“小姐！您沒(méi)事真是太好了……快到這邊來(lái)！”

屋里的清兵衛(wèi)從壁龕的架子上取下本子與扎著繩子的小盒子，抱在懷里。聽(tīng)見(jiàn)阿秀的聲音，他回過(guò)頭來(lái)看了看說(shuō)：

“阿駒，快逃命吧！你娘親呢？”

“她說(shuō)要去拿些東西……”

“都是些身外物啊……管他做甚！”

清兵衛(wèi)自己明明也捧著一堆東西，卻為阿蔦的行為怒上心頭。

“我去瞧瞧！”

阿秀自告奮勇地沖去走廊，卻大喊一聲“有煙”，折了回來(lái)。

“老爺，小姐，快往店里逃吧！煙霧已經(jīng)往走廊這邊來(lái)了！”

阿秀在濃煙中游走，嗆得直咳嗽，可還是往阿蔦與阿駒的房間尋了過(guò)去。阿蔦當(dāng)下的判斷沒(méi)有錯(cuò)，只有讓阿駒往庭院逃，才能有一線生機(jī)。

“阿蔦……”

清兵衛(wèi)呆呆地望著彌漫在走廊里的濃煙，無(wú)力地自語(yǔ)道：“阿蔦她……”

突然，他好像想通了什么，身子一抖：

“對(duì)了！是堪忍箱[ 日語(yǔ)“堪忍”是“要忍耐”之意。

]！”

阿駒沒(méi)聽(tīng)明白。堪忍—什么？

“爺爺，您……您在說(shuō)什么?。俊?/p>

清兵衛(wèi)彎下腰，與阿駒對(duì)視了一會(huì)兒。隨后，他便將手中的本子—那好像是店里總賬的抄本—交給了阿駒。

“你拿著這個(gè)，趕緊逃去店里吧—”

話音剛落，院子里傳來(lái)一聲巨響。

嘎吱嘎吱……

圍墻裂開(kāi)了一條縫。

估計(jì)是墻外的人用斧子砍開(kāi)的。還有消防員在圍墻上架了梯子，爬上了墻頭。

“啊，有救了！喂！喂！”

清兵衛(wèi)大聲喊來(lái)消防員，抱起阿駒說(shuō)道：

“我孫女就拜托你們了！”

說(shuō)完，他便消失在了煙霧彌漫的走廊中。阿駒的雙頰也已感受到了屋子里的熱氣。嘎吱嘎吱……整座房子開(kāi)始發(fā)出悲涼的響聲。

“快！快到這兒來(lái)！”

一位消防員伸出雙手，把阿駒“撈”了起來(lái)。她在幾位消防員的手臂之間傳遞，終于被人們從圍墻的縫隙里救了出去。阿駒被煙熏得眼淚直流，瘦弱的雙手還捧著清兵衛(wèi)交給她的東西。她在圍墻的另一頭不住地喊著：

“娘親！爺爺！”

瑟瑟發(fā)抖的阿駒，眼睜睜地看著大火越過(guò)土墻倉(cāng)庫(kù)的白色墻壁與被人砍開(kāi)的絲柏圍墻，蔓延到了周?chē)娜思?。一個(gè)陌生人握住了阿駒的手，阿駒也死死抓住那只手。

阿秀從濃煙中撿回了一條命。好幾個(gè)用人也隨之被救了出來(lái)，臉上被熏得漆黑，燒傷帶來(lái)的痛苦與恐懼令他們哭喊不已。二掌柜松太郎大聲喊道：

“老爺和少夫人還在里頭！”

話音剛落，近江屋的瓦礫屋頂便開(kāi)始倒塌，整棟房子傾倒在地，仿佛在嘲笑松太郎的話語(yǔ)一般。消防員的一架梯子，也因?yàn)榉课莸顾牧Φ老蛲鈴楅_(kāi)，把梯子上的人給生生甩了下去，疼得慘叫連連。

“娘親……爺爺……”

阿駒不住地流淚，不知是被濃煙熏的，還是因?yàn)槟强植赖念A(yù)感。忽然，她瞧見(jiàn)阿島掙扎著從歪斜的屋頂與柱子的縫隙之間爬了出來(lái)?；馂?zāi)現(xiàn)場(chǎng)的人們歡呼雀躍，趕忙上前營(yíng)救。

阿島不是獨(dú)自逃出來(lái)的。耷拉著腦袋，失去知覺(jué)的阿蔦也和她在一起。

“先救少夫人！”