《藝術世界中的7天》概括地描述了藝術史上的一個重要時期。我寫這本書用了五年時間,在這五年的時間里,當代藝術日益繁榮,越來越多的人涌入博物館,越來越多的人丟掉自己的老本行,開始自稱藝術家。藝術品市場不斷擴大,越炒越熱。五花八門的藝術品在趕超潮流的同時,價格不斷創(chuàng)新高。

當代藝術界是一個松散的網絡,由許多崇尚藝術的亞文化群組成。亞文化群遍布全球,主要集中在紐約、倫敦、洛杉磯、柏林等藝術中心。此外,格拉斯哥、溫哥華及米蘭等地的藝術群體也很活躍。這些地區(qū)雖然遠離藝術中心城市,但是那里的藝術家都愿意留在當?shù)亍?0世紀,巴黎和紐約是絕對的藝術中心。進入21世紀,藝術品市場在更多的地區(qū)陸續(xù)發(fā)展起來。

藝術界存在六種占據(jù)支配地位的角色,分別是藝術家、藝術品交易商、策展人、評論家、收藏家和拍賣師。有些業(yè)內人士身兼二職,既是藝術家又是評論家,或者既是藝術品交易商又是收藏家。這些業(yè)內人士承認他們的這種雙重身份不好把握,因為兩種身份有時會出現(xiàn)矛盾,有時會互相影響。在藝術界,最難達到的是成功的藝術家或者叫做可信任的藝術家的位置,但主宰藝術界的是藝術品交易商,他們支配、引導著另外五種角色,控制著他們的步伐。本書中經常提到的藝術品交易商杰弗里·坡(Jeffrey Poe)說:“在藝術界,權力不重要,關鍵在于控制。動用權力,那是粗俗的表現(xiàn);巧妙地控制,才是明智之舉。控制,從藝術家開始,他們的作品是市場運作的對象,但他們在創(chuàng)作之前,必須跟藝術品交易商好好商量一下。藝術家與藝術品交易商互相信任,心照不宣。這才是藝術界的游戲規(guī)則?！?/p>

需要著重指出的是,“藝術界”的范疇遠遠大于“藝術品市場”。藝術品市場中的主角是買賣藝術品的人,包括藝術品交易商、收藏家和拍賣行的工作人員。通常,評論家、策展人以及藝術家本人不直接參與商業(yè)活動。另外,藝術界內的許多人不但從事純藝術方面的工作,而且將他們的業(yè)余時間都花在了跟藝術有關的活動上,可以說,他們整天都泡在藝術界里。藝術界是一種“符號經濟”,人們在藝術界里交流思想,重視創(chuàng)意,認為文化價值比赤裸裸的金錢更有意義。