有人把他比作愛迪生——“只要你讀過書、看過報，你就要感謝他，就像你每天用到電燈要感謝愛迪生一樣”。

1975年那個春天，對王選來說，是不同尋常的。對于大多數(shù)中國人來說，希望的幼芽同樣也在萌動。

四屆人大一次會議剛剛召開，周恩來總理指出了在20世紀末實現(xiàn)四個現(xiàn)代化的宏偉目標，那是一個多么激動人心的未來。多少人因為終于又在新聞簡報中看到周總理清癯的面龐、再次聆聽他沉穩(wěn)洪亮的聲音而熱淚盈眶。

但20世紀末的那個目標似乎還過于遙遠，在1975年春天那個夜晚，當下班回家的陳堃銶說出“748”工程三個子項目的時候，王選卻已經(jīng)急切地開始選擇自己眼前的目標了。

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王選，1937年2月5日出生于上海，作為外貿(mào)公司會計師王守其家最小的孩子，王選受到了極好的教育，在上海最好的小學和中學上學，他始終是班里的尖子生。進入20世紀50年代，王選正值青春飛揚的年華，懷揣一腔報國熱情，他沒有選擇留在上海，王選高考的第一志愿就是北京大學數(shù)學系。

“由于政治上太要求進步，又增加了一種比較幼稚的思想，認為上海資本主義比較嚴重，北京是首都，政治氣氛好，東北是老解放區(qū)，人的覺悟也肯定高。我大哥也寫信來，贊成我報北大數(shù)學系，所以我下決心離開上海。”

1954年夏天，王選和一起考入北大的同學離開了上海，他們是唱著歌兒走的，這是那個時代的年輕人都會唱的歌：

“再見吧，親愛的媽媽，勝利的星照耀我們。再見吧，媽媽，別難過，別傷心，祝福我們一路平安吧?！?/p>

在北京大學上學的日子，所有的一切都那么新奇，所有的一切都那么激動人心，那里有最美麗的校園、最有學識的老師、最棒的同學們、最好的學風和最絢爛的年華，一條多么寬闊的人生大路在王選面前展開。他積極向上，每天都有著使不完的勁兒。

大二下學期，王選要選專業(yè)了。幾乎所有的學校都是這樣，大學前兩年上基礎課，后兩年分專業(yè)上課。所以學生們會在第三年即將開始的時候確定自己的專業(yè)。這樣的選擇往往與他日后所從事的工作有著極大的關聯(lián)度。

北大數(shù)學系有三個專業(yè)：數(shù)學、力學和計算數(shù)學。