政教分離和信仰自由的原則，作為現(xiàn)代開明國家的立法原則，一旦被確立，出人預(yù)料地表現(xiàn)出了它的現(xiàn)實的世俗功效，給政府帶來了現(xiàn)實的巨大好處。這個好處就是：政府因此得以專心致志地處理世俗事務(wù)，致力于社會管理和服務(wù)水平的提高，而不必卷入宗教的教義之爭，或者因為偏袒某教派而導(dǎo)致國家在政治上和國土上的分裂。

這個好處體現(xiàn)在大英帝國身上，讓世人一覽無余。大英帝國作為新教國家，在殖民地國家執(zhí)行了政教分離的政策，承認殖民地國家百姓的信仰自由，沒有以政權(quán)強制力的方式去改變阿拉伯世界的伊斯蘭教，也沒有以政府強制力的方式讓印度成為基督教國，因此，大英帝國不曾面臨來自宗教上的反叛或其他壓力煩惱，從而長期地維持了從北美洲到亞洲，再到阿拉伯半島的廣袤的“日不落帝國”。

政教分離和信仰自由的原則的這些現(xiàn)實功效，政治家們有目共睹，于是它們在近代開明國家之間迅速地普及開來。據(jù)此之故，世俗派學(xué)者認為這兩個原則起源于近代政治的現(xiàn)代化和世俗化，是實現(xiàn)了政治的現(xiàn)代化和社會世俗化的國家的立法表現(xiàn)。但其實，如上所述，其真正的起源還是基督教宗教變革，反映的是宗教改革中產(chǎn)生的基督新教的理念及其 “因信稱義”的教義。

我們現(xiàn)代人的很多生活習(xí)俗和信念，其實都起源于基督教，只是現(xiàn)在大多數(shù)人都生活在世俗化國家里而沒有意識到罷了。歐洲社會自羅馬帝國時代開始，受基督教統(tǒng)治達數(shù)千年，基督教的理念深深地印入了人們的日常生活中，形成了人們的生活習(xí)慣和理念?；浇痰倪@些習(xí)慣和理念又伴隨著歐洲文明在近代向全世界的擴張而滲入全世界，成為人們?nèi)粘５睦砟詈土?xí)俗。比如，眾所周知現(xiàn)行的公歷歷法就是基督教歷法，周休日也起源于基督教的禮拜制度，一夫一妻制起源于基督教教會對神職人員的要求等等。

世俗化國家的研究者出于其方法論的局限，不愿承認許多對人類產(chǎn)生重大影響的思想、社會制度等起源于基督教的事實，喜歡從世俗的現(xiàn)象中找其根源。其實，作為曾經(jīng)統(tǒng)治西方社會各個方面達近千年的思想和制度，基督教給西方社會和歷史打上深深的烙印一點也不奇怪。即便是反基督的思想也擺脫不了基督教的痕跡。從下面的論述中，我們還可以看到，不僅是政教分離、信仰自由等制度起源于基督教，其實現(xiàn)代資本主義的生產(chǎn)方式也被學(xué)者認為是起源于基督教改革，民主、自由、人權(quán)等思想和制度也起源于基督新教的思想。

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