還是在2008年9月19日，高盛和摩根士丹利宣布，已向美聯(lián)儲(chǔ)申請(qǐng)成為銀行控股公司。這一舉動(dòng)大大出乎人們的意料，因?yàn)閮杉夜鹃L(zhǎng)期以來引以為榮的一件事，就是獨(dú)立于聯(lián)邦銀行系統(tǒng)之外，不用接受較為嚴(yán)格的監(jiān)管約束。不過，事實(shí)上，這個(gè)動(dòng)作也并不算太大。

自2008年年初以來，兩家公司就有美聯(lián)儲(chǔ)派遣的銀行檢查員進(jìn)駐其內(nèi)，他們逐日向美聯(lián)儲(chǔ)高層報(bào)告兩公司財(cái)務(wù)狀況的各種變化。美聯(lián)儲(chǔ)告訴兩家公司，它們將被視為規(guī)模太大不能倒閉，并且在可以預(yù)見的將來，在核心資本方面，必須至少符合一級(jí)資本最低報(bào)告標(biāo)準(zhǔn)。兩家公司數(shù)年來也通過國(guó)內(nèi)或歐洲的子公司擁有了商業(yè)銀行，那些銀行接受客戶存款，并能夠進(jìn)入銀行間市場(chǎng)。兩家公司已被聯(lián)儲(chǔ)看做非銀行控股公司，所以轉(zhuǎn)而變成銀行控股公司，也并不是什么大不了的舉動(dòng)，特別是如果考慮到美聯(lián)儲(chǔ)已在告訴它們，將受到的監(jiān)管與現(xiàn)在也差不多，就更是如此了。成為銀行控股公司之后，有利之處在于，將來如有必要，可以利用美聯(lián)儲(chǔ)貼現(xiàn)窗口。美聯(lián)儲(chǔ)要求兩家公司聯(lián)合行動(dòng)，這樣一來，便不會(huì)有一家被甩在后面，受到困惑而驚恐的市場(chǎng)參與者的合伙攻擊，因?yàn)槭袌?chǎng)參與者可能會(huì)覺得有必要從“唯一生還者”那里抽離資金，結(jié)果便會(huì)威脅到這“唯一生還者”的安全。

消息傳來，兩家公司的股票馬上就出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，止住跌勢(shì)逆轉(zhuǎn)向上，看樣子，成為銀行控股公司的舉動(dòng)來得正是時(shí)候。但是，除了時(shí)機(jī)合適之外，這一行動(dòng)顯然還具有深遠(yuǎn)的意義。雖然兩家公司照樣從事先前的業(yè)務(wù)，未必會(huì)急切地靠分支銀行來安身立命，但很多人認(rèn)為，這一變化代表著一個(gè)時(shí)代已經(jīng)告終?！度A爾街日?qǐng)?bào)》發(fā)表一篇社論，題為“華爾街的終結(jié)”，指出五家頂級(jí)的獨(dú)立投資銀行，現(xiàn)在已“一去不返”，隨之消逝的還有獨(dú)立自由、監(jiān)管寬松、隨心所欲的市場(chǎng)資本主義；自從美利堅(jiān)合眾國(guó)誕生以來，這種市場(chǎng)資本主義一直因那些投行的主要投資者的才干和運(yùn)氣之不同，時(shí)而欣欣向榮，時(shí)而遭遇挫敗。

僅在一周之內(nèi)，投資銀行獨(dú)立自主的時(shí)代便已宣告終結(jié)。數(shù)十年來我們所認(rèn)識(shí)的華爾街已不復(fù)存在。半年以前，有5家舉足輕重的投資銀行?，F(xiàn)在，其中兩家，雷曼兄弟和貝爾斯登已破產(chǎn)倒閉，美林證券正將自己賣給美洲銀行，另外兩家又在變成商業(yè)銀行。亞當(dāng)·斯密，那個(gè)了不起的嚴(yán)格執(zhí)行市場(chǎng)紀(jì)律的人，正在懲罰越軌行為和極端行徑，重塑美國(guó)的金融業(yè)，而美國(guó)國(guó)會(huì)卻要很久才能發(fā)揮作用。

2008年9月22日，摩根士丹利宣布，將向三菱日聯(lián)金融集團(tuán)出售大約90億美元的股票，代表21%的股份。這宗交易使得5天前宣布的與美聯(lián)銀行的合并談判懸在半空中，看來，美聯(lián)銀行并沒有被當(dāng)做正經(jīng)的備選對(duì)象。

9月24日，高盛宣布與美國(guó)最知名的投資者沃倫·巴菲特達(dá)成協(xié)議，伯克希爾–哈撒韋公司將購入50億美元股息率為10%的優(yōu)先股，附帶50億美元購買普通股的認(rèn)股權(quán)證，認(rèn)購價(jià)格為每股115美元（致使高盛的資本成本超過了20%）；緊隨這次交易之后，高盛當(dāng)日又立即以每股123美元的價(jià)格在市場(chǎng)上賣出了50億美元的股票。巴菲特蓋上恩準(zhǔn)的印章，新添100億美元的資本，“應(yīng)該會(huì)很快結(jié)束信貸市場(chǎng)有關(guān)高盛資本狀況和流動(dòng)性狀況的爭(zhēng)論?！辈祭隆ば链冗@樣說道——他是安聯(lián)伯恩斯坦基金公司一位深受好評(píng)的分析師，跟蹤研究證券業(yè)。