7月15日，葉劍英做會議總結(jié)。他指出：林彪把持軍委日常工作達12年之久，對我軍建設(shè)干擾破壞很大。把軍隊編制搞得很亂，很不適應(yīng)打仗的要求。這次精簡整編的原則，主要是精簡機關(guān)，裁并重疊機構(gòu)，減少保障部隊和普通兵員，保留政治工作骨干和技術(shù)骨干，有重點地加強特種兵部隊。通過精簡整編，可以把部隊搞得比較精干，進一步提高部隊質(zhì)量，提高作戰(zhàn)能力。小打，現(xiàn)有部隊就可以；中打，稍加充實也能對付；大打，能保證部隊迅速擴編。他針對江青等人結(jié)成“四人幫”和利用派性反黨亂軍的嚴重情況，嚴肅地指出：要徹底批判和消除資產(chǎn)階級派性，增強無產(chǎn)階級黨性。他針對軍隊一大批高級干部被打倒或?qū)彶?，“四人幫”竭力阻撓解放老干部的情況，明確提出：要堅持安定團結(jié)的方針，認真落實黨的政策。他強調(diào)要堅決執(zhí)行三大紀律八項注意，一切行動聽指揮。葉劍英還告誡全軍高級將領(lǐng)，要保持警惕，不容許任何野心家插手軍隊，搞陰謀活動。

鄧小平、葉劍英的講話，統(tǒng)一了全軍高級干部的思想，為軍隊的整編奠定了思想理論基礎(chǔ)。

這次會議，中央軍委召集軍隊眾多的高級干部聚集一堂，集中長達33天的時間討論軍隊建設(shè)問題，這在近10年中還是第一次。

但是，由于“四人幫”反革命集團的干擾破壞，這次會議所作出的各項重大措施沒有能夠貫徹到底。1976年2月，中央軍委通知全軍停止學(xué)習(xí)和貫徹會議文件，整頓軍隊工作被迫中斷。但是，這次整頓思想已深深扎根在廣大指戰(zhàn)員的心田之中，使人們在危難之中，堅定了必勝的信念，迷途之中看清了軍隊前進的方向。很顯然，這對于不久在全國粉碎“四人幫”反革命集團篡奪軍權(quán)的陰謀發(fā)揮了重要作用，也為1977年底召開的軍委全會奠定了基礎(chǔ)。

鄧小平又一次被打倒。在他失去自由的那天，子女們就曾塞給過他一副撲克牌。當時鄧小平正是用這副牌，度過了那孤獨的日子

正當鄧小平聚精會神地主持開展全面整頓工作，并見到成效時，正義和邪惡的公開較量也開始了。

幾個月來一直“消沉”的江青，這時親自出馬，借毛澤東同意評論古典小說《水滸傳》之機，在一些公眾場合大談評論《水滸傳》的“現(xiàn)實意義”，并一再強調(diào)“要聯(lián)系實際”。她甚至露骨地宣稱：“現(xiàn)在政治局有些人要架空主席，他們反對學(xué)理論。反對限制資產(chǎn)階級法權(quán)?！焙成溆暗匕压裘^指向周恩來、鄧小平，并逐步把這場斗爭公開化，借以發(fā)泄對前不久中央政治局批評以她為首的“四人幫”的不滿。其間，毛澤東曾痛斥江青的一些言論，并制止印發(fā)她的講話稿。對江青等人散布的批所謂“現(xiàn)代宋江”、“現(xiàn)代投降派”的論調(diào)，鄧小平早有警覺。他在許多場合向黨內(nèi)外干部、群眾說明，毛主席評論《水滸傳》并無所指，不要牽強附會，“聽到風(fēng)就是雨”。

與此同時，在醫(yī)院的周恩來也正密切注視黨內(nèi)這場突如其來的尖銳斗爭。8月中下旬，他抱病連續(xù)同鄧小平、李先念等作單獨長談，了解“四人幫”一伙的動向。