李蘊(yùn)華和她的子女們是三天后才得到音訊的。天寒地凍，孩子們攙扶著母親，路途遙遙奔向東郊火葬場(chǎng)。一位工人告訴他們，三天前礦院造反派把遺體拉來扔下就走了，要不是你們找到這里，再過些時(shí)候就火化了。張克非后來憶及那時(shí)的情景，仍肝膽欲裂：“我們見到爸爸時(shí)，真不敢相信自己的眼睛。一個(gè)月前，他還笑著鼓勵(lì)我好好學(xué)習(xí)毛主席著作，積極參加‘文化革命’，現(xiàn)在卻孤零零地躺在地上。爸爸赤裸著上身，下身穿著條棉毛褲，光腳，嘴里滿是紫色的血塊，背上盡是鞭傷、刀痕，頭上有幾處血洞……他的面容上凝留著憤恨，微張的嘴像在抗議。這是誰專誰的政，誰革誰的命？一個(gè)沒有倒在國(guó)民黨反動(dòng)派和日寇屠刀下的老戰(zhàn)士就這樣完了。我想不明白，一輩子也想不通！”

當(dāng)天深夜，全家人蜷縮在幾只椅子搭的床上，屋里沒有暖氣，房間里空蕩蕩的，更覺得寒氣逼人。當(dāng)遠(yuǎn)處電報(bào)大樓的鐘聲敲過12點(diǎn)后，扔在屋角的電話忽然響了。二兒子張世平抓起電話，剛聽了一句，就驚訝地跳起來，沖著李蘊(yùn)華大叫：“媽媽！媽媽！快來呀，是周總理辦公室打來的！”全家都呆了，只有淚水像山泉般涌了出來。母親激動(dòng)得全身抖動(dòng)，她幾乎是撲在聽筒上在捕捉著對(duì)方的聲音：“李蘊(yùn)華同志，我是總理秘書周家鼎?？偫硎株P(guān)心霖之同志的問題，指示我們要立即通知公安部，通知謝富治同志。由法醫(yī)、煤炭部、礦院和家屬四方組成調(diào)查團(tuán)，查明霖之同志的死因。他還讓我告訴您，要節(jié)哀，多保重。”李蘊(yùn)華含淚“嗯、嗯”地應(yīng)著，使勁地點(diǎn)頭。也許就在此刻，在她幾乎萬念俱灰時(shí)，周恩來的關(guān)懷使她決心要堅(jiān)強(qiáng)地活下去。

2月17日，周恩來總理在中南海小禮堂接見群眾組織代表時(shí)發(fā)表了如下談話：“可以把我們?nèi)氖甑睦细刹拷y(tǒng)統(tǒng)一概打倒嗎？統(tǒng)統(tǒng)靠邊站嗎？如果我們這樣做，是犯罪的。到現(xiàn)在我都很難過，張霖之一斗十幾天、幾十天不讓回家，多年的老戰(zhàn)友嘛！這樣下去也是一種殘酷斗爭(zhēng)。許多中央同志知道后很不安，很難過。老干部是黨的財(cái)富呵！你們難道可以為所欲為嗎？”

3月1日，周恩來、李富春、李先念、余秋里接見七個(gè)部委的群眾組織代表。周恩來含淚發(fā)表如下談話：“礦院把張霖之同志揪去40多天，為什么不讓回家？至少可以先回國(guó)務(wù)院嘛。今天我看見了鐘子云（當(dāng)時(shí)任煤炭部副部長(zhǎng)，曾與張一同關(guān)押），看不見張霖之，他已經(jīng)化成灰了，我很難過！他失掉人身自由40多天，這樣的拘留是違法的。一個(gè)部長(zhǎng)，一個(gè)中央候補(bǔ)委員，一個(gè)人大代表就這樣死了，就是對(duì)一個(gè)同學(xué)也不能這樣！”說到這里，周恩來聲音有些哽咽，“現(xiàn)在，讓我怎么向黨中央、向毛主席交代？”

3月11日，周恩來在一次更大規(guī)模的會(huì)上又說：“小將們，不要以為只有你們自己是革命的，我們?cè)S多老同志一樣是赤膽忠心的。只要祖國(guó)人民一聲召喚，他們照樣會(huì)走上前線，血灑疆場(chǎng)的！可是，你們卻不讓他們革命，揪斗他們。像張霖之同志，還被摧殘死了！”

張霖之作為“文化大革命”中第一個(gè)蒙難的部長(zhǎng)，他的死，給所有正直、善良的人敲了警鐘。國(guó)務(wù)院總理辦公室不久就通知各部委，主要負(fù)責(zé)人立即搬進(jìn)中南海這塊唯一的“凈土”，如果要與群眾見面，必須事先通知，得到批準(zhǔn)才行，時(shí)間不許超過兩小時(shí)。這項(xiàng)規(guī)定后來成了許多老同志的保護(hù)符。