當然，許多女性不想把工作和前程放諸腦后，或者無法這樣做。大約1 800萬女性在全職工作，就是說，一周至少干35個小時，約占子女不滿18歲的女性總數(shù)的一半。而母親全職工作是個長期趨勢，僅從1994~1999年，每年就有近100萬女性從非全日制轉為全日制工作，其中包括大批子女年齡尚小的母親。

母親外出工作是一場歷史運動，當然會引人注目，特別是因為那些嬰兒從小就長期被放在一個陌生的、標準化的環(huán)境里?？墒牵瑳]有什么確鑿的證據(jù)表明，家庭生活的這種變遷對孩子不利。有人危言聳聽，說母親工作會犧牲孩子。他們言之鑿鑿，但其“證據(jù)”細加考察便不攻自破。所謂美國父母目前花在孩子身上的時間比1965年少40％的說法，純屬不實之詞。這個說法不斷出自官員和權威媒體的口中，在議會聽證會上，在智囊團的報告和書籍中被引用，但最終這個危言聳聽的“下降40％”得到了更正，根本沒這么多。

1999年總統(tǒng)經(jīng)濟顧問委員會發(fā)布了一份報告，其中的統(tǒng)計數(shù)字令人擔憂。報告以眾所周知的數(shù)字警告說，1999年父母花在孩子身上的時間比1969年少了40％。但是，這并不意味著父母用于孩子的時間實際減少了。他們可能犧牲了其他活動。也許父親們打保齡球、釣魚、下班后與同事小酌的時間少了，也許母親們逛商場或打橋牌的時間少了—事實也正是如此。

進一步觀察可以使我們確信，家庭沒有走向解體，家庭的主要功能，也就是照看和培養(yǎng)子女，并沒有因母親出去工作而陷于危機。相反，所有跡象都表明，現(xiàn)在的女性比以往更盡職地承擔著母親的角色。