自第二次世界大戰(zhàn)以來，全球經(jīng)濟就一直保持著相對穩(wěn)定的態(tài)勢。而如今，這個經(jīng)濟體系正在朝著一個新的經(jīng)濟秩序轉(zhuǎn)移。你可以從金融界、商界以及政治新聞中看到，每天都在改變。從2007年年末開始的全球經(jīng)濟崩潰預示著一些巨大的改變即將發(fā)生，而這種改變也預示著公司應該如何在新的經(jīng)濟環(huán)境中贏得勝利。

歷史告誡我們，那些巨大的經(jīng)濟以及社會變革總是來得很慢，慢得甚至令我們無法察覺。所以我們所看到的社會往往表面上風平浪靜，其實早已暗流涌動。這些變革也許會慢慢地顯現(xiàn)出來（如果我們足夠幸運的話），但它們更有可能通過某一個導火索突然爆發(fā)（如果我們不那么幸運）。不過不管是哪一種方式，你都會發(fā)現(xiàn)周圍的一切已經(jīng)改變了，規(guī)則已經(jīng)被改寫了，整個商業(yè)世界也開始用一種與以往不同的方式運營了。

在這個巨大且復雜的商業(yè)世界里，轉(zhuǎn)折點隨著21世紀的到來而到來了。而這個轉(zhuǎn)折點也暗示著工業(yè)的轉(zhuǎn)變、直接顧客和終端顧客的轉(zhuǎn)變。不幸的是，2008~2010年所發(fā)生的大事告訴我們，想要讓公司適應下一個經(jīng)濟時代確實是一件非常困難的事情。我們嘗試著想要創(chuàng)造出更多的供給和需求，卻沒想到市場根本就無法承受這么多的東西：房地產(chǎn)商提供的房產(chǎn)越來越多，抵押貸款的需求也隨之增多，擔保債務憑證也越來越多，而這就需要銀行承擔更多的風險，進而一些不受控制的金融衍生品的需求也越來越多?？墒敲鎸@一切，監(jiān)管卻明顯不足。

如果我們現(xiàn)在還不明白將會發(fā)生什么，也不明白該如何應對這些事情的話，那么將會產(chǎn)生更大的危機。這也是我們寫作本書的原因。盡管我們能想出改革的好點子，但我們還是必須從最基礎(chǔ)的東西做起，這個最基礎(chǔ)的東西，就是經(jīng)濟規(guī)則中的供給與需求。

我們的研究表明，要完成從以供給為基礎(chǔ)的經(jīng)濟體系到以需求為基礎(chǔ)的經(jīng)濟體系的轉(zhuǎn)變，需要經(jīng)過四個階段，而我們現(xiàn)在正處在中間階段。

市場均衡階段（1947～1990年）

第二次世界大戰(zhàn)給世界帶來了巨大的變化，一些地區(qū)很快恢復了繁榮（最顯著的例子就是北美地區(qū)），還有一些地區(qū)依舊蕭條（比如東歐和南亞）。“二戰(zhàn)”之后的一段時期里，大量的需求應運而生。這是一段需求急劇擴張的時期。在20世紀50年代初期，W·愛德華茲·戴明和約瑟夫·朱蘭提出，提高質(zhì)量會降低成本并促進新技術(shù)的發(fā)展。最終，在20世紀80年代的時候，供應鏈管理理論形成。供應鏈管理能夠調(diào)節(jié)整個制造過程，包括生產(chǎn)多少產(chǎn)品才恰當、多少成本才合適、產(chǎn)品質(zhì)量如何，這些都要靠供應鏈管理來掌控?？梢哉f，供應鏈管理把整個制造業(yè)變得系統(tǒng)化了，這一理論也成為20世紀最偉大的商業(yè)發(fā)明之一。我們只需觀察這一理論在現(xiàn)代公司中的應用方式，就可以清楚了解其思想、過程以及所使用的工具。我們開始相信這一理論所創(chuàng)造出的均衡就是經(jīng)濟模式中最自然的狀態(tài)?？墒?，我們都錯了。