全壹話

爹爹也曾對(duì)著箱子默念“堪忍，堪忍”。娘親也在夜深人靜之時(shí)念叨“堪忍”二字。那箱子究竟隱藏著什么秘密？

糖果店“近江屋”，位于本所[ 東京都墨田區(qū)地名。

]回向院[ 位于東京都墨田區(qū)兩國(guó)地區(qū)的一座凈土宗寺廟，用于祭祀明歷大火中喪生的人。

]旁。店面所在的小路，人稱“寺后小道”。十二月中旬，一個(gè)北風(fēng)刺骨的夜晚，一場(chǎng)大火吞噬了整個(gè)近江屋?；鹗菑慕莸膹N房里莫名其妙燒起來(lái)的。火勢(shì)愈演愈烈，席卷整個(gè)廚房，火苗一路躥到天花板上。鋪著光亮的橡木地板的走廊，也逐漸被煙霧籠罩。更糟糕的是，當(dāng)時(shí)夜深人靜，家里人與用人們正夢(mèng)會(huì)周公，沒(méi)有一人發(fā)現(xiàn)家中的異樣。

近江屋當(dāng)家清兵衛(wèi)唯一的孫女名喚阿駒，過(guò)了年就滿十四歲了。她的房間離廚房很遠(yuǎn)，位于房屋南側(cè)，面朝景致優(yōu)美的庭院。她的母親阿蔦也與她并排睡在一起。阿駒睡得甚是香甜，看來(lái)吞噬著家宅的烈火與濃煙，并未侵入她的夢(mèng)中。

最先醒來(lái)的是阿蔦。朦朧之中，她仿佛聽見遠(yuǎn)處有人在敲打金屬器皿，頓時(shí)驚坐起來(lái)。

房間里一片寂靜，充滿著冰冷的空氣，仿佛沒(méi)有任何異樣?？砂⑹\畢竟是商店的老板娘，生意場(chǎng)上鍛煉出的敏銳直覺(jué)告訴她，今晚絕不尋常。她鉆出被窩，拉開了走廊與房間之間的紙門—走廊里飄著一層薄薄的白煙，仿佛天女下凡時(shí)揮舞的白袖一般。

阿蔦剛要張嘴大喊，只聽見廚房那兒傳來(lái)了阿島的慘叫聲。這位女傭總管重復(fù)著撕心裂肺的喊聲，給全家敲響了火災(zāi)的警鐘。

近江屋的房子并不大。不算倉(cāng)庫(kù)，店面加住家，總共也不過(guò)十個(gè)房間。阿蔦沖去走廊一看，鮮紅的火舌已經(jīng)蔓延到了走廊，正朝用人們的房間逼去。

“阿島！阿島！小心??！”

“少夫人！您千萬(wàn)別過(guò)來(lái)！”

阿蔦在濃煙與熱氣的縫隙中，瞥見了掌柜八助的側(cè)臉，只見他扛著水桶，正準(zhǔn)備滅火。

火星四濺，逼得阿蔦只得用睡衣的袖子護(hù)住臉。她正想沖去幫阿島他們滅火，就被濃煙嗆到了，止不住地咳嗽，一點(diǎn)兒動(dòng)彈不得。

—不行，這火是滅不了了！

想到這兒，阿蔦立刻折了回去。沖進(jìn)房間一看，阿駒正跪坐在床鋪上，緊緊抓住睡衣的衣襟，緊張地張望四周。

“娘親—”

“快起來(lái)，著火了！快逃命吧！”

阿蔦跑去女兒身邊，抓起蓋在床鋪上的棉襖為她穿上。

“走廊已經(jīng)著火了，從院子里逃吧！從院子里繞去爺爺?shù)姆块g，站在房間走廊上，把爺爺喊醒！帶著爺爺，走南面的走廊，從店門口逃出去，聽明白了嗎？”

近江屋當(dāng)家清兵衛(wèi)現(xiàn)年五十六歲，做起生意來(lái)一點(diǎn)兒也不含糊，就是耳朵有些背，肯定還沒(méi)醒來(lái)。好在他的房間在房子的最南端，是距離廚房最遠(yuǎn)的一間。只要和阿駒一塊兒走，就有十足的把握逃生。

“那娘親呢？”阿駒抓住了母親的袖子，“我要跟娘親一塊兒走！”

“我去去就來(lái)，”阿蔦握住阿駒的手，微笑著說(shuō)道，“有些東西要拿，很快就好，別擔(dān)心?！?/p>

寺后小道的火警塔已然發(fā)現(xiàn)了火情，警鐘的響聲不絕于耳。阿蔦打開防雨窗，推了嬌小的阿駒一把。

“快走吧，快??！”

阿駒光著腳跳進(jìn)庭院，正想穿上大石板上的木屐，忽然發(fā)現(xiàn)平日里陰云密布、寒風(fēng)瑟瑟的庭院，今天卻異常明亮，甚至能清楚地看見地上的鞋，仿佛有滿月的月光照耀一般。抬頭一看，二樓北側(cè)的花欞窗早已燃起熊熊烈火?；鹧嬖谝箍罩形璧福湴恋?fù)]舞著鮮紅色的魔爪。

庭院四周的絲柏圍墻對(duì)面，不住地傳來(lái)警鐘刺耳的響聲和街坊鄰居們的叫嚷聲。阿駒橫穿過(guò)庭院，爬上了清兵衛(wèi)臥室的走廊。

“爺爺，快開門??！”

她使出吃奶的力氣大聲喊道，雙手不住地敲打防雨窗。沒(méi)想到立刻就有人開窗了—那是住在近江屋的女傭阿秀，她好像是趕來(lái)救清兵衛(wèi)的。