身兼數(shù)職的“大家”

“大家”替地主管理租戶

在當(dāng)時(shí)的江戶、京都和大坂等大城市，大商人們紛紛把各城區(qū)內(nèi)的町屋作為不動(dòng)產(chǎn)買下，用來充當(dāng)商業(yè)信用和貸款時(shí)的擔(dān)保。通常，前街的店鋪和后巷的長(zhǎng)屋被劃為一區(qū)一同出售。

對(duì)于這些擁有土地或長(zhǎng)屋的地主來講，一個(gè)能專門替他們收取地租和房租的人逐漸成為一個(gè)必不可少的需求。而充當(dāng)這一角色的就是“大家”，也稱“家守”或“家主”。用現(xiàn)在的觀點(diǎn)來講，就是公寓住宅樓的管理員。

大家負(fù)責(zé)管理在地主所有的土地內(nèi)租借房屋的人。除了從地主那里收取被稱為“家守給[　即日語的“給料”（工資、薪水之意）的第一個(gè)漢字。用在一些名詞后，表示工資的具體內(nèi)容。比如“時(shí)給”為一小時(shí)的工資；“月給”為一個(gè)月的工資。這里的“家守給”指發(fā)給家守，即大家的工資。]”的工資和小費(fèi)外，長(zhǎng)屋總后架（公共廁所）的糞便費(fèi)也成了大家的收入來源之一。[　江戶時(shí)代，被稱做“下肥問屋”的商家與長(zhǎng)屋的大家簽訂合同，對(duì)其掌管區(qū)域內(nèi)的糞便進(jìn)行收購(gòu)，再賣給農(nóng)家。]

在盛行聚集土地的江戶時(shí)代，大商人們都擁有相當(dāng)人數(shù)的大家。譬如在江戶、京都和大坂這三地均擁有町屋的三井家[　大財(cái)閥三井家族。]，在寬政九年（1797年）就在大坂和江戶分別委托了二十一位和九十九位大家對(duì)其所有町屋進(jìn)行管理。

◇成為庶民與町奉行所間的管道

大家在代替作為町屋所有者的地主收取房屋租金的同時(shí)，還負(fù)責(zé)一些行政上的基本業(yè)務(wù)。譬如制作和整理其管轄內(nèi)租屋人的人別帳（類似于戶口本）；向租屋人傳達(dá)奉行所的町觸[　江戶時(shí)代由幕府和各藩大名下達(dá)的法令。在江戶由町奉行傳達(dá)給町年寄，年藩名主傳給各町的名主，最后再由地主和房主傳給租屋人。]（各種通知）；當(dāng)租屋人觸犯了法律被傳喚到奉行所時(shí)，負(fù)責(zé)陪送，等等。

此外，大家每月還根據(jù)名曰“月行事”的換班制度，輪流處理街道內(nèi)的事務(wù)，輔佐町名主。并作為五人組[　江戶時(shí)代由幕府命令各村莊的百姓和各街道的地主組織起來的四鄰五保組織。鄰近的五戶人家為一組，負(fù)責(zé)取締與管制火災(zāi)、盜賊和基督教徒等治安上的問題，以及互相做婚姻、遺產(chǎn)繼承和借貸等的見證人，并相互承擔(dān)納稅與犯罪的連帶責(zé)任。]的一員負(fù)責(zé)在字據(jù)上簽名。

因此，大家不僅對(duì)租屋者進(jìn)行管理，還兼管類似于現(xiàn)在街道辦事處窗口業(yè)務(wù)等諸般事務(wù)，起到了一個(gè)行政管道的作用。如此一來，大家與租屋人間的關(guān)系就有如父子一般。

大家的這些工作，對(duì)幕府管理城市居民起到了極其重要的作用。當(dāng)時(shí)在江戶的五十萬町方人口中，近七成為租屋者。而掌握著如此龐大人口數(shù)據(jù)的，正是代替地主履行其職的大家。繼而，大家便在整個(gè)街道的管理中起到了愈加核心的作用。