要”終于推出?！兑?guī)劃》把開創(chuàng)我國的計(jì)算技術(shù)事業(yè)等項(xiàng)目列為“四大緊急措施”之一。19歲的王選立刻被其中所描繪的遠(yuǎn)景震動了。

《規(guī)劃》中“國家最重要科學(xué)技術(shù)任務(wù)說明書”中的第41項(xiàng)就是“計(jì)算技術(shù)的建立”：

“鑒于目前國家對于計(jì)算技術(shù)方面的需要非常迫切而國內(nèi)原有這方面的力量又如此薄弱，組織方面的基本措施必須首先把一切力量集中使用，迅速建立計(jì)算技術(shù)這一門學(xué)科……在干部方面，特別應(yīng)當(dāng)著重于新生力量的培養(yǎng)?！?/p>

就這樣，王選放棄了數(shù)學(xué)、力學(xué)專業(yè)，毫不猶豫地選擇了計(jì)算數(shù)學(xué)。

“為什么當(dāng)初選這個(gè)方向呢？我覺得我這個(gè)抉擇的一個(gè)重要的核心的想法是：一個(gè)人一定要把他的事業(yè)，把他的前途，跟國家的前途放在一起，這是非常重要的。我當(dāng)時(shí)選擇這個(gè)方向，就是看到未來國家非常需要這個(gè)。我覺得把自己跟國家最需要的這些事業(yè)結(jié)合在一起，是選擇了正確的道路。”

后來王選說，這是他人生的第一次重要的選擇。

這一選擇猶如幸運(yùn)之星，兩年后，為王選苦悶的心田照耀了一絲亮光。