在寫作費(fèi)正清中心歷史的過程中，我遵循了兩個(gè)關(guān)鍵的研究路線：文本研究和人物訪談。

為了編寫中心年表和活動(dòng)記錄，我收集了所有的年度報(bào)告。其中包括費(fèi)正清寫給文理學(xué)院院長邦迪的備忘錄：《中國經(jīng)濟(jì)和政治研究：第一年工作總結(jié)》。這份長達(dá)四頁的備忘錄寫于1956年10月16日，講述了費(fèi)正清于1955年設(shè)立的一個(gè)新的研究項(xiàng)目，以便更好地使用他所獲得的卡內(nèi)基基金會(huì)和福特基金會(huì)的資助。利用這個(gè)機(jī)會(huì)，費(fèi)正清在備忘錄中介紹了美國對現(xiàn)代中國的研究現(xiàn)狀。他將其視為一個(gè)“領(lǐng)域”，并寫道，這個(gè)領(lǐng)域非常寬廣，有很多能被研究的課題；同時(shí)，這一領(lǐng)域也需要多方面的開拓，比如建立相關(guān)文獻(xiàn)的圖書館以及編輯基本書目。其次，他指出該領(lǐng)域缺乏具備必要技能的研究人員。他認(rèn)為必須具備的研究素養(yǎng)包括漢語嫻熟、專業(yè)基本功扎實(shí)、思想成熟。他注意到的第三個(gè)問題是該領(lǐng)域的研究中缺乏像樣的領(lǐng)軍人物，因?yàn)楫?dāng)時(shí)在美國的大學(xué)里只有很少幾位成功奠定了自己學(xué)術(shù)地位的現(xiàn)代中國研究專家。這些方面都是費(fèi)正清在此后二十年里竭盡心力去改善的。

繼第一封信之后，從1956年起，正式的年度報(bào)告每年都編纂出來并報(bào)給文理學(xué)院院長。直到1999年，年度報(bào)告僅僅用打字機(jī)打出很少的幾份，并且只在小范圍傳閱。報(bào)告的格式和信息匯總的方式每個(gè)主任都有所不同。一些主任傾向于記述中心的活動(dòng)和中心遇到的問題，而另一些主任則傾向于用較為簡短的敘述配上附錄，在附錄中列出例如各種會(huì)議的日程表之類的信息。許多報(bào)告列出了中心最近的出版物，這是中心活動(dòng)的一個(gè)重要方面，而且費(fèi)正清本人似乎也頗為自豪。雖然有的報(bào)告只有四五頁的長度，有的則長達(dá)三十頁。盡管這些年度報(bào)告總會(huì)提及研究基金和財(cái)政狀況，但從未附上一份完整的年度預(yù)算表。從1999～2000年度裴宜理擔(dān)任主任的時(shí)候開始，年度報(bào)告開始使用彩色的封面和封底，很像美國公司的年報(bào)。這些報(bào)告用打印機(jī)打印出來，有機(jī)會(huì)閱讀報(bào)告的讀者范圍也進(jìn)一步擴(kuò)大了。信息的種類和主要關(guān)注點(diǎn)與前期的打字機(jī)打出的報(bào)告一樣，不過措辭更為審慎而且明顯是針對更廣泛的讀者群的。從那時(shí)起，打印出來的年度報(bào)告被放在中心的接待處供公眾閱覽，郵寄給中心的特聘研究員，送給訪問學(xué)者和來訪的團(tuán)體。同樣的報(bào)告也呈送給文理學(xué)院院長。

為了編輯一份完整的年度報(bào)告集，我去了哈佛檔案館。除了早期的年度報(bào)告的復(fù)印件，檔案館還保留了費(fèi)正清中心的前身——東亞中心（CEAS，Center for East Asian Studies）和東亞研究中心（EARC，East Asian Research Center）這兩個(gè)時(shí)期遺留下來的很多歷史記錄、行政文件、備忘錄等。此外，檔案館還存有來自各種上級機(jī)構(gòu)如地區(qū)研究委員會(huì)和東亞研究委員會(huì)（Committee on East Asian Studies）的文件。東亞研究委員會(huì)是東亞研究理事會(huì)（Council on East Asian Studies）的前身。費(fèi)正清和傅高義的文件非常有用，包括了大量的私人信件、中心執(zhí)行委員會(huì)（executive committee）的會(huì)議記錄，以及中心發(fā)布的宣傳冊和手冊，還有有關(guān)這兩位主任所關(guān)注的差不多所有議題的信息等等。我還獲準(zhǔn)有限度地閱覽文理學(xué)院院長有關(guān)中心早期的文件。除學(xué)校檔案館的文件外，我也利用了費(fèi)正清中心的文件檔案作為補(bǔ)充。費(fèi)正清中心的文件檔案在2002年搬出柯立芝樓前被清理了一部分，在2005年遷入政府和國際研究中心樓前又被清理了一部分，但是中心仍然還有很多文獻(xiàn)，包括過去和現(xiàn)在中心的特聘研究員簡歷以及他們寫給中心的信函。這些文獻(xiàn)展現(xiàn)了多年來不同學(xué)者為中心發(fā)展作出的貢獻(xiàn)。哈佛學(xué)生的報(bào)紙《哈佛紅》（Harvard Crimson）在網(wǎng)上公布了他們過去的期刊，有一些在線歷史問題研究資源可以用，這些為研究某些事件發(fā)生的背景和氛圍提供了好材料。我采訪過的一些個(gè)人也從他們的檔案中提供了額外的書面材料。