我們要理解葉適上面這些話,其實只要讀讀《水滸傳》--甚至是只需認(rèn)清其中宋江這個人物的真實面目就足夠了。研究中國政治史,我們竟然發(fā)現(xiàn),宋代其實主要有兩種干部:一部分是王安石所謂無能、無為的“三門干部”,一部分就是葉適所謂胥吏式的“江湖老大式干部”,前者的代表是朱熹,后者的代表就是宋江。或曰:雅者朱子,俗者宋江,前者無為,后者胡為,而且又正是前者的無為,造就了后者的胡為。

宋江者,鄆城縣押司也,?責(zé)案卷的起草和管理,是個公職人員,屬于葉適所說的“公人世界”里面的人物。這個人“刀筆精通,吏道純熟”,“自小為吏,結(jié)識英雄輩”。不過,宋江這級干部,在宋代是沒有國家正式工資的,雖然經(jīng)過王安石、蘇轍等人的呼吁*,朝廷六部里的胥吏(即葉適所謂“最驕橫者”)算是有了工資,但地方州縣還是基本沒有--這不是因為財政困難發(fā)不出去,而是由于胥吏所擔(dān)任的工作牽扯千家萬戶、人命關(guān)天,搞錢是根本不困難的。王安石批評士大夫出身的官員沒有真本事,如此才放任了胥吏,而他的政治對立面司馬光,則把批判矛頭主要對準(zhǔn)了胥吏,司馬光以為胥吏“以啖民為生”,此所謂“是以百姓破家壞產(chǎn)者,非縣官賦役獨能使之然也,大半盡于吏家也”,這就是說:中國歷史上最為腐敗、驕橫而激發(fā)民怨、民變者,即是基層的事務(wù)員。

如宋江這種人,由于沒有正常收入,又沒有升遷的希望,當(dāng)然要通過包攬訴訟大發(fā)橫財,他那個“及時雨”的稱號,也就是靠著“仗義疏財”獲得的,而宋江盡管并不是柴進那種天潢貴胄,可他倒是比柴大官人還出手大方,宋江錢從何來呢?--比如他給晁蓋通風(fēng)報信,讓晁蓋趕緊逃跑,后者馬上就讓劉唐拿一百兩黃金酬謝他,可見,宋江已經(jīng)到了不必索賄,而是有人感激涕零給他送黃金、稱他為“及時雨”的地步,這個人代表了胥吏階級的最高境界。而宋江這種人成為國家行政的基石,掌握了真正的“事權(quán)”,這說明宋代的無政府狀態(tài)達(dá)到了什么程度、國家能力下降到何等程度。

葉適說:如果士大夫出身的官員不能干事、不愿干事、不會干事,那就不能從根本上避免胥吏胡作非為、什么事都敢干了,在這個意義上,恰恰正是“平日袖手看文件”的朱熹,造就了官場上黑白通吃的“江湖老大”宋江。而既然沒有一套培養(yǎng)、選拔、監(jiān)督和約束管理者的辦法,于是官員的進退自然沒有什么切實標(biāo)準(zhǔn)可依,那么官員要升遷,除了奔走之外,沒有別的辦法。既然儒家培養(yǎng)士大夫的標(biāo)準(zhǔn)如此脫離治國理政之實際,那么標(biāo)準(zhǔn)越多、條文越細(xì),就越不能執(zhí)行,唯一的結(jié)果是行政變成了文牘,變成了以開會落實開會,以文件落實文件。實際上是連起草文件的事,又都交給了胥吏。*官員忙于奔走,更把基層的實際事務(wù)交給地方上的能人“胥吏”去操辦,這樣官員等于浮在上面,于是一切都成為表面文章,胥吏成為操持地方的黑社會勢力,而國家沒有了他們卻竟然無法在基層辦事。--宋代對外不能抗擊遼金,對內(nèi)不能制止社會陷入無政府的江湖狀態(tài),即使它經(jīng)濟和商業(yè)搞得再好,也難以避免亡國的命運,我們所謂“弱宋”,也就是指其國力的衰弱。