因為太平道的圣經《太平經》卷三十九中有這么一句話：“甲子歲也，冬至之日也，天地正始起于是也?！庇终f：“三五氣和，日月常光明，乃為太平。”

甲子歲就是農歷干支紀年中一個循環(huán)的第一年，在這一年起事，意味著開拓新紀元，走向新時代。在術數中，三五是搭配最多的一對數字，如三皇五帝、三辰五星、三生五死、三令五申、三綱五常等等。甲子年三月初五日起事，就是順應天道事理，遵循萬物規(guī)律，是太平道日歷中最為吉利的日子。于是，張角在布道過程中，編了一句振聾發(fā)聵、冉冉上口、抑揚頓挫的口號：“蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉?！?/p>

口號很快就在信徒中流傳開來，成了他們心中無比堅定的信念。這一天，萬能的黃神降臨人間，向大地撒送了美滿幸福，撒送了歡樂太平。這對于處于水深火熱之中的苦難者來說，就是一縷縷明媚的陽光，一絲絲溫柔的輕風。

正當張角與他的幾十萬信徒沉浸在無比奇妙的興奮之中，一個叫唐周的可恥告密者打破了他們的美麗幻想。朝廷調查了數以千計的人，其中竟然包括信奉太平道的皇宮衛(wèi)士，可見太平道確實是無孔不入。于是恐慌的政府很快就逮捕了洛陽的教會頭領馬元義，在鬧市將他肢解，并進一步部署鎮(zhèn)壓太平道的工作。三月初五日發(fā)難的計劃也被泄露出去，于是張角果斷決定，提前行動。

光和七年（公元184年）二月底的某一天，大地一陣顫抖。華東、華北各地的州郡，幾千個太平道教會，數十萬信徒在同一時刻揭竿而起，他們高呼：“蒼天已死，黃天當立！”像洪水一樣，沖刷各州郡的官府，殺死貪婪的官員，燒毀森嚴的衙門，掠走罪惡的贓物。中國歷史上第一次壯觀的宗教起義爆發(fā)了。