近代的人權(quán)、自由、民主等思想實(shí)際上起源于基督教宗教改革和以后形成的新教教義，起源于新教教徒對(duì)《圣經(jīng)》新的理解和詮釋，這一點(diǎn)將在下面的章節(jié)中詳述。實(shí)際上，沒有新教特別是清教徒對(duì)人權(quán)和民主的執(zhí)著，也就不會(huì)有美國的獨(dú)立。這一點(diǎn)反映在美國開拓之父的“五月花號(hào)”搭乘人員的契約上，反映在美國處于無序狀態(tài)時(shí)的殖民地的政治體制上，反映在美國的建國《獨(dú)立宣言》以及憲法上。

中國以及外國一些世俗化學(xué)者因?yàn)閳?zhí)著于世俗化角度，所以，否認(rèn)基督新教對(duì)《獨(dú)立宣言》的影響，將美國的獨(dú)立精神追溯于歐洲的自然法思想，認(rèn)為可以從洛克、盧梭等自然法學(xué)者那里找到《獨(dú)立宣言》的思想根源。《獨(dú)立宣言》的起草者杰弗遜在回答這個(gè)當(dāng)時(shí)就被人詢問的問題時(shí)說：“李（Richard Lee）指責(zé)我抄襲了洛克的《政府論》，我只想說，我在起草時(shí)沒有翻閱任何資料或借助別人的思想?！?

實(shí)際上，即便是來源于自然法思想，追根溯源，也會(huì)發(fā)現(xiàn)，由于歐洲的深厚的基督教傳統(tǒng)，洛克等人的自然法思想其實(shí)是起源于基督教。耶穌的使徒保羅在《羅馬書》中說，上帝通過自然萬物向人類啟發(fā)了自己，并將良心給了人，因此，自然的秩序和人的良心本身就體現(xiàn)著上帝的公義。對(duì)基督教來說，自然法不是自存之體，而是上帝創(chuàng)造的自然秩序的一部分，借以讓人們明白事情的對(duì)與錯(cuò)。洛克本人是基督教徒，曾經(jīng)寫過《基督教的合理性》、《神跡論》等基督教神學(xué)著作。作為基督教徒，其自然法理論是基督教式的自然法論，而不是流行于歐洲的將自然秩序予以神化的“自然神主義”的自然法論。有的學(xué)者將洛克的自然法思想與自然神論混為一談，這是誤解，兩者有著本質(zhì)的區(qū)別。就像在《獨(dú)立宣言》中看到的一樣，美國當(dāng)時(shí)的建國者作為基督教徒，沒有將獨(dú)立的權(quán)利訴諸被神化的自然的天然秩序，而是訴諸上帝。