成長的過程極為緩慢，除了大步跳躍以外，還包括進入未知天地的無數(shù)次小規(guī)?？缭健?，八歲的孩子第一次獨自騎車到遙遠的郊區(qū)商店購物；十七八歲的孩子第一次與異性約會等。如果認為這些經(jīng)歷算不上冒險，那你顯然是忘記了當初有類似經(jīng)歷時，心中強烈的緊張感和焦慮感。即使是心理最健康的孩子，他們初次步入成人世界，除了興奮和激動，想必也不乏遲疑而膽怯。他們不時想回到熟悉、安全的環(huán)境中，想做回當初那個凡事依賴別人的幼兒。成年人也會經(jīng)歷類似的矛盾心理，年齡越大，越難以擺脫久已熟悉的事物。我記得十四歲以后，每天都要經(jīng)歷不同的變化：不同的人、不同的事件、不同的感覺，對于心靈而言，這都是極好的滋養(yǎng)。心智的成熟不可能一蹴而就，我經(jīng)歷過各種小步跳躍，偶爾也會出現(xiàn)意想不到的大步跳躍。我離開艾斯特中學，無疑是告別傳統(tǒng)模式的價值觀。很多人從未有過大規(guī)模跳躍，也就無法實現(xiàn)真正意義的成長。盡管他們看上去像個成年人，心理上卻仍對父母有很大的依賴性。他們沿襲上一代的價值標準，做任何事都要得到父母的“批準”，即使父母早已離開人世，他們心理上仍舊難以擺脫依賴的情結(jié)。他們從來不能真正主宰自己的命運。

人生最大幅度的跳躍，大都出現(xiàn)在青春期時代，但實際上，這種跳躍可以在任何年齡進行。有一位35歲的女士，她有三個孩子。她的丈夫獨斷專行，以自我為中心，生活在這種陰影下，經(jīng)歷過長時期的痛苦，她終于意識到由于對丈夫和婚姻過于依賴，使她被褫奪了一切人生樂趣。她曾想通過努力，讓婚姻變得正常，但其努力最終化為泡影。她鼓起勇氣，和丈夫辦了離婚手續(xù)，忍受著丈夫的指責、鄰居的批評，帶著孩子離開了家門。她冒著風險，走向不可預(yù)知的未來———恰恰從這一刻起，她有生第一次成為她自己。還有一位52歲的企業(yè)家，他經(jīng)歷過嚴重的心臟病發(fā)作，情緒極為消沉。他回顧追名逐利的一生，覺得那一切毫無意義。他意識到長期以來，他不是為自己而活著。他所做的一切，無不是為取悅他的母親———他的既專制又挑剔的母親。他一生拼命苦干，只為得到母親的認可，按照母親的標準塑造自己。經(jīng)過深思熟慮，他第一次抗拒母親的心意，也不顧妻子和兒女的反對，到鄉(xiāng)下開了專營老式家具的小店。到了他這樣的年齡和地位，進行如此翻天覆地的改變，心里的壓力和痛苦可想而知?？墒?，他還是表現(xiàn)出超人的勇氣，實現(xiàn)了年輕時的夙愿，當然，這也得益于他能接受心理醫(yī)生的幫助。接受心理治療，未必就會降低成長的風險，心理治療的價值，在于它能提供恰當?shù)募睿o予病人足夠的勇氣，做出適合自己的選擇。

心智的成熟，除了愛和自我完善，除了突破自我界限，并將自我延伸到新的領(lǐng)域，還需要什么條件呢？我在上面談到的所有事例，都涉及了這一因素：自尊自愛。原因是：首先，敢于追求獨立自主，本身就是自尊自愛的體現(xiàn)。我尊重自己，才不愿得過且過，去維持在艾斯特中學的可憐狀態(tài)。我不想忍受不適合我的成長環(huán)境。同樣，家庭主婦珍愛自己，才結(jié)束了限制自由、壓抑人性的婚姻。商人懂得關(guān)心自己，才不再如過去那樣，凡事只為滿足母親的要求。這樣一來，他才沒有精神崩潰乃至選擇自殺。其次，心智的成熟，除了自我完善的意愿，還需要強烈的安全感。以我本人為例，父母很早就傳達給我這一信息：“不管什么時候，你都是有價值的人?！彼麄兏嬖V我：“你是我們所愛的孩子，你是可愛的人。無論你做什么，無論你成為什么樣的人，只要你努力而且敢于冒險，我們始終都會支持你、愛你?！备改傅膼郏o了我安全感，教我懂得什么是自尊自愛。沒有他們的幫助，我就沒有勇氣自主選擇前途，就會漠視需要，抹煞個性，一味被動地接受他們安排的生活模式。一個人必須大踏步前進，實現(xiàn)完整的自我，獲得心靈的獨立。尊重自我的個性和愿望，敢于冒險進入未知領(lǐng)域，才能夠活得自由自在，且使心智不斷成熟，體驗到愛的至高境界。我們成家立業(yè)、生兒育女，絕非僅僅為了滿足他人的愿望。放棄真正的自我，我們就無法進入愛的至高境界。至高境界的愛，必然是自由狀態(tài)下的自主選擇，而不是亦步亦趨、墨守成規(guī)，不是被動而消極地抗拒心靈的呼喚。