眼看著網(wǎng)景公司已經(jīng)占領(lǐng)了巨大的市場份額，微軟公司必須考慮到用戶更多的當(dāng)前需求才有可能壓制住網(wǎng)景公司的勢頭?？墒菍τ谖④浌緛碚f，這無疑是一個巨大的挑戰(zhàn)。于是，微軟公司制作出了一個類似的網(wǎng)頁瀏覽器，即Internet Explorer。同時，微軟將這個瀏覽器裝在自己的電腦系統(tǒng)中運(yùn)行，從而使該瀏覽器得到推廣。但是Windows OS系統(tǒng)在當(dāng)時已經(jīng)非常占優(yōu)勢了，所以微軟的這一舉動引起了不少爭議。直到1999年，Internet Explorer瀏覽器的用戶才超過網(wǎng)景導(dǎo)航者。而到2002年，Internet Explorer瀏覽器已經(jīng)占領(lǐng)了95%的市場份額。

就在Internet Explorer瀏覽器逐漸取代網(wǎng)景導(dǎo)航者的時候，兩個斯坦福大學(xué)的畢業(yè)生謝爾蓋·布林和拉里·佩奇意識到，在這個網(wǎng)絡(luò)迅速發(fā)展的年代里，越來越多的人覺得搜索正確的網(wǎng)址是件非常令人頭疼的事情。于是，這兩個學(xué)生創(chuàng)造了“谷歌”搜索引擎，解決了大家的煩惱。相較于之前只能輸入關(guān)鍵詞搜索信息而言，該搜索引擎實(shí)現(xiàn)了輸入整句話來搜索信息。

眾所周知，谷歌幾乎是在一夜之間就火了起來，這不僅因?yàn)樗敲赓M(fèi)的，而且因?yàn)樗軌驖M足數(shù)百萬互聯(lián)網(wǎng)用戶的需求，而這種需求此前并未被清楚表達(dá)出來。從這一點(diǎn)來看，谷歌是一個關(guān)于潛在需求的非常棒的例子：在谷歌搜索引擎出現(xiàn)之前，數(shù)百萬的人從來不認(rèn)為他們需要谷歌。而當(dāng)谷歌面世之后，人們立即將它運(yùn)用到了自己的日常生活中。谷歌成為新世紀(jì)第一個偉大的技術(shù)公司。2009年，谷歌的總收入接近240億美元。

谷歌這種免費(fèi)服務(wù)卻贏得大量用戶的經(jīng)營模式深深影響了新時代的互聯(lián)網(wǎng)公司。我們把這些新時代的互聯(lián)網(wǎng)公司稱為“Web 2.0時代社交網(wǎng)絡(luò)公司”，例如MySpace和臉譜網(wǎng)都屬于這種公司，它們都在2000年以后才成立。有一個名叫Odeo的小型公司，就是專門為用戶提供播客服務(wù)的，該公司由杰克·多爾西、比茲·斯通以及前谷歌員工埃文·威廉姆斯創(chuàng)辦。2006年年末，埃文·威廉姆斯及其他前Odeo員工共同創(chuàng)立了Obvious Corp公司。有一天，該公司發(fā)現(xiàn)自己處于一個無法開發(fā)出新產(chǎn)品的瓶頸期。于是，整個團(tuán)隊(duì)為此舉辦了一次頭腦風(fēng)暴會議。在會議中，大家討論出了一個方便群體之間進(jìn)行網(wǎng)上留言的點(diǎn)子，而Obvious Corp公司的合伙創(chuàng)始人杰克·多爾西已經(jīng)考慮這個點(diǎn)子很多年了。他們稱這個新產(chǎn)品為推特。

推特絕不僅僅是一個小型應(yīng)用網(wǎng)站，相反，它在短短的時間里成為發(fā)展最為快速的世界性網(wǎng)站。僅2010年第一季度，就有40億條微博在該網(wǎng)站上發(fā)表。

是什么使推特獲得如此大的成功呢？首要的因素是這個網(wǎng)站是免費(fèi)的，而且它簡單好用，但這并不是最重要的原因。推特成功的最重要原因在于，當(dāng)需求剛剛出現(xiàn)的時候，團(tuán)隊(duì)成員就及時地捕捉到了這一需求，并開發(fā)出了一個巨大的需求儲備庫。為什么這樣講呢？我們知道，在前一個10年里，智能手機(jī)用戶已經(jīng)非常習(xí)慣于在日常生活中收發(fā)電子郵件或者與友人在臉譜網(wǎng)上聊天，同時也對即時信息的獲取非常熟悉了。推特的出現(xiàn)，與其說是一個重大的網(wǎng)絡(luò)改革，還不如說它只是滿足了用戶想要簡單而舒適地聊天的愿望。該網(wǎng)站用起來非常簡單，而且對于用戶發(fā)表的意見也有字?jǐn)?shù)限制（每條微博字?jǐn)?shù)不能超過140個）。用戶可以用短短幾個字就輕松地和別人聊天，所以數(shù)百萬的用戶很快就喜歡上了推特。