在跨國政治領(lǐng)域，即三維棋盤的最底層，信息革命正極大地降低著計(jì)算和通訊的成本。40年前，全球即時通訊雖然已經(jīng)成為可能，但卻價格昂貴，其使用者也僅限于政府和企業(yè)。今天，隨著網(wǎng)吧的普及，它幾乎已經(jīng)成為人人都可使用的通訊方式。世界政治的門檻已經(jīng)降低，非國家行為體大量涌上舞臺。黑客和網(wǎng)絡(luò)罪犯給政府和企業(yè)造成了數(shù)十億美元的損失。由禽類和航空旅客傳播的流行疾病會使大量人口喪生，比兩次世界大戰(zhàn)中的死亡人數(shù)更多。氣候變化也會造成巨大損失。在這一新的世界政治領(lǐng)域，我們的經(jīng)驗(yàn)還不足。

21世紀(jì)，所有國家都面臨著一個問題：由于權(quán)力從國家行為體向非國家行為體擴(kuò)散，越來越多的問題已經(jīng)超出了國家的控制范圍之外，即使最強(qiáng)大的國家也不例外。盡管美國擁有強(qiáng)大的軍事實(shí)力，但世界上越來越多的問題已經(jīng)無法通過軍事手段解決。受信息革命和全球化影響，世界政治正在發(fā)生變化，美國人已經(jīng)不能單憑自己的力量實(shí)現(xiàn)全球目標(biāo)。例如，國際金融穩(wěn)定對美國的繁榮至關(guān)重要，但它需要美國與其他國家合作才能保證。全球氣候變化會影響美國人的生活質(zhì)量，但美國無法單獨(dú)解決問題。當(dāng)今世界，國家間邊界越來越容易被毒品、傳染病和恐怖主義滲透，各國需要動員起來形成國際聯(lián)盟，建立相應(yīng)機(jī)制應(yīng)對共同威脅與挑戰(zhàn)。在此意義上，權(quán)力成了正和博弈。僅從超越他國實(shí)力的角度來思考問題是不夠的。我們必須從實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的角度來思考權(quán)力，包括與他國相關(guān)的權(quán)力。在很多跨國問題上，增強(qiáng)他國的權(quán)力可以幫助我們實(shí)現(xiàn)自身目標(biāo)。當(dāng)今世界，網(wǎng)絡(luò)和連通性成為相關(guān)權(quán)力的重要來源。

情境智力，即理解不斷變化的環(huán)境并充分利用其變化趨勢的能力，將成為一項(xiàng)極其重要的能力，它能夠幫助領(lǐng)導(dǎo)者將權(quán)力資源轉(zhuǎn)化為成功的戰(zhàn)略。我們需要情境智力去理解，21世紀(jì)美國權(quán)力遇到的問題并不是權(quán)力的衰落，而是美國沒有意識到，如果沒有其他國家的幫助，即使世界上最強(qiáng)大的國家也無法實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)。這需要我們對權(quán)力本身、權(quán)力的變化以及如何構(gòu)建巧實(shí)力戰(zhàn)略有更深的理解，需要我們超越大國興衰的經(jīng)典論述。美國可能仍然是21世紀(jì)最強(qiáng)大的國家，但這并不意味著美國將統(tǒng)治世界。我們實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的能力將取決于巧實(shí)力。美國人不應(yīng)該再問誰是全球老大的問題，也不應(yīng)該總是考慮主導(dǎo)權(quán)，而應(yīng)該開始了解，如何綜合運(yùn)用各種權(quán)力手段構(gòu)建巧實(shí)力戰(zhàn)略，尋求與他國相關(guān)而不僅僅是超越他國的權(quán)力。本書的目的在于對權(quán)力作出更為清晰的思考和更為廣泛的討論。

本書附有大量注釋，采用了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆治鼋Y(jié)構(gòu)，但我試圖使寫作風(fēng)格能夠適應(yīng)聰明的讀者而不僅僅是學(xué)術(shù)界。在探討美國權(quán)力的未來時，我也盡量使概念分析能同時適用于其他國家。在將權(quán)力資源轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)略，以實(shí)現(xiàn)想要的結(jié)果的過程中會遇到哪些問題？帝國國際目標(biāo)的過度延伸與國內(nèi)資源調(diào)動能力不足之間的矛盾該如何解決？21世紀(jì)各種權(quán)力資源的變化如何？它將對戰(zhàn)略成功的定義產(chǎn)生何種影響？網(wǎng)絡(luò)時代將對美國、中國或非國家行為體的權(quán)力產(chǎn)生何種影響？權(quán)力本身就是一個富有爭議的概念，沒有誰的解釋一定正確。但因?yàn)槲覀儫o法回避對權(quán)力的探討，我希望能夠提出更清晰、更廣泛的戰(zhàn)略思考—這就是巧實(shí)力。