他們提出這個問題時，我在心中輕輕地吶喊：就是我。哥哥從后面戳了戳我的背。就算他不這么做，我也早就打算把雜物間的事坦誠相告。我?guī)屠咸珡碾s物間脫困的事實，他們遲早會從幸子口里聽到。那個時候，我的處境會更加麻煩。我往前一步，打破沉默。

“我看見過她。我不確定我是不是最后一個人，我想應(yīng)該是昨天下午大約一點五十分或五十五分吧?！?/p>

“在哪里看到？”

皮膚微黑的胖刑警，瞪著圓圓的眼睛盯著我的臉。我便將事情經(jīng)過一五一十地說了。兼彥院長和敏枝夫人大吃一驚，眼神中充滿了埋怨。

“我不知道它有這么重要?！?/p>

我支支吾吾地解釋。事實上我不認為自己早一點把雜物間的事說出來，就能救可憐的老夫人一命。從這層意義來說，隱瞞這件事，我?guī)缀鯖]有感到任何良心上的苛責。但是這并不表示，我有夠厚的臉皮和夠強壯的心臟，足以面對傷心的家屬。因此當人群后面發(fā)出的聲音引起眾人注意時，我真的有種得救了的感覺！

聲音的主人是小山田澄子太太。

“若是這樣，那可能是我吧，警察先生。我應(yīng)該才是最后看見這家老太太的人。”

小山田太太臉頰脹得通紅，擠開左右的人，走到候診室的正中央。然后，她亢奮地提高聲量說：

“我真的看見她了，從洗手間的窗口——老太太抱著一個用紫色方巾包著的、這么大的四方形物件，從那邊的大門出去。然后，她通過洗手間的窗前，往左邊走過去?！?/p>

“你說的大門，是哪里的門？”

刑警環(huán)顧四方尋找門的位置。

“不，不是這里的，是從洗手間窗口看得到的門?！?/p>

小山田太太忙不迭地解釋。我立刻就明白，她指的是那個雜物間側(cè)邊的門。但是，刑警不了解這棟房子的構(gòu)造。他不得不真的從“洗手間窗口”伸出頭去，才能確定大門的位置。

“那么，這是什么時候的事？”

刑警回到座位，繼續(xù)詢問小山田太太。

“大約是一點五十七分左右?！?/p>

小山田太太很有自信，挺起胸膛答道。

“一點五十七分，記得真仔細，你怎么能這么確定呢？”

“我很確定。那個時間我記得非常清楚。原本我在那時候下樓，想請護士幫我們打開太陽燈①[①?一種醫(yī)療上常用的人工水銀燈。

]。在途中，我去了洗手間，用那里的水龍頭洗手時，就看到老太太了。后來，我想到診療室去——一向都是在診療室開太陽燈的。我去到那里，聽到那里的收音機在說‘空中討論會到此結(jié)束’，然后我就聽到報時聲。因此，我才想到今天是星期日，太陽燈停用，于是轉(zhuǎn)身回到自己房間去。空中討論會結(jié)束的時間是兩點——在每個星期日的下午。這個時間是絕對不會錯的。”

“原來如此。那么，被害者的著裝呢？”

“你說老太太嗎？她穿著黑灰色箭羽紋薄衫，系暗紅色腰帶，沒有撐傘，而是抱著這么大的紫巾包袱?！?/p>

“太太，你看到尸體了嗎？”刑警尖銳地問道。

小山田太太夸張地伸長脖子。

“我嗎？才沒有呢。我連看到老鼠尸體都會嚇得發(fā)抖。死人的樣子，就算你送我紅包，我都不敢看。”

她取出華麗的格紋手帕，擦去鼻頭上的汗水。

“還有人看到帶著包袱的被害者嗎？”

刑警環(huán)視所有的人。

“沒看見。我的房間在洗手間正上方，那個時間，我在跟同房的桐野先生下象棋?！睂m內(nèi)技師說。

“我想我那時應(yīng)該在診療室，但也可能在閱讀昨天寄到的醫(yī)學雜志。”兼彥院長說。

結(jié)果，看到老夫人抱著包袱的人，除了小山田太太之外，沒有別人。她對于自己是最后一個目擊者這個事實，似乎有些沾沾自喜。她努力閉緊雙唇，退到后面去了。

訊問繼續(xù)進行。刑警對仁木雄太郎推理出地道的存在非常有興趣——似乎更多是懷疑吧。但哥哥一副局外人的表情，想必是因為昨天一整天他都有明確的不在場證明。

但是，若要說吸引刑警更多注意的事件，那就是平坂勝也的失蹤了。因此，我們必須說明最后看到平坂的地點與時間。但是所有被確認的事實，都沒有躍出昨天我從野田那里聽到的范圍。