清末學(xué)制改革，學(xué)塾被廢，作為學(xué)塾教科書的蒙學(xué)書也在被棄之列，傳統(tǒng)的語(yǔ)文教學(xué)方法的好處亦被忽視作家包天笑小時(shí)讀《千字文》，認(rèn)為《千字文》這種方塊字的教法，只認(rèn)識(shí)它的字形、讀音，而不加解釋它的意義，是中國(guó)舊式的幼兒教育。見《釧影樓回憶錄》頁(yè)7。這幼稚兩字雖然可以是幼兒的意思，但包天笑顯然并不認(rèn)同這種教法，有貶義。另有張秀熟是四川人，生于1895年，謂所列的傳統(tǒng)蒙書均在13歲入小學(xué)堂以前在父親所設(shè)私塾讀。并謂中學(xué)后這些書——包括新知識(shí)蒙學(xué)書——就不常見了。，因此這些韻語(yǔ)、對(duì)偶的蒙學(xué)書塵封甚久?，F(xiàn)代漢語(yǔ)學(xué)習(xí)既放棄背誦，也放棄了短句韻語(yǔ)，我們像拼音文字國(guó)家一樣學(xué)漢語(yǔ)，以張志公的觀念看，未免南轅北轍。

蒙學(xué)書以易記有趣的形式，傳授知識(shí)和當(dāng)時(shí)社會(huì)認(rèn)同的價(jià)值，有的人可能認(rèn)為會(huì)使封建流毒傳布更廣。其實(shí)蒙學(xué)書的內(nèi)容并不是一成不變的，以《三字經(jīng)》為例，成書于宋末元初，其歷史只介紹到廿一史，遼金以后的歷史是明清時(shí)續(xù)補(bǔ)的。在清末世變?nèi)肇綍r(shí)，同樣形式的蒙學(xué)書也起過承載新觀念、新知識(shí)的作用?！兜厍蝽嵮浴?、《時(shí)務(wù)三字經(jīng)》是清末介紹世界地理知識(shí)的新式韻語(yǔ)蒙學(xué)書，十分流行。郭沫若認(rèn)為一部《地球韻言》，一部《史鑒節(jié)要》，在當(dāng)時(shí)是絕好的啟蒙書。郭沫若《我的童年》頁(yè)41。郭沫若是新詩(shī)詩(shī)人，組織創(chuàng)造社，著有《女神》詩(shī)集。后轉(zhuǎn)研歷史及甲骨文。蕭公權(quán)、馮友蘭、吳宓、郭沫若和沈應(yīng)懿凝都讀過名為《地球韻言》的蒙學(xué)書。但各人所讀不一定相同，蕭公權(quán)讀的其實(shí)是《時(shí)務(wù)三字經(jīng)》。另有四川人張秀熟亦說有《地球韻言》一書。有關(guān)這書的問題，另見下文所附蒙學(xué)書表。張秀熟的記錄見《清末民間兒童讀物》（《文史集萃》第1輯，頁(yè)88—198，文史資料出版社，1983年）。辛亥以后，又有人增訂《幼學(xué)瓊林》，增加法律、納稅、義務(wù)等新內(nèi)容。當(dāng)人人都介紹新學(xué)時(shí)，國(guó)學(xué)大師章太炎則重訂《三字經(jīng)》，以針對(duì)“當(dāng)時(shí)學(xué)校諸生，或并五經(jīng)題名、歷朝次第而不能舉，而大學(xué)生有不知周公的”《重訂三字經(jīng)》題辭，見《三字經(jīng) 百家姓 千字文》頁(yè)87，上海古籍出版社，1995年。教會(huì)傳教也編《教會(huì)三字經(jīng)》見《教不倦——新界傳統(tǒng)教育的蛻變》頁(yè)58，香港區(qū)域市政局，1996年，是教會(huì)學(xué)校以中國(guó)傳統(tǒng)童蒙課本形式編的宗教課本，今錄其首數(shù)句，以見其一斑：“神之能，言難盡。其大略，可得聞。世上物，皆神造?！?，可見傳統(tǒng)蒙學(xué)書所發(fā)展的有趣形式只是一種載體，既可載新，亦可載舊；既可載中，亦可載西。甚至到了1995年，中國(guó)的出版社編成以韻語(yǔ)、對(duì)偶寫成的《新三字經(jīng)》，目的是“力求做到圖文并茂，瑯瑯上口，易記易讀，對(duì)青少年進(jìn)行愛國(guó)主義、集體主義、社會(huì)主義教育，加強(qiáng)自身思想道德修養(yǎng)的重要教材”《新三字經(jīng)》前言，廣東教育出版社，1995年。。并且得到政府支持，廣事宣傳，銷路甚佳。這種韻語(yǔ)三字句的形式竟然在九十年代開放改革如日方中的時(shí)候，重新被利用，可見其歷久常新，富有生命力，對(duì)于這種形式不必一筆抹煞。何時(shí)有利，何時(shí)束縛，在乎運(yùn)用之妙。

蒙學(xué)書結(jié)合了許多當(dāng)時(shí)奉為教育為人通則的內(nèi)容，又有大名家為它費(fèi)心，讀的人又多。今日我們來看蒙學(xué)書，其實(shí)可以知道“當(dāng)時(shí)普通人所受的教育，以及他們通過教育而形成的自然觀、神道觀、倫理觀、道德觀、價(jià)值觀、歷史觀”周谷城《傳統(tǒng)蒙學(xué)叢書》序。《幼學(xué)故事瓊林》，岳麓書社，1991年。，有助我們了解傳統(tǒng)中國(guó)兒童成長(zhǎng)的過程。