周恩來(lái)是后趕到會(huì)場(chǎng)的。會(huì)上冒出這些問(wèn)題，也是他會(huì)前根本沒(méi)有預(yù)料到的。他自從跟毛澤東在廣州結(jié)識(shí)以來(lái)，特別是這次來(lái)中央蘇區(qū)，跟隨紅一方面軍一起在前線，跟毛澤東朝夕相處，他開(kāi)始了解毛澤東。對(duì)毛澤東的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)、氣度才華及一整套獨(dú)特的戰(zhàn)略思想，他頗為佩服。

周恩來(lái)在發(fā)言中檢查了在前方的同志“確有以準(zhǔn)備為中心的觀念”，肯定“后方中央局同志集中火力反對(duì)等待傾向是對(duì)的”；同時(shí)他維護(hù)了毛澤東。他提出，“澤東積年的經(jīng)驗(yàn)多偏于作戰(zhàn)，他的興趣亦在主持戰(zhàn)爭(zhēng)”，他“如在前方則可吸引他貢獻(xiàn)不少意見(jiàn)，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有幫助”。周恩來(lái)堅(jiān)持毛澤東應(yīng)當(dāng)留在紅軍中工作，為此提出了兩種解決辦法，“一種是由我負(fù)主持戰(zhàn)爭(zhēng)全責(zé)，澤東仍留前方助理，另一種是澤東負(fù)指揮戰(zhàn)爭(zhēng)全責(zé)，我負(fù)監(jiān)督行動(dòng)方針的執(zhí)行”。這兩種辦法，都與原來(lái)情況相似，因?yàn)橹芏鱽?lái)原來(lái)是以中共蘇區(qū)中央局書(shū)記隨軍行動(dòng)，對(duì)軍事行動(dòng)方針是具有決定權(quán)的。參加會(huì)議的大多數(shù)人都認(rèn)為毛澤東“承認(rèn)與了解錯(cuò)誤不夠，如他主持戰(zhàn)爭(zhēng)，在政治與行動(dòng)方針上容易發(fā)生錯(cuò)誤”。毛澤東自己則認(rèn)為既然不能取得中央局的信任，就不贊成后一種辦法。結(jié)果是會(huì)議通過(guò)了第一種辦法，并批準(zhǔn)毛澤東暫時(shí)請(qǐng)病假。這樣，中共臨時(shí)中央不要毛澤東管軍事的意圖，這時(shí)候終于實(shí)現(xiàn)了。

毛澤東臨行前，周恩來(lái)騎馬給他送行。周恩來(lái)拉著毛澤東的手，深情地說(shuō)：“你放心去吧，敵人的第四次反革命'圍剿'是一定能打破的！”

毛澤東會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“如果前方需要我，給我捎個(gè)信，我會(huì)立即趕來(lái)?！?

分手時(shí)，周恩來(lái)還是留下了那句話：“照顧大局，相忍為黨！”

毛澤東再一次走了。

決定他出走的另一個(gè)重要原因就是性格。毛澤東在他那個(gè)家庭中自幼養(yǎng)成的是因家教過(guò)嚴(yán)受壓抑，而迫切需要張揚(yáng)個(gè)性的叛逆性格，是習(xí)慣于“同中求異”的思維方式。周恩來(lái)呢，他又要服從多數(shù)，顧全大局，又要尊重中央，想不通也要暫時(shí)忍下去，繼續(xù)干，他與毛澤東的性格不同。周恩來(lái)自幼所處的是不斷“走下水”的家庭，他渴望的是安定、和諧與維持，這使他養(yǎng)成善于在“異中求同”的思維方式和務(wù)實(shí)的處世作風(fēng)，并使他在后來(lái)繁雜的政治斗爭(zhēng)中，體現(xiàn)出溫和而熱情強(qiáng)干，忍讓而不失原則，謹(jǐn)慎而勇于果斷等對(duì)立統(tǒng)一的性格側(cè)面。

寧都會(huì)議后的一段時(shí)間內(nèi)，紅一方面軍發(fā)布命令時(shí)，周恩來(lái)總是先署上“總政委毛澤東”，自己以“代總政委周恩來(lái)”的簽署放在毛澤東的名字后面。在10月份制定的“絕密”的《紅一方面軍建寧、黎川、泰寧戰(zhàn)役計(jì)劃》書(shū)上，他親筆注明：“如有便，請(qǐng)送給毛主席一閱。”他還親自告訴機(jī)要秘書(shū)：“以后軍事計(jì)劃、命令等，都要送給毛主席看。”這一切，充分表現(xiàn)了周恩來(lái)對(duì)毛澤東的信任和尊敬，而他當(dāng)時(shí)絕沒(méi)有想到毛澤東后來(lái)會(huì)成為全黨的領(lǐng)袖。

周恩來(lái)和朱德在沒(méi)有毛澤東參加的情況下，領(lǐng)導(dǎo)了第四次反“圍剿”戰(zhàn)爭(zhēng)，在戰(zhàn)爭(zhēng)中堅(jiān)持了毛澤東的正確的作戰(zhàn)原則，發(fā)揮紅軍的特長(zhǎng)，打破了敵人的進(jìn)攻，取得了輝煌的戰(zhàn)果

1932年底，國(guó)民黨軍組織對(duì)中央蘇區(qū)和紅一方面軍的第四次大規(guī)模“圍剿”?！皣恕避姺肿蟆⒅?、右三路，其中由蔣介石嫡系十二個(gè)師組成的中路軍擔(dān)任主攻任務(wù)，約16萬(wàn)人，陳誠(chéng)為總指揮。紅一方面軍轄第一、第三、第五軍團(tuán)和第十一、第十二、第二十一、第二十二軍，總兵力約7萬(wàn)人。

大敵當(dāng)前，在沒(méi)有毛澤東參加指揮的情況下，周恩來(lái)和朱德繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)紅一方面軍在前方作戰(zhàn)。

1933年2月4日，蘇區(qū)中央局根據(jù)臨時(shí)中央的指示，電告周恩來(lái)、朱德、王稼祥，令紅軍先攻占南豐，并乘勝威脅南城、撫州。