朝顏從未見過這樣嚇人的夜羲，她所有的掙扎在他面前是那樣的無力。良久，卻伸臂環(huán)緊了他的身體，無聲承受他帶給她的折磨。

朝顏突然想起小時候，那時，她是懷著那樣仰慕的心情去仰視著高高在上的他。

而現(xiàn)在，她即將成為他的女人。她沉溺在他懷中，輕聲喚他的名：“夜羲……夜羲……”

他肆虐的動作卻猛然停住，撐起身體喘息著看向身下的少女。

她蒼白的面頰上是藏不住的驚恐，看他的目光純澈而清明，卻又帶著不屬于她這個年紀(jì)的堅(jiān)定與執(zhí)著。

不過是個孩子。

眼前的血色慢慢散開，理智漸漸回來，他在莫大的恐懼與空虛中頹然沉寂，伸手輕輕替她理好凌亂的衣衫，然后安靜地躺下，目光望住帳頂，一言不發(fā)。

朱漆雕花的龍鳳大床，寬而深闊，十月的上京，夜里已是寒涼至極。他也不蓋被衾，僅著內(nèi)衫躺在那里。靜了許久，只聽朝顏輕輕問：“皇上，您冷么？”

“不冷?！彼D(zhuǎn)過臉來，目光已恢復(fù)如初溫和，“這宮里本就冷，習(xí)慣了，也就不冷了。”

她心中驀然悲傷，“皇上，你很難過？”

夜羲搖頭。

“可是你的眼睛里，為什么全是悲傷?！?/p>

夜羲似乎恍惚了一下，唇邊慢慢浮起一縷苦笑，“是朕剛剛嚇著你了么？其實(shí)朕怎么能怪在你身上呢？你只不過是個孩子?。　?/p>

他伸過手來，溫柔地替她捋去腮邊一縷被冷汗黏住的碎發(fā)。兩個人隔著幾尺遠(yuǎn)的距離默默對視一刻，他柔聲問：“你今年多大了？”

這是大婚三年來他頭一回問起她的年紀(jì)，她怔了怔才道：“臣妾今年十五。”

夜羲哦了一聲，又問：“你乳名叫什么？”

彼時，他只從大婚時禮官秉上的皇后金冊上模糊記得她的名諱是楚氏朝顏，將來史冊上也只會記載她是楚皇后，而無人知曉另一個陪伴她長大的名。

她靜了一刻，然后宛然笑起，“臣妾小字阿嫣?！?/p>

這一夜，終究什么也沒有發(fā)生。

翌日朝顏醒來時，枕邊已是空無一人。芳辰進(jìn)來笑道：“皇上視朝去了，特意吩咐不要吵醒娘娘呢！”

朝顏點(diǎn)點(diǎn)頭，卻在榻上的素白巾帕上看到一灘已經(jīng)干涸的血跡。

晨起理妝方罷，尚寢女官恭身進(jìn)來整理床榻，目光有意無意往朝顏脖頸處的淤痕上瞧，在看到帕子那灘血跡后，這才如釋重負(fù)地松了口氣，與旁邊人默契地對視一眼，然后將巾帕不動聲色收入袖中。

桃花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風(fēng)。

一場春雨過后，御花園百花齊綻，鶯啼紅樹，盛景引人。難得天氣晴好，朝顏從椒房殿出來，也不叫步輦，只叫串珠芳辰二人陪著。沒了外人在場，她和串珠芳辰向來親厚，主仆幾人一路說笑地走走停停，轉(zhuǎn)過弦歌臺時卻聽到臺闕之上傳來女子的歌聲：“漢王此地因征戰(zhàn)，未出簾櫳人已薦。風(fēng)花菡萏落轅門，云雨裴回入行殿。 日夕悠悠非舊鄉(xiāng)，飄飄處處逐君王……”

歌聲清悅似出谷黃鶯，裊裊不絕。朝顏問：“是誰在上面唱歌？”

串珠朝前望了一眼，低聲道：“娘娘，是慕昭儀?！?/p>

昭儀慕氏是當(dāng)朝太尉之女，擅琵琶，歌舞俱佳，多年來榮寵不衰，而弦歌臺本屬椒房殿，為歷代皇后賞景聽樂之處，慕昭儀無詔而登弦歌臺，儼然挑釁皇后鳳威。

朝顏蹙了眉心，慢慢拾階而行登上弦歌臺，便看到那臺上黃衣女子且歌且舞的嬈麗身影，跳的是先帝寵妃汐夫人有名的翹袖折腰舞，廣袖如流云綺麗，舞姿精妙絕倫，裊裊婷婷，宛若仙子。

汐夫人，先帝在位時那個風(fēng)華絕代，能歌善舞的女子，最終到了董太后手中，也不過是一盞鴆酒，香消玉殞的下場。

朝顏在臺下站著，不易察覺地挑了一下眉，這才走上前擊掌二聲：“昭儀好嗓子！”

歌聲、舞步，戛然而止，昭儀慕思筠收回舞步，慢慢轉(zhuǎn)過身，便看到站于幾步之外的皇后。

后妃二人默默對視一刻，卻誰都沒有先開口的意思，始終沉默對峙著。女人間的斗爭本就微妙，更何況是兩個共侍一夫的女人？

朝顏不說話，慕思筠亦將下巴微微揚(yáng)起，居高臨下地倨傲站著，既不行禮，也不問安。她是當(dāng)朝太尉之女，早年便與皇帝相識。她十五歲時，他就已許她，將來要封她為后，讓她坐著十六人大轎，從正清門一路抬到椒房殿，風(fēng)風(fēng)光光做這后宮的女主人。

皇后之位，以她的出身，的確是擔(dān)得起的。可若不是當(dāng)年父親與大將軍楚仲宣不和，太后出面橫加干涉，一道懿旨賜下，一個十二歲的小丫頭得占先機(jī)做了皇后。

她愛的男子，無力兌現(xiàn)自己的諾言，只能讓她屈居昭儀之位。她生來心氣高傲，這些年皇帝雖對她的寵愛始終如一，可也仍是心有不甘。

氣氛逐漸微妙，慕昭儀這般姿態(tài)，已等同挑釁皇后威嚴(yán)，還是芳辰出聲呵斥：“大膽！無詔私登弦歌臺在先，現(xiàn)在見了皇后娘娘還不叩安！”

思筠冷哼一聲，將臉輕漠地撇了過去，恍若未聞。

朝顏也不惱，“久聞?wù)褍x歌舞絕妙，今日一見，果然名不虛傳……只是這隔著戲臺說話是做什么呢？昭儀不是唱戲的戲子，你站在這戲臺上，本宮也不會賞你些什么，還是下來說話吧！”

慕思筠面上一僵，這才施施然下了臺闕，仰起臉行至朝顏身前，一字字說得極冷：“娘娘在此，我哪里敢僭越?！?/p>

朝顏點(diǎn)頭微笑：“昭儀的歌聲的確是極好的，可念在你我共侍一夫，本宮提醒昭儀一句，下次還是唱些吉利的好，太后素來不喜人提起汐夫人舊事，這宮里，也不知道有多少雙眼睛在暗處瞧著，就算本宮不說什么，傳到太后的耳中總歸是不好，昭儀你說是么？”

聽她提起董太后，思筠反倒輕笑出聲，“娘娘什么時候也學(xué)會聽風(fēng)就是雨了？你以為，我會怕這蜚短流長么？”

“哦？這么有志氣??！”卻聽背后一個聲音響起。

二人俱是一驚，回頭便見幾十人前呼后擁，女官扶著董太后慢步行至近前。董太后雖年過四旬仍風(fēng)儀不減，此時一雙鳳目含威而不露，瞧不出喜怒。