縱觀費(fèi)正清中心的歷史，其始終保持了自己研究項(xiàng)目和政策的延續(xù)性，保持了在中國(guó)研究領(lǐng)域的領(lǐng)軍地位。鑒于參與中心決策的執(zhí)委會(huì)成員人數(shù)眾多，而參加過中心活動(dòng)、在中心掛名的學(xué)者為數(shù)更多，多年來，意見上的分歧在所難免?？梢韵胍姡M(fèi)正清中心也經(jīng)歷過一些不愉快的事情，尤其是在研究中國(guó)的學(xué)者得不到學(xué)校的終身教職之時(shí)。終身教職的授予要由各自的院系推薦，再經(jīng)由哈佛大學(xué)校長(zhǎng)批準(zhǔn)。這從來不在費(fèi)正清中心的職權(quán)范圍之內(nèi)。但是由于在中心掛名的學(xué)者之間存在著相當(dāng)?shù)挠H密感，中國(guó)研究領(lǐng)域中是否授予終身教職的決定影響了中心學(xué)術(shù)圈的所有成員。

但是，無論中國(guó)研究的隊(duì)伍怎么變化，中心一直保有旺盛的學(xué)術(shù)活力和動(dòng)力。爭(zhēng)論從未將中心分裂為彼此之間無法溝通、矛盾無法調(diào)和的派系。即便在意見相左的時(shí)候，合作共事的精神和共同的使命感仍舊保持了下來。強(qiáng)烈的學(xué)術(shù)群體感和相互支持將不同意見限制在了適當(dāng)?shù)姆秶?/p>

盡管今天的費(fèi)正清中心尤以其現(xiàn)代中國(guó)研究聞名，然而早年當(dāng)中心還是校園里唯一一個(gè)有關(guān)亞洲的區(qū)域研究中心時(shí)，它促進(jìn)了對(duì)整個(gè)東亞的研究。正如1957年至1961年它的名字所反映的那樣，它當(dāng)時(shí)被稱為東亞中心；今天它正式的名稱仍是費(fèi)正清東亞研究中心①。這些年來，中心多次分配資金，用于資助日本、朝鮮、韓國(guó)、越南等領(lǐng)域的研究、研討會(huì)和成果出版。在中心工作的這些領(lǐng)域的專家也曾擔(dān)任中心執(zhí)委會(huì)的委員。后來，正如盤古開天辟地那樣，賴世和研究所（1973）、韓國(guó)研究所（1981）在費(fèi)正清中心奠定的基礎(chǔ)上建立起來。與此類似，費(fèi)正清中心的教員在哈佛亞洲中心（1998）的建立過程中也發(fā)揮了舉足輕重的作用，確保了它在哈佛作為凝聚所有亞洲研究資源的地位。

①2007年夏費(fèi)正清中心已經(jīng)更名為“費(fèi)正清中國(guó)研究中心”（The John King Fairbank Center for Chinese Studies）。——譯者注

今天，與二十世紀(jì)六十年代相比，美國(guó)的中國(guó)研究已經(jīng)大大改觀。那個(gè)時(shí)候，只有為數(shù)不多的幾所研究型大學(xué)有品質(zhì)過硬的中國(guó)研究項(xiàng)目，人們可以很容易地說出這些大學(xué)的名字。那時(shí)候人們可以讀遍美國(guó)出版的所有關(guān)于中國(guó)的英文書。現(xiàn)在這些已經(jīng)不可能了。眾多優(yōu)秀的東亞研究中心遍及全國(guó)的大學(xué)。很多以本科生教學(xué)為主的學(xué)院也都有專擅中國(guó)研究的學(xué)者執(zhí)教。他們中有很多人曾在哈佛讀書或做過博士后。從各地研究機(jī)構(gòu)畢業(yè)的學(xué)者們和哈佛大學(xué)教授一道，通過他們的研究和講座共同推進(jìn)這一研究領(lǐng)域向前發(fā)展。新一代中國(guó)學(xué)學(xué)者出版的著作表明他們運(yùn)用了大量的新披露的中文文獻(xiàn)，也在基層做了大量的研究和訪談。大量以英文出版的中國(guó)研究成果，讓我們無法追蹤每一個(gè)學(xué)科的研究。如果考慮到以中文或日文出版的研究成果的話，顯然，沒有任何一個(gè)學(xué)者能完全總攬整個(gè)中國(guó)研究領(lǐng)域，而在五十年前這在理論上是可能的。美國(guó)學(xué)者現(xiàn)在可以接觸到中國(guó)的檔案。二十世紀(jì)七十年代末以來，由于中國(guó)國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)研究政策的變化，中國(guó)學(xué)術(shù)界現(xiàn)在在寫作、出版、旅行等方面也享有了較多的自由。美國(guó)學(xué)者可以利用中國(guó)學(xué)者的豐富成果甚至與他們聯(lián)合開展項(xiàng)目研究。費(fèi)正清培養(yǎng)的第一代美國(guó)的中國(guó)研究學(xué)者沒有這個(gè)便利。當(dāng)時(shí)，兩國(guó)之間沒有正式的外交關(guān)系，美國(guó)學(xué)者不能到中國(guó)從事研究，中國(guó)學(xué)者也不能到美國(guó)學(xué)習(xí)。

一直以來，費(fèi)正清中心努力把握中國(guó)研究領(lǐng)域的變化和新機(jī)會(huì)。從二十世紀(jì)五十年代到二十世紀(jì)七十年代，臺(tái)灣和香港是美國(guó)的中國(guó)研究學(xué)者常去的地方。在那里中美學(xué)者結(jié)成了友誼，那里也有大量的藏書和檔案材料，這都促進(jìn)了戰(zhàn)后美國(guó)的中國(guó)研究。